烏蘭問。
崔?搖頭：“劉景升僅為明麵棋子，擒之易，然恐難獲核心機密，反驚其幕後‘北辰’與‘鎮北將軍’。彼輩行事如此周密狠絕，劉景升所知恐亦有限，甚或僅為隨時可棄之卒。”
他起身，走至懸掛的真定府及周邊輿圖前，凝視城西十裡外所標“荒廢山神廟”。
“劉景升赴山神廟，是傳遞消息，抑或領取新令？其懷中揣回之物，又是何物？”崔?手指點在山神廟處，“此地僻靜，利於隱蔽接頭。殺手或曾在此與其碰麵，或於此留下予‘北辰’、‘鎮北將軍’之訊息。劉景升今日空手而去，懷物而歸，很可能是取走了甚物事。”
“大人之意是……夜探山神廟？”葉英台眼中光芒微閃。
“然也。”崔?轉身，目光掃過二人，“劉景升方去，短時內應不會複返。此時廟中若有物，或尚未被取儘。若殺手曾於彼處落腳或傳遞消息，或留痕跡。此乃摸清其聯絡之法、甚或順藤摸瓜之良機。”
“卑職願往。”葉英台毫不猶豫。
“妾身亦同往。”耶律烏蘭再次應聲，目光堅毅，“妾於機關陷阱、草原追蹤隱匿痕跡，略知一二。山野之地，或可相助。”
崔?望向耶律烏蘭，此遼國郡主之膽識能耐，他已屢次見識。其主動參與，固有其追查內奸之目的，然一路同行，彼此間已生出幾分基於共同目標的信任與默契。山神廟境況未明，有她同行，確多一分把握。
“可。”崔?頷首，“然此行凶險，對手乃頂尖殺手，廟中或設機關。需謀定後動。葉指揮使，揀選四名最精潛伏、輕功、機關之術之好手，由你統帶。郡主與崔某同往，辨識特殊痕跡氣味。子時出發，乘快馬至山神廟五裡外，繼而步行接近，務必於天明前折返。”
“遵命！”
子夜時分，弦月如鉤，春星疏朗，寒風仍帶料峭之意。七人皆著玄色夜行衣，外罩深灰鬥篷，麵蒙黑巾，僅露雙目。馬蹄裹以厚布，銜枚疾走，人噤聲息，如暗夜魅影，悄無聲息出真定府南門，繞向西郊。
城外荒徑，夜風襲人。七騎於黑暗中默然疾馳，唯聞馬蹄踏過初春解凍後略顯鬆軟土地的悶響。耶律烏蘭騎術精湛，控馬自如，緊隨崔?身側。葉英台一騎當先，依仗過人夜視與記憶，於崎嶇小徑引路。
約半個時辰，前方現出一片黝黯山影。葉英台舉手示意，眾人下馬，將坐騎拴於背風處林間，留兩人看守，餘者五人徒步向山神廟潛行。
山神廟坐落半山腰一處緩坡，荒廢已久，斷壁殘垣在夜色中如蟄伏巨獸。廟宇不大，前後兩進，山門早頹，正殿亦塌半邊，殘缺神像與叢生荒草在偶從雲隙漏下的月光中，顯出幾分猙獰輪廓。
萬籟俱寂，唯聞山風掠過殘垣的嗚咽，間或夜梟啼鳴，更添幽邃。
五人散開，呈扇形緩進。崔?與耶律烏蘭居中，葉英台與精於機關、追蹤之二好手分居左右，另一輕功最佳者則悄然繞至後殿高處，俯瞰監視。
距廟門約三十步，葉英台打手勢，眾人伏低身形，凝神諦聽。唯有風聲，並無他響。
崔?示意前行。五人如靈貓，借斷牆殘影掩護，悄無聲息貼至廟牆下。
葉英台側耳貼於冰冷土牆，片刻，對崔?微微搖頭，示內中無人。
那精於機關者自懷中掏出幾樣精巧器具，始探查門框、窗欞、門檻等可能設有機簧之處。另一擅追蹤者則伏地細察地麵痕跡。
“有足印，頗新，非止一人。有劉景升之官靴紋，另有一種較深之印，似習武人之硬底快靴，步幅大，落足輕，然近兩日地氣返潮，痕跡猶存。”追蹤者壓低聲稟報。
“此處門檻下有絆線，通連殿內，恐係警鈴或弩箭。”機關手亦有所察。
崔?點頭，示意避過絆線。眾人自側麵一處坍塌缺口，魚貫潛入院中。
正殿內蛛網垂掛，積塵頗厚。殘破山神像歪倒供台之上，供台下散落破碎瓦礫。空氣中彌漫黴朽與塵土之氣。
耶律烏蘭鼻翼微動，低語：“有龍蟄香氣味，甚淡，然雜有……馬汗腥臊氣，及……極淡血氣？”
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