倒計時，最後七十二小時。
“方舟”指揮中心裡的氣氛已經繃緊到極致，每一口呼吸都仿佛帶著金屬的重量。雲疏依舊坐鎮在那間隔音靜室中，如同風暴眼中唯一靜止的點。他的神色從始至終沒有變化，隻是偶爾，指尖會在椅背上極輕地叩擊一下，仿佛在無聲地計算著什麼。
然而，在臨淵市鏡湖別墅，這個夜晚卻呈現出一種與外界截然不同的、刻意維持的寧靜與溫馨。
沒有張燈結彩，沒有賓客如雲。隻有幾輛看似尋常的轎車，在夜幕降臨時分，悄無聲息地駛入別墅區，停在雲疏家門外。從車上下來的人，也都穿著便裝，神色間少了往日的威嚴或肅穆，多了幾分難得的鬆弛與暖意。
楚懷遠帶著楚天明、楚雨薇來了，手裡提著一個古色古香的食盒。林震嶽和林戰父子倆並肩而行，林戰手裡還牽著眼珠子滴溜亂轉、對什麼都好奇的小林皓。蘇文博和蘇雅一同到來，蘇雅懷裡抱著一個用絨布仔細包裹的物件。墨炎和墨塵走在後麵，墨塵手裡拎著個不大的工具箱。秦剛帶著秦雨柔，沈星河在沈墨的攙扶下也下了車，還有陸明遠、陸芊芊父女……七大家族的當代核心，以及龍魂最早的一批隊員，能來的都來了。
冷月凝早已在門口等候，她穿著素雅的居家服，臉上帶著溫和的笑意，將眾人迎進屋內。客廳裡燈光調得柔和溫暖，長桌上已經擺好了家常卻精致的菜肴，空氣裡飄著食物溫暖的香氣和淡淡的花香。
“老祖宗呢？”楚懷遠將食盒交給冷月凝，低聲問道。
“在樓上書房，說馬上下來。”冷月凝笑著回答，招呼大家落座，“今天都不許拘束，就是家裡人一起吃頓飯。”
話音剛落，樓梯上傳來輕微的腳步聲。雲疏走了下來，依舊是那身簡單的深色便裝，臉上帶著慣常的慵懶淡然，隻是在看到客廳裡濟濟一堂的眾人時，眼底深處掠過一絲極淡的、幾乎無法捕捉的暖意。
“都來了？”他走到主位坐下，語氣平常得像是在問今天天氣如何。
“老祖宗千秋！”楚懷遠率先起身，抱拳躬身，其他人也紛紛跟著行禮，臉上都帶著由衷的敬重與笑容。連小林皓也有樣學樣，小胖手抱在一起，奶聲奶氣地說：“老祖宗爺爺生日快樂！”
雲疏擺了擺手：“坐吧。什麼千秋，不過是個數字罷了。”話雖如此，他也沒有阻止這份心意。
宴席開始，氣氛漸漸活絡起來。大家都很默契地沒有談論即將到來的“大事”，話題圍繞著各家孩子的近況、一些修煉或研究上的小趣事、乃至市井間的尋常新聞。林戰說起小林皓前幾天非要用木刀和他“比武”，結果自己摔了個屁墩哇哇大哭的糗事，逗得眾人發笑。蘇雅展示了她新改良的一個小型預警陣盤，隻有紐扣大小，被楚雨薇笑著要去說要掛在藥囊上。墨塵則抱怨基地食堂的菜最近有點鹹，被秦雨柔打趣說他舌頭被煉器爐熏壞了。
一頓飯吃得輕鬆愉快，仿佛真的隻是一個尋常的家庭聚會，暫時忘卻了外界山雨欲來的沉重。
飯畢，眾人移步到旁邊的茶室。這時，才是真正的“賀壽”環節。沒有價值連城的奇珍異寶，所有的禮物，都是心意。
小林皓第一個跑上來，獻寶似的舉起一個用普通木頭雕刻的、歪歪扭扭的小人像，仔細看，隱約能看出幾分雲疏閒坐時的神韻，隻是鼻子眼睛都快擠到一起了。“老祖宗爺爺，這是我雕的！雕了好久呢！送給你！”
雲疏接過來，指尖拂過那粗糙卻充滿稚氣的刻痕，點了點頭：“嗯，有心了。”
楚雨薇送上一個繡工精美的錦囊，裡麵是她精心調配的安神香料：“老祖宗，這個香囊您帶在身邊，能寧心靜氣。”她知道，未來幾天，最需要“靜氣”的，恐怕就是眼前這位了。
蘇雅解開絨布，裡麵是一個精巧的、會自動緩慢旋轉的星空儀，模擬著太陽係的運行，其中地球的位置上，被細心地貼上了一小片來自昆侖山星源幼苗的葉子標本，散發著微弱的清靈氣息。“願您觀星之時，能想起家中安寧。”
墨塵的禮物是一對看似普通的黑色石子，但放在手心，會隨著體溫微微變得溫暖，並有極其柔和的能量波動。“這是用邊角料做的暖手石，沒什麼大用，冬天拿著不凍手。”
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秦雨柔帶來了一個巴掌大的水晶罩，裡麵是她精心照料的星源幼苗的一片複製葉（用特殊方法培育的克隆體），晶瑩剔透，生機盎然。“它們長得很好，這片葉子代表生命與希望。”
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