去往“鬼哭潭”的路，比去隱龍澗更不像路。廢棄了幾十年的石灰岩礦坑，早已被瘋長的植被和塌方的土石掩埋了大半入口。陸勇憑著兒時模糊的記憶和獵戶般的直覺，帶著李清風和林浩在密林中又跋涉了近一個小時，才找到一條被野草灌木幾乎完全覆蓋的、陡峭的下行坡道。
坡道儘頭，是一個巨大的、如同被巨人啃了一口的不規則凹陷。這就是曾經的礦坑。坑壁陡峭，布滿了開采留下的鑿痕和風化碎裂的岩層。坑底積著深綠色的汙水，麵積比老龍潭還要大些，這就是“鬼哭潭”。潭水渾濁，水麵上漂浮著枯枝敗葉和可疑的泡沫，靠近坑壁的岩石呈現暗紅色和褐黃色，那是鐵礦石氧化後的痕跡。空氣中彌漫著一股濃烈的、令人不適的鐵鏽腥氣，還夾雜著若有若無的、類似於硫磺的刺鼻味道。
與隱龍澗那種幽深死寂的陰寒不同，這裡給人的感覺是一種“燥”和“濁”。坑底仿佛一個巨大的、生鏽的、還帶著餘溫的傷口，散發著頹敗和汙染的氣息。
“就是這兒了，”陸勇指著下方的水潭，眉頭緊皺，“小時候跟大人來這邊挖過野菜，那時候水還沒這麼臟，但就已經有怪聲了。尤其是晚上，風從這些礦洞和岩石縫裡吹過，嗚哩嗚啦的，像哭又像笑，瘮人得很。”
李清風站在坑邊，凝神感應。果然，這裡的能量場又是另一番景象。如果說古井那邊是“燥火”的暴烈衝撞，隱龍澗是“陰寒死水”的沉滯怨念，那麼這裡就是“金鐵朽蝕”混雜“地火餘溫”的汙濁燥鬱。
空氣中遊離著大量混亂的金屬性粒子（可能是礦石粉塵），以及一絲絲極其微弱、但確實存在的、來自地底深處的“火”氣。這兩種屬性在這裡並未相生相克達到平衡，反而因為環境的破壞和廢棄，形成了一種“鏽蝕”、“汙染”、“淤堵”的負麵狀態。
他懷中的“鎮”字古錢微微發熱，似乎對這裡混亂的“金”氣有所反應。而“淨”字古錢則對水潭的汙濁表現出明顯的排斥。
“這潭水，酸性應該很強。”李清風判斷道。常年浸泡富含鐵、硫等礦物的岩石，加上可能的少量地熱滲出，水質肯定好不了。
他目光掃過坑壁上那些黑黝黝的、深淺不一的廢棄礦洞入口。有些已經被塌方堵死，有些還張著口，像一隻隻盲眼，盯著不速之客。
“能下去嗎？”李清風問。
“有條小路，很陡，而且滑。”陸勇指了指一側坑壁，“抓著藤蔓和樹根可以慢慢下。不過李師傅，下麵水邊更危險，石頭滑，還有的地方下麵是空的，踩塌了可能會掉進老礦道裡。”
“不下去，就在上麵看看。”李清風道。他現在這個狀態，沒必要冒險。他來這裡，主要是想印證心中的猜測。
他取出一小塊在隱龍澗撿到的金屬法器碎片，又將吳老給的、沾有“火煞晶”的銀針拿出來，分別握在兩手，然後凝神感應下方鬼哭潭散發出的氣息。
片刻之後，他睜開了眼睛，眸中閃過一絲了然。
果然有關聯！
隱龍澗金屬法器碎片中的“金”氣，雖然精純古老，但其本源屬性，與鬼哭潭這裡彌漫的、源自礦脈的“金”氣，有某種同源之感！就像同一座礦脈出產的原礦，和經過精心煉製的法器之間的區別。而“火煞晶”中的那股燥熱暴戾之意，與鬼哭潭地底滲出的微弱“火”氣，性質上也隱隱呼應，隻是前者被“煞氣”和“怨念”嚴重汙染異化了。
“隱龍澗的水脈異變（陰寒沉滯），很可能就是因為附近（可能就是這鬼哭潭所在的礦脈）的金鐵開采和地火擾動，破壞了原本的水金平衡。古代修真者試圖用金屬性法器和陣法去‘鎮’去‘調和’，結果因為方法不當或力量不足，反而遭到‘金’氣反噬和地火侵染，導致法器崩碎，陣法失效，水脈徹底淤塞陰寒，甚至可能拘束或汙染了某種水屬性靈體（龍魂？），形成了充滿悲怨的封印之地……”
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一條清晰的因果鏈在李清風腦海中逐漸成型。古井的“燥火焚金煞”是這條因果鏈上更激烈、更顯化的一環，而隱龍澗和鬼哭潭，則是更早、更根源的“病因”所在。
那麼，“深潭古玉為引”和“南方離位地火源”又在這鏈條中扮演什麼角色？古玉是用來淨化寒潭怨念，還是重新平衡水金的媒介？地火源，是指鬼哭潭下方可能存在的、更活躍的地熱異常點，還是指更南方某處真正的地火陰脈源頭？
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