通往後海的廢棄碼頭,‘影’在那裡藏了東西,是鳳姑親眼所見。”
“是鳳姑留下的線索!”小張激動地說,“她知道‘影’的秘密!”
三人在戲台底下找到了密道入口,是塊鬆動的青石板,掀開後露出黑黢黢的洞口,裡麵傳來潮濕的黴味,還有隱約的水聲。陳默用繩子係住腰,第一個跳了下去,洞深約兩米,底下是條狹窄的通道,牆壁上還殘留著油燈的痕跡。
通道儘頭是扇鐵門,鏽跡斑斑,上麵掛著把巨大的銅鎖。陳默用桃木劍劈開銅鎖,鐵門“吱呀”一聲打開,一股濃烈的腥臭味撲麵而來,像是血和海水混合的味道。
門後是個巨大的地下倉庫,堆滿了木箱,有的已經腐爛,露出裡麵的東西——竟然是無數件戲袍,紅的、綠的、藍的,款式各異,都散發著濃重的陰氣。倉庫中央的空地上,立著個黑色的石台,上麵放著個青銅匣子,匣子上刻著和影界之門相似的符號。
“是‘影’的祭壇!”陳默的聲音發沉,“這些戲袍都是被吞噬的戲子的遺物,‘影’用它們來凝聚陰氣!”
他走上前,剛想打開青銅匣子,倉庫裡的戲袍突然動了起來,像無數條彩色的蛇,朝著他們纏來。這些戲袍比戲台上的“戲子”更凶猛,上麵的繡花竟然活了過來,變成毒蛇猛獸的樣子,張開嘴咬向他們。
“是‘戲袍煞’!”林夏的鎮魂佩紅光暴漲,“這些戲袍吸收了太多亡魂的怨氣,已經成了精!”
陳默揮舞桃木劍,紅光所及之處,戲袍紛紛被斬斷,化作飛灰。但戲袍太多了,前仆後繼地湧上來,很快就將三人圍在中央。小張的工兵鏟上纏滿了戲袍,根本揮不出去,急得滿頭大汗。
“打開匣子!”林夏大喊,“青銅匣子肯定是控製它們的核心!”
陳默找準機會,衝破戲袍的包圍,跳到石台前,一把掀開青銅匣子的蓋子。裡麵沒有金銀珠寶,隻有一塊黑色的石頭,形狀像塊硯台,上麵刻著“影”字,散發著和玄陰石相似的邪氣,但更精純,更陰冷。
“是‘影硯’!”陳默認出了這東西——太爺爺的筆記裡畫過,說是“影”用來記錄吞噬魂魄的工具,每吞噬一個,硯台就會多出一道紋路,“這上麵的紋路……至少有上千道!”
他剛想拿起影硯,影硯突然爆發出強光,倉庫裡的戲袍煞變得更加瘋狂,甚至開始互相吞噬,融合成一個巨大的彩色怪物,朝著石台撲來。
“它想奪回影硯!”林夏急得大喊,“快用鎮魂佩淨化它!”
陳默將鎮魂佩貼在影硯上,紅光與黑光碰撞,發出“滋滋”的響聲。影硯劇烈震動,上麵的紋路開始消退,戲袍煞發出痛苦的嘶吼,身體漸漸崩潰,化作無數細小的光點,被影硯吸收。
倉庫裡的陰氣越來越淡,那些腐爛的木箱開始坍塌,露出底下的水道,連接著外麵的後海。
“結束了?”小張看著平靜下來的倉庫,還有些不敢相信。
陳默拿起影硯,上麵的“影”字已經變得模糊:“沒結束。這影硯隻是‘影’的一個分身,用來收集魂魄,真正的本體還在別處。”他翻看著影硯背麵,那裡刻著一行小字,“北平,天津,上海……它在三個城市都有祭壇。”
林夏突然指著水道的入口:“你們看那是什麼?”
水道邊緣的淤泥裡,埋著個小小的日記本,封麵是紅色的緞麵,上麵繡著個“鳳”字,顯然是鳳姑的。三人小心翼翼地翻開日記本,紙頁已經受潮發皺,但字跡還能辨認。
日記裡記載著鳳姑被賣到影戲院後的生活:軍閥的壓迫,戲班老板的刻薄,還有“影”的出現——它最初隻是個模糊的黑影,附在戲袍上,後來越來越強,開始吞噬戲班成員的魂魄,鳳姑發現它的秘密後,想燒毀影戲院阻止它,卻被“影”提前察覺,反而引火燒身。
最後一頁寫著:“影喜戲,尤愛《鐘馗嫁妹》,因鐘馗能鎮邪,它卻能化邪,每演此戲,必吞噬生魂增強力量。若能找到鐘馗像,或可克製……”
字跡到這裡戛然而止,像是被突然打斷。
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