肖玉卿離開後，羅雲淨在書房中靜立了許久。胸前的銅錢那短暫的刺骨寒意已然消退，重新變得溫潤，但那瞬間的心悸感卻揮之不去。他強迫自己冷靜下來，將紛亂的思緒壓回心底最深處。
他走到書桌前，開始仔細整理行裝。西北工礦特派組的行程、資料、與各方交接的文件……一切都在按部就班地進行，看不出任何異常。那些關鍵的筆記、與“商行”聯絡的密級文件，已被他悄然銷毀，密碼和聯絡方式已移交給了肖玉卿。
他正在一點點抹去“羅雲淨”這個身份在渝州留下的、可能危及他人的痕跡。
剩下的日子裡阿旺變得更加沉默，但眼神愈發銳利，如同蟄伏的獵豹，警惕著任何可能的風吹草動。他清楚地知道，接下來的路程，才是真正的生死考驗。
待一切交接完成，羅雲淨帶著禮物登門向陳兆謙辭行。
陳兆謙看著他，目光複雜，有惋惜，有關切，最終隻化作一聲長歎：“雲淨，此去西北，路途艱險，環境艱苦，務必保重。待風頭過去……你再回來。”
不管這些年陳兆謙如何利用自己鞏固他手中的權力，但此時此刻，這些話裡的無奈和回護之意，羅雲淨聽得明白，他深深一躬：“世伯知遇之恩，雲淨永世不忘。您也多保重。”
翌日清晨，天色灰蒙。資委會大樓前，西北工礦特派組的成員集結完畢，準備出發。陳兆謙親自前來送行，場麵頗為隆重。羅雲淨與同僚們一一握手道別，神情平靜，甚至帶著一絲對未知旅程的適度憂慮，完美地扮演著一個“被排擠”卻又恪儘職守的官員角色。
跟著他多年的秘書紅著眼睛看著他：“處長，你一定要多保重。”
羅雲淨拍了拍他的肩膀，轉身上車。
車隊緩緩駛離資委會，穿過尚未完全蘇醒的渝州街道。羅雲淨坐在加固過的轎車後座，阿旺親自駕駛，另一名由“丙組”人員偽裝的護衛坐在副駕。
車窗外，熟悉的街景飛速倒退，羅雲淨的目光平靜地掠過，心中卻波瀾微起。這一別，日後或許不再有機會踏入這座承載了他太多鬥爭、成長與隱秘情感的山城。
按照計劃，車隊將先北行，經璧山、銅梁，進入陝西境內。行程初期，風平浪靜。特派組的成員們還沉浸在離別的情緒和對西北的憧憬中，氣氛還算輕鬆。
肖玉卿坐鎮點驗組辦公室，看似處理著日常公務，但所有的神經都緊繃著。蘇景行和周明遠輪流向他彙報著特派組車隊的位置，以及“丙組”、“丁組”人員反饋回來的沿途情況。
“車隊已過銅梁，一切正常。”
“我們的人發現有兩個可疑尾巴跟了一段，在進入山區前自行消失了，可能是梅機關的觀察哨。”
“接應小組已抵達預設位置，等待信號。”
每一個消息都讓肖玉卿的心懸得更高。他知道，真正的危險，就在前方那段精心選定的“劇本”上演之地。
數日後，車隊進入陝西境內，抵達韓城附近。這裡山勢漸陡，道路蜿蜒，一側是奔騰的黃河，是實施“意外”的絕佳地點。
這天傍晚，天色陰沉，山間起了薄霧。按照行程，車隊本應在前方鎮子住宿，但羅雲淨以“希望儘快趕到韓城與當地官員會麵”為由，建議稍微趕一段夜路。特派組組長考慮到羅雲淨的“特殊背景”，並未多想，便同意了。
車隊在暮色中沿著緊鄰黃河的公路前行。阿旺駕駛著車輛，精神高度集中，目光銳利地掃過前方一處河麵收窄、水流相對平緩的彎道——那裡，就是計劃中預設的接應點。
他按照事先得到的暗示，在經過這座橫跨河灣的舊木橋時，刻意加快了車速。同時，副駕上那名“丙組”護衛，悄然將一個早已準備好的、模擬爆胎聲音的小裝置啟動。
“砰！”一聲悶響！
車子猛地一歪，阿旺驚呼一聲，雙手看似極力控製方向盤，實則精準地引導著失控的車輛，猛地撞向橋邊年久失修的木質護欄！
“處長小心！”阿旺和護衛同時大喊，聲音在狹窄的車廂內回蕩，既是表演，也是給彼此最後的確認。
“轟——哢嚓！”
劇烈的撞擊聲響起，脆弱的護欄如同朽木般斷裂。車子在巨大的慣性下，衝出橋麵，劃破濃重的暮色，一頭栽進下方洶湧的黃河之中！
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