銀月城的夜沉得像浸了墨的棉絮，連風都裹著深秋的寒意，貼著城西那道斑駁的石牆掠過時，把麥田裡熟透的麥香揉進了一絲若有若無的腥氣——那是獸人身上特有的味道，混著獸毛的膻、乾涸血汙的鹹，還有骨杖上朽木的腐味，順著風縫往城牆上鑽。
城垛口的火把燒得正旺，橙紅的光映在石牆上，把士兵們的影子拉得老長。霍普靠在裂紋旁的石柱上，指節摩挲著牆麵上的凹痕——那是三天前獸人攻城時，攻城錘砸出來的印子，深得能塞進半隻手掌。他剛把最後一塊加固用的鐵板釘在裂紋外側，鐵皮與石頭碰撞的“篤篤”聲在夜裡格外清晰，驚飛了牆下草窠裡的一隻灰雀。
“霍普大叔，風裡的味兒不對。”亞歐的聲音從左側箭樓傳來，他剛換完崗，本想靠在箭樓裡打個盹，卻被那股腥氣勾得清醒過來。少年指尖凝著一縷細弱的光絲，像初春剛抽芽的柳枝，軟乎乎地順著城牆縫隙往下探。光絲剛觸到麥田的穗尖，就被一陣細碎的“沙沙”聲驚得顫了顫——不是麥稈被風吹動的輕響，是獸皮靴踩在乾枯麥稈上的悶響，帶著刻意壓低的沉重。
緊接著，一陣“吱呀——”聲順著風飄上來，鈍重又磨人，像老舊木車的軸沒上油，每轉一下都要扯著木頭的筋。亞歐的呼吸瞬間頓住，指尖的光絲猛地拉長，在黑暗裡織成一張半透明的光網，往麥田深處鋪去。
光網掠過第三壟麥稈時，他看清了那片蠕動的黑影——五十多個獸人步兵貓著腰，肩甲上的銅釘在光線下泛著冷光，每走一步都刻意把腳貼在地麵，生怕發出聲響。兩人一組推著兩架裹著鐵皮的攻城錘，木柄上還沾著三天前攻城留下的木屑，鐵皮邊緣甚至能看到乾涸的暗紅色血漬；後麵二十多個獸人扛著雲梯，雲梯頂端的鐵鉤磨得發亮，尖厲得能刺穿夜色，正朝著城牆中段那道裂紋慢慢挪。
亞歐的手心沁出冷汗，光絲往獸人隊伍後方探得更深，心臟跟著光絲的顫動越跳越快——十個裹著黑色獸皮的獸人巫師走在最後，手裡的骨杖頂端纏著發黑的布條，布條下正往外滲著淡黑色的霧氣，落在麥稈上，竟讓麥稈瞬間蔫成了灰黃色。“霍普大叔！是衝裂紋來的！”他把聲音壓得極低，幾乎貼在石牆上，“後麵有十個巫師，在放黑暗魔法！”
霍普的手“唰”地按在腰間的銅哨上，指節因用力泛得發白。他往箭樓裡瞥了一眼，埃布爾正蹲在臨時掩體裡整理醫藥箱，琥珀色的藥膏罐在火把下泛著光；巴頓靠在掩體另一側，右腿上的繃帶還沒拆，卻攥著一把短刀，眼睛死死盯著麥田的方向——上次攻城時，他就是為了擋巫師的黑暗魔法，才被長矛劃傷了腿。
“咻——咻——咻！”三聲短哨像冰棱撞在石牆上，刺破了夜的悶沉。城牆上的士兵瞬間醒了，弓箭手湯姆本來靠著城垛打盹，哨聲剛落就彈起來，指尖在箭羽上飛快摩挲——他的箭囊裡裝著十二支磨過的鐵箭，箭尖淬了防鏽的銅粉，是他昨天夜裡特意打磨的。“都醒著點！別讓獸人爬上來！”湯姆喊了一嗓子，把箭搭在弓弦上，眼睛盯著麥田裡的黑影。
工兵傑克扛著煤油桶跑過，桶沿磕在石牆上，發出“哐當”的脆響。桶身側麵畫著一道歪歪扭扭的橫線——那是他的標記，每個桶裡的煤油都混了三成乾草灰，燒起來更旺。“卡亞爾！陷阱那邊沒問題吧？”傑克路過戰壕時喊了一聲，卡亞爾正蹲在戰壕裡，手指扣著麻繩的活結，聞言抬頭笑了笑：“放心！下午試了三回，繩子一拽就斷！”
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卡亞爾的手心還留著麻繩勒出的紅印。下午埋陷阱時，他特意踩著麥壟的縫隙走，生怕留下腳印被獸人發現。五組陷阱，每組都用三層乾草裹著煤油布，麻繩的另一端係在戰壕裡的木樁上，隻要他一拽，乾草就會帶著煤油布彈起來，火鐮早就別在腰上，隨時能點燃。
“來了！”遠處傳來霍普的喊聲，卡亞爾猛地攥緊麻繩，手臂上的青筋繃得像弓弦。他深吸一口氣，指尖猛地發力——“嘩啦”一聲，麻繩從木樁上脫開，第一組陷阱裡的乾草瞬間彈起來，他飛快地掏出火鐮，“哢嗒”一聲擦出火星，火星落在煤油布上，“轟”的一聲，橙紅的火舌竄起半人高，帶著乾草的劈啪聲，瞬間照亮了半片麥田。
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