中秋夜，西苑。
琉璃宮燈沿回廊蜿蜒如龍，絲竹之聲從太液池畔的觀潮樓前傳來。文武百官分列兩側，麵前案幾上擺著各色時令果品與月餅，杯盞交錯間，觥籌之聲不絕於耳。
隆文皇帝坐於主位之上，身著一襲玄色龍袍，頭戴冕旒，十二旒珠簾垂落，遮住了他大半張麵孔。然而珠簾之下，隱約可見一張蒼白如紙的臉龐，顴骨高聳，眼窩深陷，像是一具被抽乾了血肉的枯骨。
他的手指細長而蒼白，枯瘦的手指捏著酒杯，微微發顫。
儘管從去年便一直傳聞皇帝“病入膏肓，命不久矣”，但終究還是一直掉著一口氣，此次更是應禮部所請，親自主持中秋宴。
隆文皇帝咳嗽了幾聲，用帕子掩住嘴角，那帕子上隱隱有暗色痕跡。
坐在下首的內閣首輔徐鬆不動聲色地與工部尚書賈固交換了一個眼神，於是深吸一口氣，緩緩站起身來。
他今年年過六旬，麵白無須，麵容清臒卻剛毅，雙目如鷹隼般銳利。他整了整朝服，像是做了某個重大的決定，穩步走到禦座前的丹陛之下，撩袍跪倒，額頭觸地，發出不輕不重的一聲響。
“陛下。”
他的聲音不大，卻異常清晰，在絲竹聲中穿透而出，像一根針紮進了錦繡堆裡。
宮廷樂師們的手不自覺地頓了頓，笛聲微微一顫。
隆文皇帝似乎沒有聽見，依舊慢悠悠地飲著酒，顯得有些貪杯的模樣。
“陛下，臣有本奏。”徐鬆沒有抬頭，聲音又拔高了幾分。
此刻，樂聲終於全部停了下來。
霎時，這個會場安靜得能聽見太液池水波輕輕拍岸的聲音，數十道目光齊刷刷地落在徐鬆身上。
隆文皇帝放下酒杯，聲音沙啞而虛弱：“徐閣老，中秋佳節，咱們君臣不談國事，且坐下與朕同飲。”
然後，像是約好一般，徐鬆身後的吏部尚書嚴默、都察院左都禦史楊山、工部尚書賈固、禮部尚書吳嶽等文武百官出列。
周圍的太監和宮女見狀，深知這是要有震驚朝野的大事要發生，但大夏王朝不是正在跟外夷打仗嗎？
徐鬆帶領身後的文武百官撩起官袍下擺，恭恭敬敬地跪了下去，額頭觸地，聲音沉穩卻帶著不容置疑的堅定：陛下，臣等請還政鳳氏一族。
這一聲，如同驚雷炸響在西苑上空。
樂師們麵麵相覷，手中的琴弦還在微微顫動，在場的宮女和太監及不明真相的文武官員目光齊刷刷地投向了龍椅上那位形銷骨立的帝王。
“臣等請還政鳳氏一族！”吏部尚書嚴默等文武官員齊聲道。
這九個字如驚雷再度響起，周圍一片嘩然。
隆文皇帝依舊坐在那裡，麵色不變，隻是那雙渾濁的老眼中有什麼東西微微閃了閃：“徐首輔此言何意？”
“陛下何必裝糊塗！當年之事，朝野上下皆已知曉！”徐鬆還沒有開口，吏部尚書嚴默便脊背挺得筆直道：“當年皇後還是二公主之時，便好女扮男裝，混跡於文人詩會。陛下時乃才子邱越，卻不知陛下用何花言巧語，竟將王爵加於汝身，被先帝封為興王。陛下以一個小小文人，一步登天成為興王，已是僭越至極！誰知天不假年，先帝駕崩之後，你竟恬不知恥，以興王之位僭越帝位，竊據龍庭十一年之久！”
嚴默的聲音越來越激昂，到最後已是咆哮：“陛下——不，邱越！你還要偽裝到幾時，請還位於鳳氏一族！”
在場的文武重臣紛紛抬頭，眼睛閃爍著對正統的維護。
隆文皇帝——或者說邱越——依舊坐在那裡，蒼白的臉上看不出什麼表情。他身邊的太監季信垂手而立，麵白無須的臉上波瀾不驚，仿佛嚴默罵的不是他的主子。
隆文皇帝輕咳一聲，終於開口：“一派胡言！你這分明就是謀逆的借口！”
此話一出，吏部尚書嚴默等重臣紛紛蹙起眉頭，甚至帶著幾分懷疑地望向領頭的內閣首輔徐鬆。
“你以為這些年當真將知情人都殺絕了嗎？”徐鬆冷哼一聲，卻不再廢話道：“勝者為王，敗者為寇，等老夫將你鎮壓，便容不得你不認了！”
話音剛落，他大手一揮。
嚴默等人紛紛掏出手中的官印，首輔官印猛然亮起一道璀璨的金光，那光芒衝天而起，在夜空中劃出一道刺目的光線。
緊接著，嚴默等人念起各自的咒語，一道道法相身影拔地而起，正俯視著坐在下方主座上的皇帝及身邊的太監、護衛。
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