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卷一山雨
殘陽如血，舔著西山最後一道豁口，將那點吝嗇的、暗紅的光，潑在陳伍臉上。也潑在他身後，那十來個押送軍卒汗津津、臟兮兮的號衣上。官道早已失了形跡，變成一條被荒草啃噬的爛腸子，蜿蜒著，掙紮著，通向前麵灰蒙蒙一片山影。
風是涼的，貼著地皮掃過來，卷起塵土和枯葉，打在陳伍綁著破布、尚未痊愈的臂膀上，微微的疼。他舔了舔乾裂起皮的嘴唇，喉嚨裡像塞了把熱沙。敗軍之將。這四個字，比背上那幾十斤的枷鎖更沉，沉沉地墜在心口，墜得他每一步都踏著往日的硝煙和同袍瀕死的眼睛。
半個月前，飛虎峪。李闖王一部精騎如鬼魅般穿出晨霧，衝散了他們倉促列好的陣。刀光、血光、人喊、馬嘶……副將老趙替他擋了一記劈向麵門的馬刀，半個膀子斜飛出去，血燙得駭人。親兵小六子拖著斷腿，還想把陷在泥裡的他拽出來，轉眼就被幾杆長矛捅成了篩子。他自己呢？左臂挨了一記狠的，骨頭大概裂了，人卻奇跡般地滾下了山坡，被亂草枯枝掩著，聽著頭頂的廝殺聲漸漸遠去，變成一片死寂，隻剩下自己擂鼓般的心跳和遠處烏鴉的啼叫。
他沒死成。被搜救的殘兵找到，撿回一條命，卻也撿回一個“臨陣脫逃、督戰不力”的罪名。主帥需要替罪羊，來安撫朝廷的震怒，來遮蓋那場慘敗真正的疏漏。於是，陳伍，這個並非嫡係、靠些許戰功一步步爬上來的守備，成了最合適的那隻羊。革職，枷送，發配這鳥不拉屎的“思過之地”——黑林寨。
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“陳……陳爺，前麵就是了。”一個年輕些的軍卒喘著粗氣，指了指山坳口。語氣裡沒了剛出營時的倨傲，隻剩下長途跋涉的疲憊，和一絲不易察覺的、對這地方的畏怯。
陳伍抬起沉重的眼皮。黑林寨。幾縷稀薄的炊煙從坳子裡飄起，還沒到樹梢，就被山風吹得四散。一片歪歪扭扭的茅屋土房，像長在山坡上的灰褐色苔蘚。最紮眼的，是村口那株老槐樹，怕是有幾百歲了，樹乾虯結如怪蟒，半邊已然枯死，另半邊卻還頑強地支棱著幾叢稀疏的綠。樹下似乎蹲著個人影，黑乎乎的，看不大清。
“呸，真他娘的晦氣地方。”押送的老卒頭啐了一口，“送到了趕緊走，這地界，邪性。”
軍卒們互相看看，腳步不自覺地加快，又帶著點倉皇。進了村，景象更顯破敗。土路坑窪，積水發黑。偶有村民從低矮的院牆後探出半張臉，眼神麻木、渾濁，飛快地瞥一眼他們這群不速之客，又更快地縮回去，仿佛多看一秒都會沾染不祥。雞不鳴，狗不吠，整個村子沉浸在一種古怪的寂靜裡，隻有他們的腳步聲和鐵鏈拖曳的悶響。
村正是個乾癟的老頭，姓吳，穿著一件打滿補丁、幾乎看不出原色的長衫，顫巍巍地驗了公文，蓋了戳子，一句話不多說，隻把陳伍引到村西頭最靠山腳的一處獨院。院子圍牆塌了半截，兩間土屋看起來搖搖欲墜，窗紙破爛，在風裡呼啦作響。
“就這兒了。”吳村正的聲音像被砂紙磨過，“水井在院角，還能用。吃的……自己想法子。村裡地薄，沒餘糧。”他頓了頓，混濁的眼睛在陳伍臉上停了停，又飛快移開，壓低嗓子，語速極快地說：“晚上，不管聽見什麼動靜，莫出門，莫點燈，莫吭聲。窗板釘死。切記，切記。”
說完，也不等陳伍反應，轉身就走，那步子竟比來時輕快了不少，仿佛多停留一刻都是煎熬。
軍卒們卸了陳伍的枷鎖，像丟掉什麼燙手山芋，頭也不回地跟著吳村正走了，腳步聲很快消失在暮色漸濃的村巷裡。
陳伍站在荒草叢生的院子裡，活動著僵硬的脖頸和手腕。枷鎖雖去，那無形的重壓卻絲毫未減。他走到井邊，搖動轆轤，打上半桶冰涼的井水，把頭臉埋進去，激得渾身一顫。水影晃動，映出一張胡子拉碴、眼窩深陷的臉，隻有那雙眼睛，在疲憊和頹唐深處，還偶爾閃過一點屬於軍人的、銳利的寒光。
敗軍之將？他對著井水扯了扯嘴角，一個無聲的、苦澀的弧度。
簡單收拾了一下勉強能住人的屋子，找出包袱裡最後半塊硬得像石頭的餅，就著冷水啃了。夜色如墨汁，迅速洇開，吞沒了山巒、樹影和破敗的村莊。風大了起來，穿過坍塌的院牆和破窗，發出嗚嗚的怪響，像無數人在遠處壓抑地哭。
陳伍躺在冰冷的土炕上，枕著包袱，睜眼看著房梁上垂下的蛛網在黑暗裡模糊的輪廓。吳村正那緊張到詭異的神情，村民躲閃畏懼的眼神，還有軍卒們那句“邪性”，走馬燈似的在腦子裡轉。
“陰兵借道？”他無聲地嗤笑。戰場上屍山血海都滾過，死人見得多了。若有鬼，飛虎峪那幾百弟兄的冤魂，第一個該找的是闖賊，第二個，就該是那些高高在上、卻讓兒郎們送死的蠢貨。哪輪得到這窮山溝裝神弄鬼？
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