清晨的第一縷光線，如同淬了毒的利刃，刺破灰蒙蒙的天穹，斜斜地打在楚天身上。他孤身一人，佇立在隕神原的邊緣。身後，是忘川穀那被鐘乳石封鎖的、如同巨獸之口的入口；身前，是無垠的、死寂的灰色平原，一直延伸到視線的儘頭，與連綿起伏的、形如巨獸骸骨的黑色山脈融為一體。
空氣乾燥得仿佛能點燃，彌漫著一股淡淡的硫磺與腐朽混合的氣味。腳下的黃沙鬆軟，每一步踩下，都會留下一個淺淺的腳印，旋即便被風沙迅速抹平，不留痕跡，如同他來時的路，已被徹底斬斷。
葉孤舟和守穀人消失在了洞口的陰影中，仿佛從未存在過。楚天明白，從他轉身的那一刻起，這場孤獨的旅途，便已拉開了序幕。
他握緊了手中的焚天劍。劍身冰冷，卻能感受到一絲血脈相連的悸動，那是殘碑印記在沉寂了一夜後，重新煥發出的微弱生機。他又看了看胸口的印記，它不再灼熱，卻像一塊烙鐵，深深地刻在他的靈魂之上，時刻提醒著他背負的仇恨與宿命。
“東淵，太玄門……”楚天低聲呢喃，聲音被風吹得破碎。
一夜的思索，他沒有找到任何破局的捷徑。守穀人說得對，以他現在的狀態，強行趕路無異於自殺。但他同樣清楚，南域的族人還在火海之中，玄黃的屠刀隨時可能落下，他不能等，也等不起。
這是一個死局。
唯一的生路，便是在這絕境中，殺出一條血路！
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楚天深吸一口氣，壓下心中的焦躁與不安。他閉上眼睛，不再去想那些複雜的線索與陰謀，而是將所有的意念，都集中在體內的殘碑血脈之上。他開始回憶守穀人那番話——“真正的強大，不是毀滅，而是守護。”
他想起了父母將“窺天鏡”殘片交給他時，眼中的決絕與期盼；想起了爺爺撫摸焚天劍時，那份沉重的傳承；想起了楚家祠堂裡，那句刻在石碑上的祖訓——“守護九荒，而非竊據永生”。
一股暖流，緩緩在他冰冷的四肢百骸中流淌開來。這股暖流，不是靈力，而是一種源自靈魂深處的力量。它讓他的傷勢不再那麼錐心刺骨，讓他的精神不再那麼疲憊不堪。
他睜開眼，眸中不再是茫然與憤怒，而是多了一種前所未有的堅定。他調整了一下呼吸，辨認了一下方向，辨明那條通往東方的黃沙古道，邁開腳步，毅然決然地走了進去。
每一步，都深陷黃沙，每一步，都重若千鈞。但這沉重，卻讓他感到前所未有的踏實。他不再是那個被仇恨驅使的莽夫，而是一個背負著守護之責的行者。
隕神原，成為了他的第一塊試煉場。
轟！
一聲沉悶的巨響從前方傳來，伴隨著一陣細微的、令人牙酸的“哢嚓”聲。
楚天猛地抬頭，瞳孔驟縮。
隻見不遠處的沙丘之後，一隻體型堪比巨狼的怪物，正緩緩從沙地裡爬出。它通體覆蓋著暗金色的甲殼，形如蠍子，但頭部卻長著一張酷似嬰兒的臉，一雙黑豆般的眼睛裡，滿是殘忍與貪婪。數對節肢在沙地上劃出深深的溝壑，尾部一根閃爍著幽藍毒光的螯刺，正緩緩抬起。
“噬魂沙蠍！”楚天認出了這種隻在古籍中見過的凶物。它們並非實體生物，而是由隕神原上濃鬱的怨氣與煞氣凝聚而成的魂獸，以吞噬生靈的魂魄和恐懼為生。
這隻沙蠍的氣息，竟堪比凝氣後期的修士！
是守穀人所說的，隕神原上的危機嗎？
噬魂沙蠍發出一聲尖銳的嘶鳴，猛地朝楚天撲來！它的速度極快，帶起一片黃色的沙浪，那隻幽藍的螯刺，直刺楚天心口！
好快的速度！
楚天瞳孔一縮，幾乎是本能反應，他側身急避，同時左手並指如劍，一抹赤金色的劍氣自指尖迸發，精準地點在了蠍子頭部那張嬰兒臉的眉心。
“噗！”
劍氣入體，如同泥牛入海。那沙蠍隻是晃了晃腦袋，似乎毫無痛覺，尾部的螯刺已經近在咫尺！
好強的防禦！
楚天心中一凜，來不及多想，殘碑印記瞬間在胸口亮起！
嗡！
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