十一月二十二，戌時，岩岸城義軍本陣密室。
這場宴席規模很小，參加者隻有林昊、蘇定方、程處默、尉遲寶琳、小泉正雄，以及小泉的四個心腹：浪人頭領島勝猛、原岩岸城歸順的郡司官員鬆田文、赤鬆莊出身的年輕武士佐助、以及一個叫黑田的謀士，此人原是本願寺的僧人，還俗後投效小泉，通曉文墨，頗有智計。
菜式簡單但精致：烤魚、燉雞、醃菜、米飯，酒是從吉川家地窖起出的清酒。沒有歌舞，沒有閒人，氣氛嚴肅而熱烈。
林昊坐在主位，先舉盞敬了所有人一杯，感謝他們為石見國安定付出的努力。然後，他傳達了李世民對他們的讚許：“陛下親口對我說：‘小泉正雄、蘇定方，皆國之棟梁。石見國事，辦得漂亮。’”
小泉正雄激動得臉色發紅，連飲三盞。蘇定方雖沉穩，眼中也閃過光彩。島勝猛等心腹更是與有榮焉。
酒過三巡，氣氛漸鬆。林昊放下酒盞，環視眾人，忽然開口：“正雄，諸位，我今日有個問題，想問問你們。”
所有人都安靜下來，看向他。
“你們覺得，”林昊緩緩道，“石見國……夠大嗎？”
這話問得突兀。小泉正雄一愣：“家主的意思是……”
“我的意思是，”林昊目光掃過每個人的臉，“你們是滿足於守著石見國這一隅之地，做個割據一方的豪強，向倭國朝廷稱臣納貢，安安穩穩過一輩子？還是……”他頓了頓，聲音壓低，卻字字清晰，“有更大的誌向，想在這海東之地，打下一片更廣闊的天地？”
密室死寂。
島勝猛的呼吸粗重起來，手按在了刀柄上，這是激動的本能反應。鬆田文撚著胡須，眼中精光閃爍。佐助年輕，直接脫口而出：“當然是想更大的天地！”被黑田用眼神製止。
小泉正雄的心臟狂跳。他看向林昊，想從家主臉上看出這話是試探，還是真心。但林昊神色平靜，眼神深邃，看不透。
“家主……”他聲音乾澀，“正雄……不敢妄求。能有石見國容身，已是天幸。更大的天地……正雄從未想過。”
“現在可以想了。”林昊淡淡道，“正雄，你才三十多歲。若隻安於石見，十年後，你四十多歲，石見國或許比現在富庶些，但仍是倭國邊陲一小國。二十年後，你五十多歲，或許兒子能繼承你的位置，難不成想大唐支援你一輩子？倭國朝廷會不會秋後算賬？難說。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
他每說一句，小泉正雄的臉色就變化一分。
“但若你有更大的誌向，”林昊話鋒一轉，“以石見為基，北聯出雲、伯耆，南通長門、周防，西控海路，東懾京都。十年後，你可能是倭國西海岸最強大的勢力；二十年後……”他沒有說下去，但意思明白。
島勝猛忍不住了：“家主！您的意思是……要支持主公，爭奪天下？”
“不是爭奪天下，”林昊糾正，“是成為一方霸主，足以影響倭國政局，保護自身利益，也為大唐……提供更大的價值。”
他看向小泉正雄：“正雄，你本是龜田家庶子，家破人亡，隱姓埋名。你起事之初，或許隻想報仇，隻想活命。但如今，時勢把你推到了這個位置。有些路，一旦踏上，就不能回頭，要麼向上走，要麼……跌下去，粉身碎骨。”
小泉正雄握緊了拳頭。家主的話，句句敲在他心上。是啊，他已經走到了這一步，擊敗了吉川廣貞，占了岩岸城，俘了山名教之，與倭國朝廷已結下深仇。就算他現在想收手，倭國朝廷會放過他嗎？那些被他打敗的豪族會甘心嗎？
退，是死路；進，或許還有生機，甚至……榮耀。
他深吸一口氣，站起身，走到林昊麵前，再次跪地：“家主！正雄愚鈍，但知家主苦心！正雄不願苟安一隅，願追隨家主，在這海東之地，闖出一片天！隻是……正雄才疏學淺，兵力薄弱，恐……”
“所以才要幫你。”林昊扶起他，“大唐會繼續支持你，兵甲、糧草、人才，都會源源不斷。但前提是，你要值得投資。石見國，是你的根基，必須治理好，讓百姓歸心，讓倉廩充實，讓兵強馬壯。然後，才能圖謀外擴。”
他看向蘇定方：“蘇將軍會繼續留在石見，協助你整軍經武。程處默、尉遲寶琳也會保障你的後勤貿易。我帶來的吏員會幫你理政安民。而你……”他盯著小泉正雄的眼睛，“要學習，要成長，要成為一個真正的豪強。”
”！望所主家負不定……雄正“：頭點重重，湧上血熱雄正泉小
”！辭不所在，火蹈湯赴，公主隨追願“：地跪齊齊也腹心等猛勝島
”！乾！東海徹響，名之’泉小‘讓，內年五！力勢的大強最、庶富最岸海西國倭為成國見石讓，內年三：誓為酒此以便那“：盞酒起舉他。頭點地意滿昊林
”！乾“
。火星的原燎將即是，望希是，心野是那，躍跳中眼人個每在光火。儘而飲一酒中盞
”。明不事一有雄正……是隻。生一記銘會雄正……話的日今您，主家“：道聲低然忽他，下廊在走。處住回昊林送雄正泉小，後散席宴
”。說“
”？張擴雄正持支要還何為。到做能就在現雄正，國見石的唐親個一要是隻若“，接直得問雄正泉小”？麼什要想竟究……唐大和主家“
。惠恩的故無緣無信相會人沒，的常正是這，慮疑有也，誠忠有既上臉的雄正泉小，下光月。他著看，步腳下停昊林
”。人的中選們我是“，肩的雄正泉小拍拍他”……你而。序秩與平和的域海片這保確來，點支的大強個一，友盟的靠可個一要需們我。胎鬼懷心族豪地各，違陰奉陽唐大我對廷朝國倭。東海的定穩個一是，的要唐大“，道緩緩昊林”，雄正“
。說能不還在現，事些有。略戰的遠更提有沒，礦銀提有沒他
唐大為成會定雄正，心放主家。了白明雄正“：頭點重重他。信便他，說麼這然既主家但，懂非懂似雄正泉小
