回到北平路寓所，陳媽已經準備好了簡單的晚飯。吃飯時，羅雲淨看似隨意地問了一句：“陳媽，最近附近……還有生麵孔嗎？”
陳媽想了想，搖搖頭：“好像沒了，少爺。那修鞋攤前幾日也不見了。近來倒是清靜。”
羅雲淨點點頭，不再多問。監視的撤除，或許意味著滬上風波帶來的直接影響正在消退，但他不敢掉以輕心。
接下來的日子，羅雲淨更加專注於防空聽音器的項目。這套德國設備極其精密，涉及聲學、機械、電子多個領域，消化吸收的難度極大。他幾乎泡在了研究室和圖書館，查閱大量德文、英文資料，常常工作到深夜。
廖永興看在眼裡，又是欣慰又是心疼，隻能囑咐秘書多關照羅雲淨的飲食起居，並力排眾議，將所裡最好的機加工師傅和有限的資源向他傾斜。
偶爾，在深夜放下繪圖筆的間隙，或是從一堆外文資料中抬起頭時，羅雲淨會不由自主地想起那個在書店邂逅的身影。對方現在在做什麼？他那身軍裝屬於哪個部門？他口中的“調回來”，又意味著怎樣的職責？這些疑問沒有答案，卻像遠處的一盞孤燈，隱約閃爍，吸引著他的思緒。
時間悄然滑入深冬。防空聽音器的項目進入了最關鍵的仿製攻堅階段。羅雲淨幾乎以研究室為家，常常通宵達旦。遇到的難題遠超預期，德國技術的精密與獨特的設計思路，讓消化吸收的過程異常艱難。挫折感與日俱增，雖然廖永興極力支持，但來自本部某些官員對進度的質疑聲也開始隱約傳來。
這日傍晚，又是一個難題久攻不克，心情有些煩悶的羅雲淨，穿上大衣離開寓所。他沒有開車，隻想在清冷的空氣裡走一走，理清紛亂的思緒。
不知不覺，他又走到了那家舊書店所在的巷口。
就在他猶豫著是否要進去時，一個熟悉的聲音從身後傳來。
“羅先生？”
羅雲淨回頭，肖玉卿站在不遠處平靜地望著他，手裡依舊拿著兩本書。他穿著便裝，深色的呢子大衣襯得他身形頎長，少了些軍裝的銳利，多了幾分儒雅，眉宇間帶著一絲恰到好處的疲憊，像是剛結束一天的工作。
“真巧。”羅雲淨頷首致意，這次的笑容裡多了幾分真實的放鬆，“來買書？”
“嗯，買了兩本關於地理的書。”肖玉卿笑著說。
“要一起走走嗎？”
他的邀請自然無比，仿佛隻是順理成章的建議，沒有任何刻意的痕跡。
羅雲淨正需轉換心情，便從善如流地點頭：“求之不得。”
兩人漫步在清幽的街道上，肖玉卿溫和地問道：“工作還順利嗎？”
羅雲淨沒有太多避諱，將聽音器核心部件仿製中遇到的幾個關鍵難題，用儘可能通俗的語言描述了一番，重點說了那種仿佛觸手可及卻又總是差之毫厘的挫敗感，以及外部若有若無的壓力。
肖玉卿眼中閃過一絲興趣：“聽音器？是了，現在空中威脅越來越大，這東西確實緊要。”
“因為涉及聲波和機械傳動，精密程度要求很高。”談到技術，羅雲淨的話自然而然地多了起來，“尤其是背景噪音過濾和方向辨識，是難點。”
肖玉卿聽得很認真，偶爾會問一兩個關鍵的問題，顯示出他並非對技術一無所知，甚至有著相當的理解力。這讓羅雲淨有些驚訝，也更放鬆了些。
肖玉卿沒有試圖提供技術解決方案——而是等羅雲淨說完後，沉吟片刻，道：“我雖不懂這些精密機械，但也知道，越是複雜的難題，有時越需要跳出原有的框架。德國人的思路固然嚴謹，但是否完全契合我們的實際情況和工業基礎？或許……可以嘗試分解開來，先抓住最核心的一兩個點突破，不必追求一步到位完全複製。先解決‘有無’，再求精進。”
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他的話點醒了羅雲淨。他一直以來都困在了“完美複刻”的思維裡，卻忽略了循序漸進和適應性改進的可能。是啊，先讓它能響、能聽準方向，再談其他！
“跳出框架……抓住核心……”羅雲淨喃喃自語，眼中因連日疲憊而有些黯淡的光彩重新亮了起來，“你說得對！是我鑽牛角尖了！或許可以先簡化傳動機構，優先保證拾音和初步濾波的穩定性！”
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