南豐縣的雨,總帶著股甜腥氣。
陳默踩著青石板上的水窪往前走,褲腳濺起的泥點混著腐葉的氣息,與遠處藕塘飄來的荷花香纏在一起,形成一種說不出的詭異味道。林夏舉著傘跟在後麵,傘骨壓彎了垂落的柳條,水珠順著柳條滴在她手背上,涼得像冰塊——這已經是他們踏入藕塘村的第三個時辰,雨沒停過,村子裡也沒見過一個活人。
“不對勁。”林夏拽了拽陳默的衣角,傘麵轉向右側的土坯房,“你看那扇門,明明是從裡麵閂著的,門軸卻在往外滲血。”
陳默的目光掃過去,暗紅色的液體順著門縫蜿蜒而下,在青石板上積成小小的水窪,被雨水衝散時,竟泛出細碎的金光。他從背包裡摸出片柳葉,沾了點血水放在鼻尖輕嗅,眉頭瞬間擰成疙瘩:“是朱砂混了金粉——有人在門上畫了‘鎮煞符’,但血是新鮮的,畫符的人恐怕已經……”
話音未落,身後突然傳來“吱呀”一聲,像是有扇舊門被推開。兩人猛地回頭,隻見村頭那棵百年老槐樹下,站著個穿藍布衫的老太太,手裡挎著個竹籃,籃子裡蓋著塊紅布,正歪頭打量他們,臉上的皺紋在雨霧裡像張揉皺的黃紙。
“外鄉人?”老太太的聲音沙啞得像砂紙摩擦,眼睛渾濁卻亮得驚人,“來尋金頭的?”
林夏心裡咯噔一下。他們確實是衝著“金頭”傳說來的——出發前收到匿名信,說藕塘村藏著唐代妃子與抗敵將軍的合葬墓,兩人均非正常死亡,皇帝感念其功績,特賜黃金鑄頭下葬,近來村裡怪事頻發,怕是金頭被人動了手腳。但這老太太一開口就點破來意,未免太過蹊蹺。
“我們是來采風的。”陳默不動聲色地將林夏護在身後,桃木劍在袖中微微震動,“聽說村裡有關於唐妃的傳說?”
老太太的目光在陳默手腕上的雲雷紋掃過,突然笑了,嘴角咧開的弧度大得嚇人:“采風好,采風好。唐妃的故事啊,得從那口‘洗金井’說起……”
她轉身往村子深處走,藍布衫的衣角在雨裡飄得像麵小旗。陳默和林夏對視一眼,默契地跟了上去。穿過三條窄巷,老太太在一口石井前停下,井欄上刻著纏枝蓮紋,被雨水泡得發綠,井口飄著層薄薄的金霧,隱約能看到井底沉著什麼東西,反射著細碎的光。
“當年唐妃和將軍死在亂軍裡,屍身不全。”老太太用枯瘦的手指敲著井欄,“皇帝賜了金頭,下葬前就在這井裡洗過,說是能洗去戾氣。可自打他們葬在村後的‘雙妃山’,這井裡的水就沒清過,總漂著金粉似的東西……”
林夏探頭往井裡看,井水黑沉沉的,像塊凝固的墨,剛才看到的金光卻消失了,隻有自己的影子在水裡晃悠,臉色白得像紙。她突然發現,影子的脖頸處有道細細的紅線,像是被什麼東西勒著。
“別看!”陳默一把將她拉回來,桃木劍指向井口,紅光閃過的瞬間,井水“咕嘟”冒泡,浮起幾縷黑發,纏著塊碎金片,“是‘鎖魂井’!有人在井底養了東西,用金粉引活人來看影子,趁機勾魂!”
老太太的臉在雨霧裡變得模糊,聲音卻帶著笑意:“後生仔懂行啊。可惜晚了——你們的影子,已經被井裡的‘金鯉’叼走半片了。”
林夏猛地低頭,果然看到自己的影子缺了塊肩膀,邊緣處還在微微晃動,像是在水裡泡著。她想起剛才摸到的冰涼水珠,突然覺得手背發麻,低頭一看,手背上竟浮現出魚鱗狀的紅斑,正順著血管往上爬。
“她不是人!”陳默拽著林夏後退,桃木劍的紅光逼得老太太連連後退,藍布衫下露出的不是腿腳,而是兩條布滿黏液的魚尾,“是‘井中鮫’,靠吞噬影子修煉,專騙外鄉人來尋金頭!”
鮫人的嘶吼聲刺破雨幕,竹籃裡的紅布被風吹開,露出裡麵的東西——不是什麼寶物,而是顆金燦燦的人頭,眼窩處鑲嵌著兩顆綠寶石,正死死盯著他們,嘴角勾起詭異的笑。
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“金頭……”林夏的呼吸頓住了,那金頭的輪廓,竟與曆史記載中唐妃的畫像有七分相似。
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