慶曆三年的汴京春日，護龍河冰消雪融，垂柳抽芽，染出一抹新綠。然而，這份盎然生機，卻未能完全驅散崔?心頭那份踏入帝國權力中樞門檻的沉甸甸之感。
翰林院，位於皇城西南隅，緊鄰中書門下與樞密院，乃天子近臣、詞臣清貴薈萃之地。其門庭並不顯赫張揚，唯懸一黑底金字的“崇文院”匾額，古樸厚重。院內古柏參天，殿閣錯落，飛簷鬥拱間沉澱著數代文翰墨香，也彌漫著無形的威壓與肅穆。
崔?身著嶄新的七品綠色官袍（宋製：七品服綠），頭戴烏紗襆頭，手持吏部簽發的告身文書與翰林院腰牌，在晨光熹微中，踏入了這座象征帝國文脈與權力核心的院落。空氣中彌漫著鬆煙墨、陳年典籍與上好宣紙混合的獨特氣息，深沉而內斂，與州橋街市的喧囂、護龍河小院的清寒截然不同。
引路的老吏步履沉穩，將他帶至一處名為“典籍庫”的偏殿。殿內光線略顯幽暗，高聳的書架如同沉默的巨人，直抵殿頂，上麵密密麻麻排列著無數函套線裝書冊、卷軸、檔案。空氣中浮動著細微的塵埃，在從高窗透入的光束中緩緩舞動。
“崔編修，此處便是您日後當值之所。”老吏聲音不高，帶著久居此地的平淡，“掌修國史實錄，整理前朝舊檔，編纂典籍，間或起草些非緊要的詔敕文書。您的案牘在那邊。”他指了指靠窗一張寬大的紫檀木書案，案上已備好筆墨紙硯，一疊待整理的黃麻紙檔案堆在案角。
崔?拱手謝過。環顧四周，殿內已有幾位身著綠袍或青袍（八、九品）的同僚在伏案工作，隻聞紙筆沙沙，無人交談，氣氛沉靜得近乎凝滯。他走到自己的書案前坐下，指尖拂過冰涼的案麵，感受著這份沉甸甸的職責。
他的直屬上司，是翰林學士承旨宋祁（字子京）與知製誥王珪（字禹玉）。宋祁年高德劭，學問精深，但性情孤高，不常露麵。王珪，王仲玉之兄，年約三十許，麵容俊雅，氣質溫潤如玉，眼神卻深邃難測。昨日崔?已拜見過二人，宋祁隻略略點頭，勉勵幾句“勤勉供職，勿負聖恩”；王珪則笑容溫和，言語間卻帶著無形的距離感：“崔編修少年英才，翰林清貴之地，規矩森嚴，尤重‘清、慎、勤’三字。望你好自為之，潛心學問，莫為外物所擾。”
這“外物”二字，意味深長。
崔?收斂心神，開始處理案頭堆積的舊檔。多是前朝實錄的謄錄稿或地方呈送的史事雜記，字跡潦草，內容龐雜。他需將其分類、校勘、摘要，再按年份歸檔。工作枯燥繁重，卻要求極高的耐心與學識功底。他沉下心來，一筆一劃，仔細辨認，遇到疑點便查閱架上典籍，力求精準。
午時，有院吏送來簡單的飯食：一碗粟米飯，一碟醃菜，一碗清湯。崔?就在案前匆匆用過。同僚們亦是如此，各自默默進食，偶有眼神交流，也迅速避開。這翰林院內的清冷與疏離，遠超他的想象。
午後，王珪緩步踱入典籍庫。他並未直接走向崔?，而是先巡視了一圈，與其他幾位編修略作交談，才狀似無意地走到崔?案前。
“崔編修，可還習慣？”王珪聲音溫和，目光落在崔?正在整理的一卷關於“太宗朝三司使更迭”的舊檔上。
“謝王學士關懷，下官正在適應。”崔?起身行禮。
王珪拿起那卷檔案，隨意翻看幾頁，指尖在一處關於“鹽鐵轉運使侵吞案”的記錄上略作停頓，隨即放下，淡淡道：“前朝舊事，卷帙浩繁，尤需細心。尤其涉及財賦、吏治、邊備之弊，更需字斟句酌，務求史筆公允，不可偏聽偏信，亦不可……妄加揣測。”他抬眼看向崔?，眼神平靜無波，“翰林之責，在於存史、資政。筆下千鈞，關乎後世評斷，更關乎……當下人心。”
崔?心頭微凜。王珪這番話，看似指點工作，實則暗含警示。是在提醒他修史需客觀中立，莫要借古諷今，尤其不要影射當前正如火如荼的“慶曆新政”及其引發的吏治、財賦爭議！
“下官謹記學士教誨。”崔?垂首應道，聲音沉穩。
王珪微微頷首，不再多言，轉身離去。那溫潤如玉的背影，卻讓崔?感到一絲無形的壓力。
傍晚散值，暮色四合。崔?步出崇文院高大的朱漆門樓，深深吸了一口宮牆外帶著煙火氣的空氣，才覺胸中那股沉鬱稍散。宮門外，一輛不起眼的青幔小車停在角落，車簾掀開一角，露出王仲玉那張帶著促狹笑意的臉。
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