應天府的午後，本該是市井最熱鬨的時候，可城西的這條巷弄卻靜得反常。青石板路上的積水還沒乾透，倒映著兩旁歪歪扭扭的民居，屋簷下的燈籠有氣無力地晃著，光線昏沉，把牆根下的陰影拉得老長，藏著說不出的陰冷。
蘇凝走在巷子裡，腳下的布鞋踩過水窪，發出輕微的“啪嗒”聲，在寂靜的巷弄裡格外清晰。她把《鎮魂圖》貼身藏在衣襟裡，繡品的暖意透過布料傳來，勉強壓下手腕上胎記的陣陣刺痛。身上那件素白襦裙沾了些泥點，卻依舊整潔，隻是袖口被風吹得微微鼓起，露出裡麵藏著的幾枚繡針——那是她根據蘇氏記憶，特製的驅邪繡針，針身上纏著浸過朱砂的絲線。
“這已是第五處有殘煞氣息的地方了。”沈墨卿跟在她身後半步遠，目光警惕地掃過巷弄兩側的門窗。他換回了那身青色長衫，隻是腰間的繡春刀始終沒離手，刀鞘上的纏枝蓮紋路在斑駁的光影下，偶爾閃過一絲金光，驅散著周遭的陰邪。連日來清理殘煞，讓他眉宇間的疲憊更重了些，可眼神依舊銳利，像藏在暗處的鷹，隨時準備撲向獵物。
巷弄儘頭的豆腐坊大門緊閉，門板上貼著一張泛黃的“停業”告示，邊角已經卷起。一股淡淡的黑氣從門縫裡滲出來，夾雜著豆漿變質的酸腐味，蘇凝手腕上的胎記瞬間發燙，比之前任何一次都要強烈。
“就在裡麵。”蘇凝停下腳步，指尖輕輕搭在門環上，冰涼的觸感讓她瞬間清醒。門環上的銅綠被黑氣浸得發黑，輕輕一碰，就有細碎的粉末掉落。
沈墨卿上前，沒費多大勁就推開了虛掩的大門。豆腐坊內一片狼藉，石磨翻倒在地，豆漿灑了滿地，已經凝固發黑，幾隻蒼蠅在上麵嗡嗡作響。牆角的灶台裡，柴火早已熄滅，隻剩下一堆發黑的灰燼，空氣中彌漫著濃鬱的黑氣，與煞靈的殘留氣息一模一樣。
“在後院。”蘇凝朝著後院走去，腳步放得極輕。後院的一口水井旁，一個穿著粗布短打的中年漢子正蹲在地上，背對著他們，手裡拿著一把菜刀，不停地在磨刀石上磨著，“霍霍”的磨刀聲在寂靜的後院裡回蕩，透著股說不出的詭異。
漢子的周身纏繞著淡淡的黑氣，肩膀微微聳動，像是在哭，卻沒有任何聲音。蘇凝能感受到，他體內的殘煞力量很微弱，卻帶著強烈的執念，像是被什麼事逼到了絕境。
“這位大哥。”蘇凝的聲音放得很柔，生怕刺激到他，“我們是路過的，看到這裡不對勁，過來看看。”
漢子猛地轉過身，露出一張猙獰的臉，雙眼布滿血絲，瞳孔裡隱隱有黑氣湧動，正是被殘煞附身的征兆。他握緊菜刀，朝著蘇凝和沈墨卿揮來，嘶吼道：“別過來！你們都是來害我的！”
沈墨卿反應極快，側身避開菜刀，伸手抓住漢子的手腕，力道不大，卻牢牢地控製住他。菜刀“哐當”一聲掉在地上，漢子劇烈掙紮起來，黑氣在他周身翻湧，卻始終無法掙脫沈墨卿的束縛。
“你冷靜點！我們不是來害你的！”蘇凝快步上前，將手掌輕輕放在漢子的額頭，血脈之力緩緩湧動，與《鎮魂圖》的金光相互呼應，“我知道你遇到了難事，告訴我們，或許我們能幫你。”
金光順著蘇凝的手掌，湧入漢子體內，黑氣漸漸平息，漢子的掙紮也慢慢停止。他癱坐在地上，大口地喘著氣，眼中的血絲漸漸褪去，露出了疲憊而絕望的神情：“我……我對不起我娘子……”
蘇凝和沈墨卿對視一眼，耐心地聽著漢子講述。原來，漢子是豆腐坊的老板，幾天前，他娘子突發重病，郎中說需要名貴藥材才能醫治，可他家境貧寒，根本拿不出錢。就在他走投無路時，一個穿著黑色道袍的人找到了他，說隻要他願意供奉“煞靈大人”，就能得到源源不斷的錢財，他一時糊塗答應了，卻沒想到被殘煞附身，差點釀成大錯。
“那個穿黑道袍的人，是不是給了你一樣東西？”蘇凝問道。
漢子點了點頭，從懷裡掏出一個小小的黑色令牌，令牌上刻著半朵纏枝蓮，與之前在各個案發現場找到的標記一模一樣。蘇凝接過令牌，指尖剛一觸碰，就感受到一股熟悉的殘煞氣息，與李家祖宅地宮裡的氣息同源。
“是李嵩的餘孽！”沈墨卿的眼神瞬間變得淩厲，“他們沒有徹底消亡，反而在暗中散布殘煞力量，利用人心的貪婪和絕望，擴大煞靈的勢力！”
蘇凝將令牌收好，用血脈之力徹底淨化了漢子體內的殘煞力量：“你娘子的病，我們會想辦法。以後不要再相信這些旁門左道，好好生活。”
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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