電梯井內，黑暗黏稠得如同實體。
剛才縱身一躍的失重感還未完全從體內消散，林溪和陸沉此刻正懸在一條碗口粗的黑色鋼索上，身體緊貼冰冷潮濕的井壁。上方是遙不可及的墜落起點，下方，則是一片更深、更濃的黑暗，仿佛一張巨獸的口腔，散發著金屬鏽蝕和某種難以名狀的、帶著腥甜的腐敗氣息。那裡，就是資料中提及的“深潛者”基地入口。
劇烈的動作牽動了陸沉腰腹間的傷口，他失血過多，加上可能存在的神經毒素影響，他的意識正在迅速模糊。林溪趕緊扶住他，讓他靠坐在相對平整的井壁旁。
他悶哼一聲，額頭上瞬間滲出細密的冷汗，臉色偶爾透出的、來自遠方主通道的微弱應急燈光下，蒼白得嚇人。
“咳……沒事吧？”林溪壓低聲音，氣息因緊張和用力而微喘。管道空間極其狹窄，兩人幾乎是緊貼著側身移動，冰冷的井壁摩擦著防護服，發出令人牙酸的“沙沙”聲。
“還能堅持嗎？”林溪低聲問，聲音在空曠的豎井裡激起微弱的回音。
陸沉沒有立刻回答，他粗重地喘息著，右肩胛處的傷口在劇烈的攀爬和緊繃狀態下，正傳來一陣陣灼痛。那不是純粹的傷口痛楚，更像是有無數細小的、活著的絲線在皮肉之下鑽探、蠕動。“……還行。”他最終擠出兩個字，聲音有些沙啞。
林溪的共感能力在此刻成了負擔。基地入口散發出的異常能量場，像無形的乾擾波，不斷衝擊著她的神經。她緊緊閉了下眼睛，試圖驅散腦中的雜音，但當她再次睜眼看向手中借以固定的鋼索時，瞳孔猛地一縮。
那冰冷的、帶著防滑紋路的黑色鋼索，在她的視覺和觸覺感知裡，竟在一瞬間扭曲、變形，化作了滑膩、黏濕、布滿吸盤的詭異觸手！觸手甚至還在微微蠕動，纏繞著她的手腕，傳來一種令人頭皮發麻的陰冷吸附感。
“呃……”林溪喉嚨裡發出一聲壓抑的呻吟，強烈的惡心感湧上喉頭。她知道這是幻覺，是能量場針對她特殊腦波頻率的乾擾，但那種觸感太過真實，幾乎讓她鬆手。
“林溪？”陸沉察覺到她的異樣，擔憂地看過來。
“沒事……幻覺，”林溪咬牙，指甲深深掐入自己的掌心，利用痛感強迫自己維持清醒，“這下麵的東西，乾擾很強。”
就在這時，陸沉的身體猛地一僵。他肩胛處的傷口，隔著衣物，似乎都能感覺到一種不正常的灼熱和鼓脹。他悶哼一聲，額頭瞬間滲出細密的冷汗。
“……祂在深海中注視……軌道……即將重合……”一串低沉、模糊、完全不屬於陸沉平日語調的音節，從他緊咬的牙關中泄露出來。那語言古老而拗口，帶著某種褻瀆的韻律，正是他們之前在某些極端危險場合聽聞過的、“深淵之眼”信徒所使用的禱文！
林溪心頭劇震，猛地扭頭看向陸沉。借著井壁某些微弱苔蘚類生物散發出的、幾乎可以忽略不計的微光，她看到陸沉的眼神開始變得空洞、渙散，仿佛意識正被某種無形的力量拖入深淵。他肩胛處的衣物，被一點點洇濕，那顏色……暗沉得發黑。
不能再等了！
林溪眼中閃過一絲決絕，她空出一隻手，迅速從貼身口袋裡摸出一枚邊緣打磨得異常鋒利的特製銀幣——這是組織針對某些精神汙染案例研發的應急物品之一，兼具物理和精神層麵的“錨定”作用。
沒有半分猶豫，林溪看準陸沉傷口的大致位置，用銀幣鋒利的邊緣，狠狠紮了下去！不是淺嘗輒止，而是帶著破開腐肉、直抵根源的狠厲！
“啊——！”
劇痛讓陸沉發出一聲短促而淒厲的慘叫，身體劇烈地顫抖起來，險些脫手墜下。但那空洞的眼神卻在這一刻恢複了瞬間的清明，痛苦，但清醒！
他猛地看向林溪，眼中充滿了血絲，以及一種瀕臨崩潰的急切。他幾乎是吼了出來，聲音在電梯井裡瘋狂回蕩：
“儀式……！他們的儀式……必須在星軌交彙前完成……殺了我！林溪！如果……如果我再次失控……在我徹底變成怪物之前……殺了我！！”
他的話語如同冰錐，狠狠刺入林溪的心臟。星軌交彙？是指某個特定的天文時刻？還是某種能量運行的軌跡？沒時間細想了。
就在這時——
”！——嗡“
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