祠堂內燭火昏暗，空氣裡彌漫著木料與香灰混合的氣息。
蘭策還是之前的那身衣服，手裡拎著一盞光線微弱的絹燈，靜靜立在靈位前。他身上舊傷未愈，本不必來此罰跪，但他還是來了。
他沒有跪下，隻是微微仰著頭，睜著一雙空洞又執拗的大眼睛，視線緩緩掃過供桌上那一排冰冷的牌位。燭光在他臉上跳躍，映得他麵色愈發蒼白。
他的目光在每一個名字上停留，看得極認真。
供桌上照例擺放著七八碟精致的點心，酒水。蘭策的視線落在其中一碟金黃色的桂花酥上，指尖無意識地蜷縮了一下。他伸出手，指尖先是輕輕觸碰冰涼的碟沿，然後拈起一塊。
桂花酥的甜香隱約飄來，帶著某種久遠的、熟悉的記憶。
他記得很小的時候，也是這樣被罰跪祠堂，餓了，便仰著頭對靈位軟軟地說一聲，然後理直氣壯地拿起供品就吃。有時被蘭煜雪撞見，也不怕，反而會撲過去摟著爹的脖子撒嬌耍賴……
眼眶忽然有些發熱，視線模糊了一瞬。
就在這時，身後厚重的木門“吱呀”一聲被推開，帶進一股凜冽的夜風。
蘭策手一抖，那塊桂花酥從指間滑落，“啪”地掉在地上，碎成幾瓣。
他回過頭。
進來的是承影。一身利落的暗色勁裝，麵容沉穩，左手臂彎裡搭著一件雪白的狐狸毛滾邊厚鬥篷，右手則拎著一個紅木食盒。
蘭策的目光落在鬥篷上，樣式有些眼熟，毛色也似曾相識，好像，是他從前穿過。
承影走到他身邊，沒有說話，隻是抖開鬥篷，披在他單薄的肩頭。帶著體溫的暖意瞬間包裹上來。承影垂著眼，仔細地為他係好頸前的絲帶，動作自然。
蘭策歪著頭，有些愣怔地看著他。
承影係好帶子，抬眼對上他的目光，嘴角難得地向上彎了一下，露出一絲極淡的溫和笑意，“怎麼？不過兩年多不見，就不認得了？你小時候上房揭瓦，我可沒少逮著你揍屁股。”
蘭策似乎反應了一會兒，眼睫顫動了一下，聲音有些乾澀，“你，不是退居二線，回影宮做教頭去了？”
“嗯。”承影替他撫平鬥篷上的褶皺，語氣平靜，“過來看看你，今夜就回。”
他將食盒放在一旁的蒲團邊，打開蓋子，溫熱的香氣飄散出來，是雞湯餛飩。“吃點東西吧。”
蘭策沒再說話，順從地在蒲團上坐下。臉上依舊沒什麼表情，木然地接過承影遞來的小碗和勺子。碗裡是清亮的雞湯，浮著幾隻胖乎乎的餛飩。他舀起一個，慢慢送入口中，機械地咀嚼著。
祠堂裡安靜下來，隻有他極輕微的吞咽聲。
吃了幾個餛飩，蘭策忽然開口，眼睛依舊盯著碗裡，聲音很輕，“九環，還有金劍，是被蘭灝收去了？”
承影在他身邊不遠處的蒲團上盤膝坐下，聞言點了點頭，“是這麼交代的。”
蘭策咀嚼的動作停了一下，眼神有些發直，過了一會兒，卻緩緩搖了搖頭，“不對。蘭灝回王府，才一年。”
他咽下嘴裡的食物，抬起眼，看向承影，目光裡有了點焦距，帶著一種近乎尖銳的清醒，“根基未穩，手怎麼可能伸得那麼長？”
承影看著他，沉默了一下，才道：“九環的說法是，當初在你身邊時，常受你打罵責罰，心中積怨。後來被你退回影宮受罰，更是懷恨在心。恰好世子，蘭灝需要人手，便主動投靠了過去。至於金劍，他是九環的親哥哥。”
這個理由聽起來合情合理。
蘭策卻還是搖頭。他放下碗，從自己懷裡摸出一個素色小荷包遞給承影。荷包很輕，裡麵似乎沒裝什麼東西。“聽著合理，反而顯得刻意。”
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