離開落霞坡，林驚鴻並未改變行程，依舊一路向北。數日後，一座巍峨雄城的輪廓出現在地平線上。城牆高聳，以巨大的青黑岩石壘砌而成，經曆風雨侵蝕與戰火洗禮，刻滿了歲月的痕跡。城頭旌旗招展，隱約可見身著玄甲、氣息精悍的兵士巡邏。這裡便是南疆通往中土腹地的咽喉重鎮之一——天南城。
越是靠近城池，官道上行人車馬便愈發稠密。有風塵仆仆的商隊，馱著南疆特有的香料、藥材與礦石；有押送貨物的鏢師，眼神警惕地掃視四周；也有鮮衣怒馬的江湖客，三五成群，談笑風生。人間煙火氣，與南疆深處的死寂荒蕪截然不同。
林驚鴻收斂了自身絕大部分氣息，如同一個尋常的青衫旅人，隨著人流走向城門。他並未刻意低調，那過於出色的容貌與冷峻的氣質，依舊引來了不少或好奇、或探究、或忌憚的目光。但他渾不在意，目光平靜地掃過城門口張貼的各類告示與懸賞令，神識卻如同無形的蛛網，悄然擴散開來，捕捉著空氣中流動的龐雜信息。
繳納了微不足道的入城稅，林驚鴻步入天南城內。城內街道寬闊，以青石板鋪就，兩側店鋪林立，幡旗招展，叫賣聲、討價還價聲、車馬聲不絕於耳，一派繁華景象。然而，在他那敏銳的感知中，這片繁華之下，卻潛藏著幾股不易察覺的暗流。
有幾道隱晦而強大的氣息，分散在城中的不同角落，似乎在搜尋或監視著什麼。一些看似普通的行人，步伐沉穩，眼神銳利，顯然身懷不俗的武藝。空氣中，還彌漫著一種淡淡的、屬於世家大族圈養私兵或死士特有的、混合了血腥與草藥的氣息。
“四大世家……城主府……”林驚鴻從路人的隻言片語與神識捕捉到的零碎信息中，迅速拚湊出天南城的勢力格局。城主府代表朝廷，統轄軍政，而盤踞此地多年的趙、李、王、蘇四大武道世家，則根深蒂固，掌握著城中大半的經濟命脈與地下秩序，彼此之間明爭暗鬥，又與城主府關係微妙。
近期，似乎因為某種未知的原因，這種微妙的平衡正在被打破，導致城中氣氛略顯緊張。
林驚鴻對此興趣不大。他的目標明確，是城中的書館、藥鋪，以及可能存在的修士交易所，尋找任何可能與滋養神魂、逆轉生機相關的古籍記載或天材地寶的信息。
他信步走入一家名為“萬卷樓”的百年老字號書館。書館占地頗廣，古色古香，藏書浩如煙海。林驚鴻直接走向標注著“醫藥”、“雜聞”、“上古軼事”的區域，神識如微風般拂過一排排書架，快速篩選著可能有用的信息。
大部分書籍都隻是凡俗見解或道聽途說，對他毫無用處。就在他準備離開時，兩個躲在書架角落低聲交談的書館夥計的對話，引起了他的注意。
“……聽說了嗎？蘇家這次麻煩大了，黑風寨那群亡命徒不過是馬前卒……”
“噓！小聲點！不要命了？不過說來也怪，蘇家大小姐前日去城外慈雲庵上香還願，回來的路上就遭了劫，若非運氣好遇到高人相救，恐怕……”
“高人？我聽說就是個穿青衫的年輕人，手段神鬼莫測，一指頭就讓一個黑風寨的好手憑空消失了！”
“真的假的？這麼玄乎？不過蘇家現在可沒空慶幸，我聽說啊，是他們家早些年失蹤的那位……好像有了點消息，才引來了這禍事。”
“失蹤？你說的是十幾年前那位……天南第一天驕，後來跟人跑了的雲……”
“閉嘴！不想活了？那名字是禁忌！快乾活！”
雲？
林驚鴻正準備離開的腳步，驟然定住。
這個姓氏，如同投入平靜湖麵的石子，在他冰冷的心湖中蕩開了一圈漣漪。他不由得想起了雲凰，想起了她那至陽至剛、卻又帶著天南地域特色的金凰劍法。她曾言出身“天南大派”，莫非……與這天南城有所關聯？甚至，與夥計口中那禁忌的“雲”姓之人有關？
他不動聲色，目光掃過那兩個噤若寒蟬、匆匆離去的夥計，神識牢牢鎖定了他們。同時，他懷中的那枚【太初冰魄本源結晶】，似乎也因他心緒的波動，傳來一絲極其微弱的、帶著詢問意味的悸動。
沉默片刻，林驚鴻改變了主意。他需要了解更多關於“雲”姓，關於蘇家，關於那所謂的“禍事”的信息。這或許是一條線索，一條可能與雲凰過往，甚至與她殘魂複蘇相關的線索。
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