民國五年的仲夏，知了在樹上不知疲倦地吱吱叫著，仿佛在訴說著這炎熱天氣的難耐。不過才九、十點鐘，頭頂上那輪太陽便已散發著熾熱的光芒，空氣裡彌漫著燥熱的氣息。
羅家家族宅邸頗具規模，青瓦高牆，庭院深深，四房正房廊下坐著個小小的人兒，他呆呆地看著院中的那棵大棗樹的影子，思緒不知飄向了何處。
此時，屋內一陣人仰馬翻，他的母親，羅家四房太太，正一邊低聲罵著什麼，一邊指揮著丫鬟、仆婦們收拾箱籠。四太太沈氏，出身京城書香門第，本以為嫁入羅家能夫妻和睦，卻不想丈夫羅明軒吃喝嫖賭樣樣精通，如今更是迷上了一個戲子，要將其抬進家門做二房，這讓她忍無可忍。
一陣腳步聲由遠及近，小人兒抬眼望去，喊道：“大伯母！”
“淨兒。”
“四少爺。
來人是羅家大房的太太張氏和大房的管事媽媽。
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張氏因在病中，顯得十分消瘦，麵容帶著病氣，她慢步走上台階，一眼看到屋內的情景，李媽媽趕忙扶著她走了進去，著急地說道：“四弟妹，你這是做什麼！咳咳！怎麼就到了這個地步了！都放下、放下！”
“我都成了這津城的笑話，他羅明軒把我的臉放在地上踩，我還給他留什麼臉！”四太太憤恨地說，眼中滿是怨懟。
張氏看她怒目切齒的樣子，給李媽媽使了個眼色。李媽媽會意，忙把人都帶了出去，並帶上了門。看到台階上的小人兒，她便上前說道：“四少爺，這日頭正大著，我們太太和四太太要說會兒話，這大日頭的坐在這兒小心曬著，我們那邊今日做了酸梅湯，我帶您去我們那邊玩會兒可好？”
羅雲淨望著關閉的屋門，點點頭。李媽媽向四太太的陪房王媽交代了幾句，便上前牽著羅雲淨的手，離開了四房的院子。
張氏走到四太太身旁坐下，開始勸道：“四弟妹，這事是老四混賬，你大哥已經帶人尋他去了，老太爺也氣得不行，在那要動用家法。俗話說一日夫妻百日恩，你就算不看在老太爺老太太的份上，好歹看三個孩子的份上，聽大嫂一句勸，把那個戲子遠遠的打發了就是，何苦鬨成這樣！”
“打發？”四太太冷笑一聲，“那不是他的心肝肉嗎？他會舍得？他不是要抬那個女人進門嗎？我怎麼著也得成全他才是！”說著，四太太狠狠地將手中的衣裳砸進箱子。
張氏一聽，心中不由得暗罵這兩口子：“一個是沒皮沒臉的混賬東西，吃喝嫖賭樣樣精通，之前捧窯姐，現在養戲子，還要弄進來做二房，鬨得人儘皆知，羅家的臉都讓他丟儘了！這個也是個不中用的，連個男人都拴不住，男人都是貪花好色的性子，多納幾房妾室不就行了，讓個戲子踩在頭上。”
心中鄙夷歸鄙夷，張氏還是隻得上前勸說，羅家幾代人都沒出過為個戲子鬨和離的事，真要是和離了，旁人怎麼在背後嚼舌根子不知道，那幾家是肯定在背後看羅家笑話的。高家那位大太太之前就拿四房的事諷刺羅家家風不正，這回還指不定說什麼難聽的。日後讓羅家怎麼抬頭做人，將來小輩們還怎麼嫁娶，不管怎麼說也得把這事給按下去。
“四弟妹，你也知道咱們羅家的名聲重要。要是真鬨到和離那一步，孩子們可怎麼辦？以後他們的日子也不好過呀。”張氏苦口婆心地說道。
沈氏見她生著病還來勸慰自己，心裡不由軟了幾分，微微歎了口氣，說道：“大嫂，我又何嘗不知道。隻是我實在咽不下這口氣，他羅明軒太過分了。”
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