老約翰的手指一鬆，參議院那份《對日廢鋼出口審查》提案滑過拋光過的紅木桌麵，紙張邊緣像刀鋒般掠過三井良介的茶杯，在釉麵上留下一道幾乎不可見的劃痕。
三井的嘴角微微上揚，卻讓整個包廂的溫度驟降。
美國不是一直標榜自由貿易他的英語帶著精確的東京腔，每個音節都像經過千錘百煉，怎麼，連廢鋼都要審查了？
修斯突然捂住肚子，笑得前仰後合，連帶著他西裝內袋裡的柯爾特手槍都發出金屬碰撞聲。老約翰則慢條斯理地晃著威士忌杯，冰塊撞擊杯壁的聲響清脆得像子彈退膛。
三井先生，您真可愛。修斯擦了擦笑出的眼淚自由貿易？那不過是我們的外交辭令，就像你們嘴裡的大東亞共榮一樣。
老約翰啜了一口酒，琥珀色的液體在燈光下泛著冷光：
再說了，這套審查製度，我們可是跟貴國學來的——你們在長江口扣我們貨船的時候，可沒提過什麼國際公約啊。
三井的指尖輕輕敲擊茶杯，瓷器發出細微的震顫。
帝國海軍需要廢鋼。他的聲音依舊平穩，但指節已經泛白，如果美國斷供，我們隻能另尋他路。
老約翰突然傾身向前，威士忌的酒氣混著雪茄的焦香噴在三井臉上：
比如？向蘇聯買？他冷笑，聽說你們的關東軍最近在滿洲邊境和紅軍摩擦不斷啊。
修斯適時補刀，從公文包裡抽出一張照片——日本商船龍田丸正在海參崴碼頭卸貨，甲板上堆滿了印著西裡爾字母的鋼錠。
順便一提，修斯咧嘴一笑，那艘船用的燃油，還是東部美孚石油的。
包廂外突然傳來急促的腳步聲，一名日本領事館職員慌張地推門而入，在三井耳邊低語。三井的表情第一次出現裂痕——**橫濱剛剛傳來消息，美國海關以疑似軍用物資為由，扣留了三井物產最新一批生絲貨物。
老約翰悠閒地添了塊冰：
生意就是生意，三井先生。
你們可以用廢鋼造軍艦，我們也可以用海關條例做生意。
“您知道下任總統候選人羅斯福先生最近在哪兒演講嗎？”特納突然翻開相冊，一張舊金山碼頭的照片映入眼簾。照片中，海軍造船廠的工人們正高舉著“製裁日本”的標語，情緒激昂。
特納的目光落在照片上，他的手指輕輕敲打著那隱約可見的戰列艦炮塔，仿佛能感受到工人們的憤怒和決心。
就在這時，修斯恰到好處地插話道：“聽說日本駐美大使上周被國務院晾了三個小時——就因為提了句‘滿洲特殊權益’。”
這句話讓特納的眉頭微微一皺，他似乎對這個消息並不感到意外。日本在滿洲地區的行為一直備受爭議，而美國政府對日本的態度也逐漸變得強硬起來。
特納合上相冊，沉思片刻後說道：“看來羅斯福先生的演講內容可能會與日本問題有關。”他的聲音中透露出一種期待，也許羅斯福先生會在演講中表達對日本的立場，甚至提出一些具體的措施來應對日本的挑戰。
包廂內的空氣凝固了幾秒，檀香與雪茄的煙霧在昏黃的燈光下交織成詭譎的圖案。三井良介的指尖在肋差刀柄上輕輕摩挲，漆器刀鞘上二字在袖口若隱若現。他忽然鬆開手，青瓷茶盞與黑漆托盤相碰，發出清越的脆響。
史密斯先生，他雙手捧起早已冷透的抹茶，茶湯表麵凝結的薄膜映出他緊繃的下頜線，我明白現在的局勢。喉結滾動時，和服領口露出的疤痕像道褪色的誓言。當他的目光再次抬起時，特納看見的已不是銀行家溫潤的眼睛，而是當年在劄幌街頭持刀少年的眼神。
特納·史密斯的雪茄停在距唇邊兩英寸處，煙灰在波斯地毯上碎成蒼白的雪。他突然發現三井左手無名指上的家主戒指——那枚傳承三代的翡翠此刻正泛著幽光。
如果我們...三井的英語突然帶起關西腔的尾音，這是他在極度緊張時才會暴露的破綻，停止與東部財團的合作，轉而全力支持西部委員會...他故意讓後半句話墜落在茶盞裡，讓特納聽見液體晃動的微響。
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