用生命換來的力量。
當生命燃儘，力量就會消失。
果然。
第七劍碰撞後，托裡斯終於撐不住了。
他單膝跪地，“暗影之牙”插進土裡，支撐著搖搖欲墜的身體。
鮮血從嘴角汩汩湧出，身上的傷口全部崩裂，整個人變成了一個血人。
但他還睜著眼。
死死盯著炎思衡。
“卡琳娜……”他嘶聲問，“她……還活著嗎？”
炎思衡沉默了片刻。
然後，他點了點頭。
“活著。在聖泉寺，好好的。”
托裡斯笑了。
那笑容很淡，淡得像解脫。
“那……就好……”
他緩緩鬆開“暗影之牙”，右手摸向腰間——那裡有一柄短匕，匕身淬了劇毒，見血封喉。
這是奧古斯都代代相傳的“尊嚴之匕”。
戰敗時，用來自儘，免得受辱。
托裡斯拔出短匕，看向炎思衡：
“告訴卡琳娜……父皇……儘力了……”
匕尖刺向心口。
但就在這一刹那——
“父皇——！！！”
一個淒厲的嘶吼，從聖泉寺方向傳來！
托裡斯渾身劇震，猛地抬頭！
聖泉寺山門處，卡琳娜被兩個北晉士兵架著，強行拖了出來！
她身上還穿著那件沾滿血汙的紫色戰袍，頭發散亂，臉上全是淚痕，正瘋狂掙紮，想要衝下山！
“卡琳娜……”托裡斯喃喃自語，手中的短匕，停在了心口前。
炎思衡也回頭望去。
他皺起眉頭——他明明下令，不許讓卡琳娜看到戰場。
是誰……
但已經來不及了。
托裡斯看到了女兒。
看到了她還活著。
看到了她眼中的絕望和淚水。
那一瞬間，這位奧古斯都眼中最後一點瘋狂，終於熄滅了。
取而代之的，是一種深不見底的疲憊。
“炎思衡。”托裡斯緩緩開口，聲音輕得幾乎聽不見，“朕……輸了。”
他頓了頓，一字一句：
“但朕求你一件事——放過卡琳娜。”
炎思衡沉默地看著他。
許久，他點了點頭。
“我答應你。”
托裡斯笑了。
那笑容很平靜，平靜得像午後的湖麵。
“謝了。”
說完，他舉起短匕，刺向心口。
這一次，沒有猶豫。
噗嗤。
匕身齊根沒入。
托裡斯渾身一顫，眼中的光芒迅速黯淡。
他緩緩倒下，倒在焦黑色的土地上，倒在無數屍體中間。
最後一刻，他望向聖泉寺方向，望向那個還在瘋狂嘶吼的紫色身影。
嘴唇翕動，似乎想說什麼。
但隻有血沫湧出。
然後，徹底不動了。
神族第三十七代奧古斯都，托裡斯·奧古斯都。
戰死。
同一時刻，千裡之外。
塔克文坐在軍帳中，手裡捏著梁子令剛剛送到的密信。
信很短，隻有一行字：
“蓋烏斯已死，軍權在握。凱旋門十萬大軍，靜候殿下。”
塔克文看完，笑了。
那笑容很冷。
他把信紙湊到燭火邊，點燃，看著火焰吞噬字跡，吞噬證據，吞噬最後一點顧慮。
然後，他站起身，走到帳外。
黎明前最黑暗的時刻，營地裡的火把大多已經熄滅，隻有巡邏隊手中的零星火把，在夜色中搖曳。
遠處，中軍大帳還亮著燈。
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