時間已經悄然來到九月中旬，大夏王朝迎來最為動蕩的時期。
隆文皇帝不再裝病深居萬壽宮，而是重新上朝主持朝會，更是要求內閣將奏疏送往萬壽宮，親自處理國家政務。
然而，他們發現隆文皇帝的臉色蒼白，此次看起來根本不像是偽裝，一副命不久矣的模樣，導致忠於他的官員不免憂心忡忡。
一旦隆文皇帝突然駕崩，皇位必定落在皇太女鳳傾城的頭上，那麼他們此前站隊隆文皇帝還有什麼意義呢？
好在，就在這個節骨眼上。隆文皇帝下旨將廢除鳳傾城的儲君之位，轉而扶持流落在外的私生皇子林賢成為太子。
“林賢，何許人也？”
“此子當真是皇室血脈？”
“我可是聽聞皇帝並非鳳家血脈！”
……
隆文皇帝這個舉動當即引發朝野的激烈議論，尤其是很多人質疑林賢血統的真實性，更是有人翻出隆文皇帝並非鳳氏血脈的傳聞。
這場更換儲君的風波比所有人預想要激烈，直接導致整個大夏王朝戰火四起。
最初是雲南的沐王府高舉反旗，聲稱要征討偽帝，打出擁立皇太女鳳傾城的旗號。
隨後蜀王和吳王同樣打出征討偽帝的口號，聲稱是恢複夏氏江山，絕不讓夏氏江山落到外姓人的手中。
接著貴州的三個土司紛紛跳了出來，他們聲稱要脫離大夏自立，不再聽從大夏朝廷調遣。
緊接著，各地的起義四起。像江西的流寇、山東的銀礦工人和廣東的伐木工人等，他們紛紛舉起了反旗，甚至有地方勢力已經自立為帝。
一時間，整個大夏境內烽煙四起，亂象叢生。
大夏王朝所麵臨的最大問題已經不是繼承人的問題，亦不是新的領導者如何帶領大夏走向富強，而是如何平息這一場動蕩。
然而，朝廷的矛頭率先指向林治所掌管的薊州城及北方地區。
在眾多的威脅中，林治所統領的邊軍矛頭直指京城，成為對皇位威脅最大的一股勢力。加上世人皆知林治與東宮關係匪淺，所以完全有理由懷疑林治站在皇太女那一邊。
卻是不等林治有所行動，大夏朝廷已經先發製人。
在隆文皇帝的授意下，朝廷將京軍和地方軍組建了一支北征大軍。北征大軍由新任太子林賢掛帥，新任兵部尚書張臬和禮部尚書吳嶽為副帥，統領三大營五萬精銳，加上地方軍五萬，號稱二十萬大軍直奔薊州城而來。
一時間，薊州城成為大夏王朝風暴的中心地帶，此役直接關係到大夏的國運。
一旦征北大軍取得大捷，那麼大夏王朝的命數尚存，起碼已經解決掉懸在頭上的一把刀。一旦征北大軍戰敗，那麼大夏王朝危矣，畢竟誰都知曉林治必定會南下包圍北京城。
或許是這個原因，這是一場輸不起的軍事行動。隆文皇帝不僅給太子安排大內高手相隨保護，而且還讓堂堂的禮部尚書吳嶽等重臣相隨，更是不惜將所能調動的軍隊全都交給了林賢。
“父皇，兒臣必定提著林治的頭來見你！”太子林賢壓根沒有將林治放在眼裡，亦是大打包票地拍著胸膛。
九月十八日，北地的陽光並不刺眼，照在薊州城斑駁的城牆上，泛起一層淡淡的光暈。
秋風從北麵吹來，卷起城頭的旌旗獵獵作響。城外的麥茬已經收割殆儘，很多麥稈跟枯草堆放其中，整個天地多了一抹秋收的顏色。
然而，一支軍隊攜帶輜重從南邊浩浩蕩蕩而來，十萬大軍鋪展開來，甲胄反射出的光芒連成一片，像是一片沉默的鋼鐵洪流。
林治站在城頭，雙手撐在垛口上，俯瞰著這支來勢洶洶的北征大軍。那張英俊的臉線條分明，神情仍舊冷酷，眉頭微微蹙起。
今日他穿了一身玄色錦袍，腰間束著犀角帶，發髻用一根玉簪固定，風吹起他額前的碎發，露出一雙深邃的眼睛。
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