暗蝕艦隊從撕裂的空間裂縫中湧現，如同深海中綻放的鋼鐵毒花。它們的外觀與探索隊在森林星係遭遇的艦船截然不同——沒有厚重的裝甲，取而代之的是流線型、半透明的外殼，內部可見暗紅色的能量脈動，仿佛某種巨大生物的血管網絡。這些艦船在深海中移動時悄無聲息，隻在身後留下一道短暫的、吸收光線的黑暗軌跡。
“十二艘突擊艦，三艘母艦級別的能量信號。”托爾的傳感器陣列全功率運行，機械音調裡罕見地帶上了一絲緊迫，“它們的艦體材料能夠吸收並轉化常規能量攻擊。建議：避免正麵衝突，立即撤離聖殿區域。”
聖殿仍在劇烈震動。天花板上的古老水晶開始剝落，墜入中央的凡光池中，激起一道道能量漣漪。與地球建立的連接還在維持，但已經變得極不穩定——瀾的潮汐凡光信號時斷時續，像是風中殘燭。
“不能撤！”海芽的手依然按在池中，星海之眼緊盯著上方正在逼近的艦隊陰影，“共鳴聖殿是唯一能放大天水凡光的地方。如果我們現在離開，連接會徹底斷裂，再也沒有機會修複凡光泉！”
艾拉快速評估局勢。暗蝕艦隊尚未完全展開陣型，它們似乎被聖殿突然爆發的能量擾亂了躍遷後的定位，這正是短暫的機會窗口。
“海棱，聖殿有其他出口嗎？”艾拉問。
海靈族隊長正緊張地監控著外部情況：“有一條緊急通道，通往深海峽穀的更深處，距離凡光泉核心區隻有三海裡。但那條通道……已經幾百年沒有使用過了，狀況未知。”
“走緊急通道。”艾拉做出決定，“森芽，用植物凡光穩定聖殿結構，至少在我們撤離前別讓它塌了。星芽，你和我一起維持與地球的連接，能撐多久是多久。托爾，計算暗蝕艦隊鎖定聖殿所需的最短時間。”
團隊瞬間分工行動。森芽跪坐在池邊，雙手深深插入液態凡光中——不是物理意義上的插入，她的手掌在接觸池麵的瞬間就與凡光融為一體。翠綠的植物凡光如根係般向下蔓延，纏繞住聖殿的地基結構。那些即將斷裂的能量脈絡被強行接續，崩塌的震動暫時減緩。
星芽和艾拉則站在池的兩側，四域凡光與空間凡光交織成穩定的能量橋，死死抓住地球傳來的微弱信號。透過這道連接，星芽能模糊感知到地球那邊的情況——瀾帶領著霧隱群島的海靈族，正全力維持潮汐凡光塔的輸出，但某種黑暗的乾擾場正從地球軌道上施加壓力。
“地球那邊也遭到攻擊了。”星芽咬牙道，“暗蝕族同時在多個戰線施壓。”
托爾的計算結果出來了：“根據艦隊的能量特征和陣列分析，它們將在四十七秒後完成對聖殿的能量封鎖。之後任何形式的躍遷或高速移動都會被偵測並攔截。”
“緊急通道在哪？”艾拉問。
海棱跑到聖殿一側的牆壁前，手掌按在一塊不起眼的珊瑚板上。板麵凹陷，露出後麵的控製水晶。他快速輸入一串古老的密碼，牆壁無聲滑開，露出後麵黑暗的隧道入口。隧道內部沒有任何照明，但深處傳來微弱的水流聲和……某種規律的能量脈動。
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“隧道通往‘古老者沉睡之地’，那裡是海靈族先祖的長眠之所，也是距離凡光泉最近的安全區域。”海棱解釋，“但警告：先祖的安息地受到古老誓約保護，任何未經許可的闖入者都會觸發防禦機製。而許可……隻有大祭司才知道完整的儀式。”
“大祭司在哪？”森芽問。
海芽苦澀地回答：“上一任大祭司在汙染開始初期就前往凡光泉核心進行淨化儀式，再也沒回來。我們懷疑……他已經遇難了。”
“那就沒有許可了。”艾拉冷靜地說，“準備應對防禦機製。所有人，進入隧道。星芽，森芽，三秒後斷開連接，跟上。”
“可是連接——”星芽還想堅持。
“不斷開的話，我們都會死在這裡，連接照樣會斷。”艾拉的聲音斬釘截鐵，“三、二、一，斷開！”
星芽和艾拉同時抽回手。凡光池中的光柱瞬間黯淡，與地球的連接中斷了。聖殿的震動加劇，天花板開始大麵積崩塌。
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