第五章：黑金好萊塢（1923年，洛杉磯）
特納站在洛杉磯市中心新落成的銀行大廈前，西裝革履，手裡捏著一份《華爾街日報》——頭版正報道著華爾街的繁榮，而他的100萬美元就安靜地躺在瑞士銀行的秘密賬戶裡。這筆錢兩年前還沾著私酒交易和軍火貿易帶來的血腥氣，如今卻通過克萊倫斯的“魔術”變成了合法的石油投資收益。
但他厭倦了躲在幕後。
好萊塢的霓虹在遠處閃爍，那裡有瑪麗·璧克馥的微笑、道格拉斯·範朋克的冒險片，還有無數觀眾為銀幕上的幻象瘋狂。特納眯起眼睛，心想：“如果錢能買權力，那為什麼不能買夢想？”
通過中間人接觸了“頂峰影業”——一家二流電影公司，專拍低成本西部片和豔情短片，背後卻有芝加哥黑幫注資。老板卡爾·霍夫曼是個禿頂的德裔商人，辦公室裡掛著希特勒畫像（注：影射當時美國尚未警覺納粹崛起）。
“你想入股？”霍夫曼叼著雪茄冷笑，“好萊塢不缺錢，缺的是‘乾淨’的錢。”他意有所指地敲了敲桌上一份文件——聯邦稅務局正在查偷稅漏稅的製片廠。
特納慢條斯理地推過去一張支票：“20萬美元，買你‘洗劇本’的渠道。”
（*注：當時好萊塢常通過虛報劇本費用、布景開支等洗錢*）
特納的野心不止於此。他看中了頂峰影業旗下一位過氣的女明星莉拉·格雷——她因酗酒醜聞被大廠拋棄，但那雙綠眼睛依然能讓觀眾心跳加速。
“我能讓你演女主角，”特納在日落大道的公寓裡對她說，“但你要幫我應付稅務局的‘朋友’。”他暗示莉拉去接近一名正在調查黑幫電影的聯邦探員。
莉拉塗著口紅輕笑：“你比那些製片人還混蛋……但是我不反感混蛋。”
當夜，克萊倫斯急匆匆趕來：“芝加哥的人發現你在動他們的蛋糕。”原來頂峰影業是黑幫用來洗販毒利潤的殼，而特納的插手觸怒了背後的阿爾·卡彭勢力。
電話鈴突然響起，一個沙啞的聲音說：“好萊塢的沙子裡埋過很多屍體，特納先生。”
特納站在好萊塢山的巨型廣告牌下，俯瞰整座不夜城。他掏出打火機，燒掉了莉拉的合約副本。
“要麼玩更大的，要麼死得很快。”他對克萊倫斯說，“幫我約華納兄弟的人——他們剛破產重組，正缺錢拍有聲電影。”
（*曆史彩蛋：華納兄弟1923年瀕臨破產，後因《爵士歌王》翻身*）
特納剛走出頂峰影業的辦公室，一輛黑色PackardTwin-Six轎車緩緩停在他麵前。車窗搖下，露出一張冰冷的臉——弗蘭基·耶爾，阿爾·卡彭在洛杉磯的代理人。
“聽說你對電影生意有興趣？”弗蘭基嚼著口香糖，語調輕鬆得像在聊天氣，“卡彭先生讓我轉告你——好萊塢的賬本，不是誰都能翻的。”
特納沒接話，但餘光掃到後座陰影裡坐著的槍手，手指搭在湯姆遜衝鋒槍上。
“當然，合作的話另說。”弗蘭基遞來一張名片，背麵用鉛筆潦草寫著一個地址——日落大道地下賭場，黑幫洗錢的老巢。
當晚，特納帶著克萊倫斯赴約。賭場藏在一家墨西哥餐廳後廚的暗門裡，煙霧繚繞中，意大利黑幫、愛爾蘭打手和腐敗警察混在一起。
卡彭的代表“刀疤”薩爾開門見山：“你要入股電影公司？行。但每部片子利潤的30%歸我們，劇本裡加我們的‘廣告’。”
（*注：指黑幫要求在電影中植入私酒品牌或妓院信息*）
特納冷笑：“如果我說不呢？”
薩爾突然抓起餐刀插進克萊倫斯的手背！鮮血濺到輪盤賭桌上，周圍賭客卻見怪不怪地繼續下注。
“下次就是脖子。”薩爾舔著刀尖，“對了，你那個小明星莉拉……挺漂亮的。”
特納回到酒店，發現房間被翻得底朝天。保險箱撬開了，但裡麵隻放著一份偽造的聯邦調查文件——他早料到會被搜查。
真正的王牌在莉拉手裡：她昨晚陪睡的聯邦探員，酒後透露了稅務局即將突襲黑幫賭場的消息。
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“明天下午三點。”莉拉顫抖著說，“但他們如果發現我是你的眼線……”
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