晨光透過雕花窗欞，在蘇凝的繡裙上投下細碎的光斑。茉莉花香混著清晨的薄霧漫進閨房，春桃正蹲在妝台前，小心翼翼地為她梳理長發，木梳劃過青絲的聲音輕柔得像羽毛，可蘇凝的心卻沉在冰窖裡，絲毫暖不起來。
“小姐，您今天臉色怎麼這麼差？是不是昨晚沒睡好？”春桃放下木梳，拿起一支玉簪，簪頭雕刻著小巧的纏枝蓮，與蘇凝手腕上的胎記紋路隱隱呼應，“夫人說您這幾日趕繡活太辛苦，特意讓廚房燉了燕窩粥，等會兒就送來。”
蘇凝抬手撫上手腕，那枚淡紅色的符咒胎記依舊發燙，像是一塊燒紅的烙鐵，提醒著她昨晚那口朱紅棺材、詭異老人，還有那場窒息的死亡噩夢都不是幻覺。她看著銅鏡裡陌生的臉——柳葉眉，杏核眼，皮膚白皙得近乎透明，嘴角天然帶著一絲溫婉的弧度，活脫脫一副江南女子的嬌柔模樣，可這具身體裡，裝著的是來自三百年後、見識過紅棺邪異的林硯的靈魂。
“我沒事。”蘇凝勉強擠出一個笑容，聲音裡帶著不易察覺的僵硬，“春桃，我昨天……是不是在繡架前暈倒了？”
春桃點點頭，一邊為她挽起發髻，一邊絮絮叨叨地說：“是啊，昨天您繡那幅‘百子千孫圖’繡到一半，突然就栽倒在繡繃上了，嚇得奴婢魂都沒了。還是張嬤嬤聽到動靜，趕緊把您抱到床上的。大夫來看過，說您是勞累過度，氣血不足，讓您好好歇著，可您偏要趕工期……”
蘇凝的目光落在不遠處的繡架上。那是一架老舊的紅木繡架，上麵繃著一幅未完成的繡品，正是春桃說的“百子千孫圖”。絲線色彩豔麗，針法細膩，孩童的笑臉栩栩如生，透著濃濃的喜慶，可蘇凝卻莫名覺得刺眼——她清楚地記得，夢境裡自己慘死的新婚夜，婚房裡掛著的，正是這幅繡品。
一股寒意順著脊背爬上脖頸。她掀開錦被，赤著腳走到繡架前，冰涼的木地板讓她打了個寒顫，也讓混沌的思緒清醒了幾分。她伸出手，指尖輕輕拂過繡品上的絲線，觸感柔軟光滑，是上等的蘇繡絲線，可指尖觸及之處，卻傳來一陣細微的刺痛，與昨晚觸摸紅棺時的感覺如出一轍。
“這繡品……是誰讓我繡的？”蘇凝的聲音有些發緊。
“是李大人府上的訂單呀。”春桃端著一碗燕窩粥走進來，熱氣氤氳，甜香四溢，“李大人的公子下月初成婚，特意來咱們蘇家繡坊定製的賀禮，夫人說這是大主顧，讓您親自上手呢。”
李大人？蘇凝的心猛地一跳。她翻閱著腦海裡屬於“蘇凝”的記憶碎片，一個穿著官服、麵容陰鷙的中年男人的身影漸漸清晰——那是應天府的通判李嵩，為人狠辣，斂財無數，傳聞他府裡常有怪事發生，深夜總能聽到女子的哭聲。而夢境裡，將她推向新婚夜死亡深淵的，正是這位李大人的安排。
“我不想繡了。”蘇凝猛地後退一步，撞得繡架輕輕晃動，上麵的絲線發出細碎的聲響，像是在低語，“告訴夫人，這單活我接不了。”
春桃嚇了一跳，手裡的燕窩粥差點灑出來：“小姐，這可使不得！李大人那邊已經付了定金，而且咱們蘇家繡坊全靠這些大客戶撐著，要是得罪了李大人，咱們……”
蘇凝知道春桃說的是實話。在這個年代，一個繡坊的生死榮辱，全憑權貴一句話。可她更清楚，繼續繡這幅繡品，就是在一步步走向那個既定的死亡結局。她必須想辦法躲開這場婚事，躲開那個穿紅衣的索命厲鬼。
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就在這時，門外傳來一陣腳步聲，接著是母親王氏的聲音：“凝兒，醒了嗎？娘來看你了。”
蘇凝深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。王氏推門而入，穿著一身藏青色的綢緞衣裙，發髻上插著一支金釵，臉上帶著溫和的笑意，可眼底深處卻藏著一絲不易察覺的憂慮。她走到蘇凝身邊，伸手摸了摸她的額頭，動作充滿了母愛。
“感覺好些了嗎？大夫說你得好好靜養，別再熬夜繡活了。”王氏的聲音溫柔，“李大人那邊我已經去說了，繡品可以晚幾天交，你別給自己太大壓力。”
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