肚子不合時宜地“咕嚕”叫了一聲，聲音在安靜的屋裡格外清晰，他的臉一下子紅了，連忙攥緊布包，像是想把那點窘迫藏起來。
“那……那我再想想別的辦法。”林恩把草藥小心地放回布包裡，動作輕柔得像在嗬護什麼珍寶，聲音有點沙啞。
掌櫃的看著他，渾濁的眼睛裡多了幾分同情。
他沉默了一會兒，像是在做什麼決定，然後從懷裡掏出一個小小的布包——布包是深藍色的，上麵繡著一朵簡單的小花，顯然是女人的手藝。他打開布包，裡麵是幾塊碎餅乾——餅乾是用粗糧做的，顏色是深黃色，邊緣有點焦黑，上麵還有細小的裂紋，能看到裡麵的麩皮。他拿起兩塊最大的，遞到林恩麵前：“小夥子，看你年紀不大，是要去遠方吧？這餅乾你拿著，路上墊墊肚子。別嫌棄，是我孫女昨天用剩下的麵粉烤的，雖然不好吃，但能填肚子。”
林恩愣了一下，連忙擺手：“掌櫃的，我不能要您的東西，我沒給您錢，也沒幫您什麼……”
“什麼錢不錢的，”掌櫃的把餅乾硬塞進他手裡，他的手有點抖，卻很有力，“我這鋪子要是真關了門，這些東西留著也沒用。你拿著，路上小心點，最近外麵不太平，聽說有劫掠者在大路上晃悠，專搶你們這些趕路的孩子。”
餅乾有點硬，卻帶著淡淡的麥香，那香味鑽進林恩的鼻子裡，讓他的肚子又不爭氣地叫了一聲。他握著餅乾，心裡一陣暖，像是有股熱流從手心傳到心底，驅散了剛才的失落和寒冷。他對著掌櫃的深深鞠了一躬：“謝謝您，掌櫃的。以後要是我能回來，一定還您，還您更多的餅乾，更多的糧食。”
掌櫃的擺了擺手，臉上露出一絲笑容——那笑容很淡，卻讓他臉上的皺紋柔和了不少：“不用不用，你能平平安安的就好。快走吧，天快黑了，別在鎮上待太晚，晚上冷，風也大。”
林恩點點頭，轉身往門外走。剛走到門口，他又停下腳步，回頭問道：“掌櫃的，您知道去阿斯托利亞城的路嗎？我想去首都，找個人。”
掌櫃的愣了一下，隨即歎了口氣，語氣裡滿是感慨：“阿斯托利亞城啊……那可遠了去了，走路得走半個多月呢。
你從這裡出鎮，往南走，順著大路走兩天，能到黑石城——那是個大城，比灰石鎮還大，有去首都的商隊。
不過你得注意，黑石城的關卡嚴得很，你一個外來的孩子，沒身份證明，說不定會被守衛攔住，甚至抓起來。你要是真要去，就跟著商隊走，商隊有通關文牒，守衛一般不會為難他們，也不會為難跟著商隊的人。”
“謝謝掌櫃的，我記住了。”林恩把掌櫃的話牢牢記在心裡，又鞠了一躬，才推門離開。
走出藥鋪，風更涼了，吹在臉上像小刀子似的。夕陽已經落到西邊的山頭上，把天空染成了一片橘紅色，像著了火似的，山頭上的樹變成了黑色的剪影，顯得格外壯觀。
小鎮裡的人影漸漸少了，隻有賣野果的中年男人還在攤位前守著，他的吆喝聲比之前更沙啞了，幾乎成了氣音：“紅漿果，兩個銅板，兩個銅板就賣……”
林恩走到攤位前，看著那些紅漿果——枯榮感應告訴他，這些果子雖然酸澀，但沒有毒，還帶著點微弱的生機，能填肚子。他站在那裡，猶豫了一會兒，不知道該怎麼開口——他身上一分錢都沒有了。
“小夥子，買漿果嗎？”男人看到他，眼睛亮了亮，像是看到了希望，“兩個銅板一斤，一個銅板也行！”
林恩摸了摸懷裡的餅乾，又摸了摸口袋——離開灰石鎮時，藥鋪掌櫃給的那點銅板，早就被他用來買黑麵包了，現在口袋裡空空如也，連個銅板的影子都沒有。
他有點尷尬，剛想轉身離開，男人卻看出了他的窘迫。他笑了笑，笑容有點苦澀，然後從攤位上挑了個最大最紅的紅漿果，用袖子仔細擦了擦上麵的泥土，遞到林恩麵前：“拿著吧，不要錢。看你是趕路的，墊墊肚子，別餓著了。”
林恩愣了，怔怔地看著男人手裡的紅漿果：“大叔，我沒帶錢……”
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