此話一出，太和殿中，氣氛凝固得像一潭死水。
一眾大臣頓時怒目而視。
楚帝剛剛宣布了明日由葉北玄迎戰周烈的決定，大周使者卻立即催促章程。
換做平時他們也就忍了，可現在大皇子死了，再提出來，味道就變了。
這就是沒把陛下放在眼裡。
大周使者自然察覺到了大臣們吃人的目光，但他隻需要達到自己的目的。
別的事情，有七境強者解決。
不等楚帝發怒，他又拱了拱手道：“大楚皇帝宅心仁厚，想來不會在意我的一點點冒犯，恕在下還有一個不情之請，不知當講不當講。”
楚帝冷冷地看著他：“既然知道不當講，就不要講了。”
大周使者笑容不減，像是沒聽到楚帝的話一樣，自顧自地說道：“大楚乃天朝上國，人才濟濟，想必除了鎮南王，應該還有不少能人異士。”
“在下鬥膽提議，明日比試之前，先來幾場熱場的小比試，讓大楚的年輕才俊們露露臉，也好讓在下開開眼界。”
此言一出，太和殿中頓時炸開了鍋。
禮部尚書孫正清第一個站了出來，氣得胡須都在發抖。
“周使，你這是什麼意思？大楚的人才，豈是你說看就看的？”
大周使者微微一笑，不緊不慢地說：“孫大人誤會了。在下隻是覺得，兩國交兵，以武會友，多幾場比試，也能增進兩國情誼，何樂而不為呢？”
“增進情誼？”
兵部侍郎韓文遠冷笑一聲，“周使怕是醉翁之意不在酒。你是想借這幾場小比試，試探我大楚的虛實吧？”
大周使者攤了攤手，一臉無辜：“韓大人此言差矣。試探虛實？明日周烈將軍與大楚豪傑交手，勝負即見分曉，在下何必多此一舉？”
“你！”
“好了。”楚帝抬手製止了韓文遠的話。
他盯著大周使者，目光如刀，“周使，你的提議，朕準了。”
“明日正式比試之前，先來三場小比試。每場比試，雙方各出一人，三局兩勝，如何？”
大周使者躬身道：“陛下聖明，不過，在下還有一個提議。”
楚帝的眉頭皺了起來，並且快要壓製不住內心的殺意：“說。”
“這三場小比試，不如就由大楚先出人，大周再出人。這樣顯得大楚有氣度，也有利於增進兩國情誼。”
“放屁！”
一道粗獷的聲音從武將行列中炸響。
眾人看去，隻見一個虎背熊腰的中年將軍大步走了出來，正是禁軍統領趙猛。
他瞪著大周使者，聲如洪鐘，“周使，你當大楚的武將都是傻子嗎？”
“大楚先出人，你們後出人，就可以根據我方的人選，選擇克製的人來應對。這哪裡是比試？這分明是算計！”
大周使者麵不改色，微笑道：“趙將軍言重了。這隻是為了增進情誼，何來算計之說？”
“增進情誼？”趙猛冷笑一聲，還擊道：“那好，本將軍提議，由大周先出人，大楚後出人。這樣才能彰顯大周的誠意。”
大周使者搖了搖頭：“趙將軍，這恐怕不妥。大周是客，大楚是主，客隨主便，哪有客人先出人的道理？”
“你！”
“夠了。”楚帝再次抬手，製止了趙猛的話。
他看向大周使者，目光深沉，“周使，你的提議，朕不能答應。三場小比試，雙方同時出人，不得臨時更換，這才是公平。”
大周使者沉默了片刻，點了點頭：“陛下說得有理，那在下就恭敬不如從命了。”
他說完，轉身退回了客座。
事情有了決斷，太和殿中的氣氛也稍微緩和了一些，但每個人的心中都壓著一塊石頭。
大周使者今天的表現，太過咄咄逼人了，完全不把大楚放在眼裡。
更何況，還有大皇子的事情壓在眾人心頭。
楚帝現在沒有說些什麼，但很快，跟這件事有任何關係的人，全都會被抓去審問。
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