，窗戶被厚重的簾幔遮住大半。正對門的書案後，太師椅上，龐籍穿著整齊的紫色官袍，頭歪向一側，雙目圓睜，口鼻處有已呈暗褐色的血漬流出，一直延伸到胸前官袍，染紅了一大片。他麵色青黑，嘴唇紫紺，雙手無力地垂在扶手兩側。書案上，硯台翻倒，墨汁潑灑，一方白絹上，用鮮血寫就的字跡淋漓刺目——正是那封“血書”。旁邊，倒著一個小巧的白瓷瓶，瓶塞滾落在地。
現場保持著原狀，但空氣中彌漫的死寂與詭異，令人心悸。
崔?目光如電，迅速掃過整個書房。陳設考究，書籍字畫不少，但並無明顯打鬥痕跡。龐籍的坐姿看似自然，但仔細觀察，其脖頸與肩膀的角度有些微不協調。書案上的血書，字跡潦草狂亂，力透絹背，似是臨死前極度痛苦或激動時所書。那白瓷瓶，顯然是盛毒之物。
“兩位仵作，上前驗看。仔細查驗死因、毒物、死亡時間，身上可有其他傷痕，尤其是細微之處。葉指揮使，你帶人協助，記錄查驗過程。郡主，”崔?看向耶律烏蘭，“有勞郡主，幫忙查看屋內可有其他異常氣味、物品，或不屬於此地的痕跡。”
眾人領命，各司其職。皇城司的仵作經驗豐富，立刻上前，先不碰屍體，而是仔細觀察其麵色、瞳孔、口鼻分泌物、指甲顏色等。真定府的仵作則小心地查看周圍地麵、桌椅，尋找可能的線索。
耶律烏蘭沒有靠近屍體，而是在書房內緩緩踱步，鼻翼微微翕動，目光銳利地掃過書架、博古架、牆角、窗欞等各處。她甚至蹲下身，查看了一下地麵灰塵的痕跡。
崔?則走到書案前，沒有去動那血書，而是先仔細觀察。血書內容並不長：
“臣龐籍，負罪深重，無顏見君父。勾結外寇，私販軍械，罪該萬死。然此事牽連甚廣，非臣一人之過。‘北辰’授意，‘鎮北’操持，錢德海經辦，上下勾結，已成巨網。臣利令智昏，陷身其中，悔之晚矣。今事敗露，唯有一死，以謝陛下。然慶寧舊事，東宮陰影，非臣所能言。北狩之謀，亦非止於邊釁。陛下明察，或可洞見幽微。臣死不足惜，唯望陛下保重聖體，肅清朝綱。罪臣龐籍絕筆。”
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字字泣血，卻又暗藏機鋒。承認了勾結外寇、走私軍械，點出了“北辰”、“鎮北將軍”、錢德海等同黨，但又將更大的秘密指向了“慶寧舊事，東宮陰影”，暗示“北狩之謀”背後有更深的宮廷隱秘，最後那句“陛下明察，或可洞見幽微”，更是語帶雙關，似在提醒，又似在警告。
“慶寧舊事，東宮陰影……”崔?默念著這幾個字，眉頭緊鎖。這與之前“雲鶴”名單上的批注，以及種種線索，都對上了。龐籍在臨死前，拋出這個，是想禍水東引？還是真的知道什麼，卻不敢明言，隻能以此暗示？
“崔大人。”皇城司仵作查驗完畢，起身稟報，神色凝重，“初步查驗，龐都部署確係中毒身亡。毒物應是牽機藥（即馬錢子堿，劇毒，中毒後全身強直性痙攣，麵目猙獰），混合了少量砒霜。從其口鼻出血顏色、瞳孔收縮程度、屍僵情況判斷，死亡時間約在今日卯時初至辰時初之間。身上除右手食指指尖有一細微的、似是舊傷的劃痕外，並無其他明顯外傷。但……”
“但說無妨。”崔?道。
“但其脖頸後方，風府穴稍下處，有一處極細微的、顏色略深的點狀痕跡，似是針刺痕跡，但非常淺，幾乎與膚色無異，若非仔細尋找，極易忽略。且此位置，自己很難觸及。”仵作壓低聲音。
針刺？崔?心中一動。是下毒前被製住？還是死後偽裝？
“還有，”那真定府仵作也道，“書案下地麵，靠近龐都部署腳邊，有些許極細微的、不同於書房灰塵的灰白色粉末，似是……牆灰或某種礦物粉末。另外，窗欞內側的灰塵，有被極其輕微地擦拭過的痕跡，不像是日常打掃。”
耶律烏蘭此時也走了過來，指著書房西北角書架與牆壁的縫隙：“那裡，有很淡的、不同於書房熏香的檀香味，但混合了一絲鐵鏽和皮革的味道。很淡，若非對氣味敏感，很難察覺。而且，”她走到窗前，掀開厚重的簾幔一角，指著窗栓，“這窗栓內側，有一道極新的、淺淺的劃痕，像是被什麼薄而堅硬的東西，從外麵撥動過。”
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