火炮試射的巨大成功以及隨後敲定的輕重火炮並行發展方案，如同給原本就在加速運轉的大唐帝國機器注入了一劑強效的燃料。將作監下屬新成立的、戒備森嚴的火器工坊內，爐火日夜不熄，工匠們在嚴格保密與豐厚賞賜的雙重驅動下，按照改進後的工藝流程，開始小批量地澆鑄新的炮管，打磨彈丸，配製顆粒化火藥。李靖、李積等人更是頻繁往來於工坊與京郊新設立的、更為隱秘的炮兵訓練場之間，督導訓練第一批炮兵操典，摸索戰術戰法。
整個帝國的軍事體係，正在以一種外人難以察覺的方式，進行著脫胎換骨般的蛻變。
然而，就在這緊鑼密鼓的備戰氛圍中，一條來自遙遠東方的密報，如同投入滾油中的水滴，瞬間引發了更加劇烈的反應。
半月後，一個平靜的午後，百騎司統領張阿難神色凝重，手持一封帶有特殊火漆標記的密信，疾步走入兩儀殿。
“陛下，登州急報！混入倭國商隊之內線，已傳回消息！”張阿難的聲音帶著一絲壓抑不住的激動。
李世民正在批閱奏章，聞聲立刻抬頭，目光銳利：“講！”
“遵照陛下密令及林先生此前所指示之大略方位，我細作曆經艱險，已於倭國西境，確鑿發現大型銀礦礦脈！”張阿難展開密信，快速稟報，“其礦脈露頭明顯，範圍極廣，當地土人已有零星開采，然其法粗陋，全然不知其下所蘊之巨！據細作初步觀測估算，其儲量……恐遠超我朝目前所知天下諸銀礦之總和！此礦，當地土人稱‘石見國’之山。”
石見銀礦！
李世民手中的朱筆“啪”地一聲落在禦案上，染紅了一小片奏疏。他猛地站起身，胸膛劇烈起伏，眼中爆發出前所未有的熾熱光芒！
儘管林昊早在之前的課程中，就曾以“後世所知”為由，明確地提及過倭國存在超級銀礦，並大致指出了方位。但當這個消息被己方細作實地確認，尤其是聽到“遠超天下諸銀礦之總和”這個判斷時，所帶來的衝擊力依然是無與倫比的！
那不僅僅是白銀，那是源源不斷的財力，是支撐龐大軍隊、推行各項改革、打造盛世帝國的血液！是足以讓大唐國力再上一個甚至幾個台階的驚天財富！
巨大的驚喜之後，是極致的冷靜與隨之而來的決斷。李世民深吸幾口氣，強行壓下心中的狂瀾，目光變得如同鷹隼般銳利。
“消息可曾泄露？”他沉聲問道，每一個字都帶著千鈞之力。
“絕無泄露！”張阿難斬釘截鐵，“內線以性命擔保，消息傳遞渠道絕對安全，倭國當地對此礦價值一無所知，僅視作尋常山石。”
“好！”李世民重重點頭，立刻走向一旁懸掛的巨大海疆輿圖，目光鎖定在登州與倭國之間的那片海域。
晚上，兩儀殿偏殿，門窗緊閉，爐火將眾人的臉龐映照得明暗不定。空氣中彌漫著一種混合著激動、貪婪與謹慎的複雜氣息。李世民端坐主位，左側是房玄齡、長孫無忌、李靖、李積等謀臣帥才，右側是程知節、尉遲敬德等猛將，林昊與太子李承乾則坐在稍靠近李世民的位置。所有人的中心議題隻有一個——如何處置已確認存在的、儲量驚天的石見銀礦。
“消息，諸卿都已知曉。”李世民開門見山，目光如炬掃過眾人，“倭國石見，確有如林先生所言，銀山矗立，其富，無可估量。現在，都說說吧，我大唐下一步，該當如何？儘管暢所欲言。”
他話音剛落，性烈如火的程知節便霍然起身，聲若洪鐘：“陛下！這還有啥好說的？！如此金山銀山，放在那蕞爾小國、蠻夷之地，豈不是暴殄天物？當立即點齊兵馬，打造海船，俺老程願為先鋒，直接跨海殺將過去，把那銀山搶過來！從此我大唐國庫，再無窮匱之憂！”
尉遲敬德亦是虎目圓睜，甕聲附和：“陛下，程胖子說得在理！倭國寡弱，聽聞其國內紛爭不斷，正是一舉拿下之良機！以我大唐兵鋒之盛，加之如今已有火炮神威，踏平彼島，奪取銀礦，易如反掌！”
兩位猛將的主張簡單直接，充滿了開國武將的擴張性與對財富的赤裸渴望。
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