村裡上工的哨聲準時悠悠響起，清脆的聲響劃破村落的寧靜，勞作的人們陸續扛著農具、挎著布包往曬穀場聚攏，新一天的農活就此開啟。
張桂蘭手裡攥著磨得光滑的竹製計分簿，身姿挺拔，眉眼清潤沉靜。
這份村裡計分員的輕巧差事，是江德福臨走前特意托人給她安頓的，不用下地吃苦受累，隻需登記每日工分，在旁人眼裡，已是天大的體麵活路。
負責統籌農活的村長緩步走了過來，他是村裡德高望重的老人，也是看著江德福長大的鄰裡長輩，素來心善護著自家人。
他望著安然忙碌的張桂蘭，語氣格外溫和體恤。
“桂蘭，德福如今身在部隊保家衛國，沒法常回村裡照看家裡。你一個人住著不易，往後在村裡過日子，不管遇到難事小事，儘管開口說話。”
張桂蘭聞聲抬眸，眼底漾開一抹溫順淺淡的笑意，輕輕彎唇頷首，禮數周全：“多謝村長叔照拂。”
她生得本就清麗脫俗，眉眼舒展、容貌周正，即便素麵朝天、衣著樸素，也比村裡常年風吹日曬的婦人多了幾分溫潤靈氣。
這一笑眉眼彎彎，溫柔又乾淨，恰好被幾個趕來領農具的年輕小夥撞個正著。
幾個半大漢子頓時腳步一頓，耳根唰地泛紅，眼神慌亂地躲閃開來，不敢再多看，隻敢低頭攥緊手裡的農具，心裡悄悄讚歎，難怪人人都說江家撿了個最好的媳婦。
不等眾人散去，村長嬸子也快步走了過來。
她性子熱忱愛熱鬨，向來偏愛模樣周正、品性溫順的姑娘，當年也是看中自家老頭子忠厚踏實，才踏踏實實過了一輩子。
她上前一把親熱拉住張桂蘭的手，掌心帶著農家婦人的溫熱，臉上堆滿真誠的笑意。
“好孩子，別跟我們見外。家裡挑水、劈柴、收拾院子有啥忙活不過來的，或是缺啥少啥，儘管跟嬸子說，村裡鄰裡都是一家人。”
張桂蘭微微垂眸，眉眼溫順，輕聲道謝：“麻煩嬸子費心了。”
她素來安分守己、待人謙和，從不與人結怨，可人心百態，總有見不得旁人安穩順遂的人。
人群外圍，站著同村的江家嫂子。
她年歲隻比張桂蘭稍長幾歲，眉眼間藏著幾分刻薄狹隘，素來愛嚼舌根、搬弄是非。
看著張桂蘭得村長、嬸子偏愛，穩穩占著輕鬆體麵的差事，還得全村人照拂，心裡早已攢滿了酸澀嫉妒。
她雙手隨意搭在農具上，斜睨著張桂蘭，嘴角勾起一抹陰陽怪氣的笑，聲音不大不小，剛好能讓周圍一圈人聽得清清楚楚，字字都藏著挑撥的惡意：
“桂蘭啊，不是嫂子多嘴嘮叨。女人家過日子，家裡沒個頂事的男人撐著，終究是孤零零、不踏實。
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再說你這情況特殊，德福常年不在家，你還跟德福他二哥同住一個院子，孤男寡女朝夕相對，傳出去難免惹人閒話，唉……”
一番話說得似是關心，實則字字誅心，故意往最難聽、最曖昧的方向揣測，擺明了要敗壞張桂蘭的名聲，讓她在村裡抬不起頭。
周遭的喧鬨瞬間淡了幾分，不少村民下意識停下手裡的活，紛紛側目觀望，眼底滿是看熱鬨的探究，氣氛瞬間變得微妙尷尬。
換做尋常怯懦婦人，此刻早已羞憤難堪、手足無措。
可張桂蘭心性堅韌通透，曆經世事，早已看透旁人的齷齪心思。
她臉上溫順的笑意緩緩斂去，眼底褪去所有柔和，隻剩一片清冷平靜，神色淡然地抬眼看向對方，語氣不疾不徐，卻字字鋒利通透，直接戳破對方的陰暗心思：
“照嫂子這麼說，平日裡嫂子在家，都是和自家小叔子同床共枕、不分內外的？不然怎會這般懂同住一院的規矩，張口就能揣測旁人是非。”
江家嫂子臉色驟然一變，方才的得意刻薄瞬間僵在臉上，臉頰漲得通紅。
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