石屋內的死寂，比方才的風暴更讓人窒息。林楓癱在地上，每一次呼吸都扯得臟腑發疼，枯竭的精神像被揉碎的紙，連睜眼都要耗儘力氣。秦教官背靠著冰冷的石壁，沉默地擦拭金屬管上的黑粘液——他的虎口早已崩裂，鮮血混著腐臭的漿液，在管壁上暈開刺目的紅痕。
角落處，張倩仍陷在昏迷裡，李莉的啜泣變成了壓抑的、神經質的抽噎，每一聲都像細針，紮在死寂的空氣裡。王碩腳踝的腐化雖未蔓延，可昏迷中的他臉色灰敗如紙，微弱的氣息仿佛隨時會斷絕。蘇晚晴則沉在更深的昏睡中，大概是身體的保護機製徹底啟動，連頸後那道惹禍的紋路，都暫時斂去了幽光。
短暫的安全，是林楓燃儘自身換來的。空氣中飄著血腥、腐臭與絕望，每一縷都在訴說代價有多沉重。
不知過了多久，李莉突然猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死盯住蘇晚晴，聲音因恐懼和憤怒扭曲變形：“你們都看到了吧？她就是禍根！隻要有她在，那些怪物就會沒完沒了地找來！這次我們僥幸活下來，下次呢？下下次呢？”
她的目光突然轉向虛弱的林楓，質問裡帶著歇斯底裡的瘋狂：“還有你！林楓！你用的到底是什麼力量？跟那些怪物一樣……一樣邪門！你真的是在幫我們，還是把我們拖進更深的地獄？！”
“李莉！注意你的言辭！”秦教官沉聲喝止，可語氣裡藏著掩不住的疲憊。林楓那非人的力量爆發時，確實超出了所有常理——帶來安全感的同時，也埋下了未知的恐懼。
林楓沒力氣爭辯，隻是疲憊地閉上眼。李莉的恐懼，他懂。麵對無法理解的力量，懷疑與排斥本就是本能。可他沒法解釋，也無從解釋。守秘人的血脈、鎮魂印的傳承，這些詞對活在現代社會的普通人來說，比怪物本身更荒誕。
“我們不能再待在這裡了！”李莉的聲音裡透著決絕的瘋狂，她看向秦教官，眼神裡滿是哀求與催促，“教官，我們走！趁現在外麵暫時安全，離開這個山穀，離開他們！”她指著林楓和蘇晚晴，聲音發顫卻異常堅定，“我們自己找出路！就算死在森林裡，也比在這裡被慢慢折磨死，被他們連累死強！”
張倩不知何時醒了，聽到李莉的話，她驚恐地看看蘇晚晴，又看看林楓，最後顫抖著挪到李莉身邊——她的立場，再明顯不過。
分裂，再次上演。比上一次更徹底，也更殘酷。
秦教官的臉色難看到了極點。他看著眼前兩個被恐懼攥住的女孩，又掃過昏迷的王碩、虛弱的林楓，還有不知何時會再失控的蘇晚晴。作為隊伍的領導者，他必須做抉擇。強行把所有人綁在一起，猜忌和恐懼隻會像瘟疫般蔓延，最後從內部炸開；可放任李莉她們離開，在這座吃人的島上，跟讓她們去送死沒兩樣。
“教官……”林楓艱難地開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“讓她們走吧。”
秦教官猛地轉頭看向他。
林楓睜開眼，眼底是深不見底的疲憊，卻又藏著一絲洞悉的清明：“強留……隻會讓所有人死得更快。她們不相信我們，留下也是隱患。”他頓了頓，目光落在李莉和張倩身上，語氣平靜得近乎冷漠，“食物和水分給她們一部分。往南走，或許……還有一線生機。祝你們好運。”
李莉和張倩沒料到林楓會這麼乾脆，愣了一瞬，隨即眼裡爆發出扭曲的求生光芒。她們幾乎是搶著拿起秦教官沉默遞來的少量食物和一瓶水，連看都不敢再看林楓和蘇晚晴一眼，互相攙扶著踉蹌衝出石屋，很快消失在穀口的陰影裡。
石屋內，隻剩四人。昏迷的王碩，昏睡的蘇晚晴，沉默的秦教官，還有耗儘力量的林楓。
壓抑的寂靜再次籠罩下來，連呼吸聲都顯得格外刺耳。
“你做得對。”良久，秦教官才緩緩開口，聲音沙啞，“在這種地方，人心散了，比怪物更可怕。”
林楓沒回應。他不覺得自己做得對，隻是在當時的處境裡，做出了唯一能減少內部衝突的選擇。李莉和張倩的離開，讓本就脆弱的團隊更單薄，卻也剔除了最不穩定的因素。
他現在隻關心三件事：儘快恢複力量，徹底掌握鎮魂印，找到治愈王碩、穩定蘇晚晴的辦法。玄伯提過的“陣眼”，守墓人傳承裡的記載，是他們唯一的希望。
林楓掙紮著坐起身，不顧身體的抗議，再次將目光投向石壁上的刻畫。這次他沒急著感悟深奧的符文，隻是反複盯著那個完整的鎮魂印，一筆一畫地記，一點一點地揣摩——他要熟悉它，理解它運轉的每一個細節，直到它像自己的手、自己的眼，成為身體的一部分。
每一絲精神力剛恢複，就被他立刻投入到對鎮魂印的感悟中。他像塊乾涸的海綿，瘋狂汲取著石壁裡藏的古老智慧。血脈裡的熱流，也隨著他的揣摩，開始以更高效的方式緩緩滋生、流轉。
時間在寂靜與專注中流逝。外麵的天色始終是那種壓抑的灰暗，分不清是白天還是黑夜。
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