鹹陽西市人聲鼎沸，新鮮木料混著油煙氣直往鼻子裡鑽。“思鄉酒家”的招牌在午後的日頭底下明晃晃地亮著。高要搓著手在門口轉悠，脖子伸得老長，眼巴巴瞅著街口。遠遠瞧見那熟悉的人影帶著幾個彪悍的漢子拐過來，高要嗓子眼一熱，幾乎是躥出去的。
“趙哥！趙哥您可算來了！”高要臉上笑開了花，帶著點市井氣的熱絡，腰下意識想彎，又硬生生挺直了些——這位“老鄉”不喜歡太生分。
趙信一身利落常服，龍行虎步，那股子沙場和宮禁裡淬煉出的氣勢是常服蓋不住的。身後跟著南宮彥、徐貴幾個心腹。南宮彥走路明顯有點僵，臉色發白，額角一層虛汗，昨日那三十軍棍不是白挨的，眼神卻刀子似的掃著四周。人群被這無形的煞氣劈開一條道。
“高要，開張大吉啊！”趙信笑著拍了拍高要肩膀，力道不輕，拍得高要一個趔趄，心裡卻暖烘烘的，“整得挺像樣！”他抬頭掃了眼招牌上“思鄉酒家”四個字，嘴角微不可察地揚了揚。這名字，他懂。
“全靠趙哥幫襯！快裡邊請，最好的雅間給您留著！”高要忙不迭引路。
一進門，南宮彥幾個腳步齊齊一頓，眼珠子差點瞪出來。店裡頭清一水兒的高腿桌子配著帶靠背的椅子！牆刷得雪白，幾扇大窗戶敞亮得很（沒了玻璃，就是普通的木格高窗），亮堂得不像話。這布置，乾淨、利索，透著股說不出的怪勁兒。
“這……這坐具……”徐貴指著椅子，舌頭有點打結。
“哦，這叫桌椅，”高要趕緊解釋，偷瞄趙信臉色，“坐著舒坦，吃飯得勁兒！比跪著強！”趙信一臉見怪不怪，自顧自走到主位那張高背靠椅前，大馬金刀地一屁股坐下，還舒服地往後靠了靠，兩條長腿往前一伸：“愣著乾嘛？坐啊！試試，比跪坐強百倍！”
將軍發話，南宮彥幾個才帶著一臉新奇和別扭，學著樣子，小心翼翼地坐進椅子裡。腰背有了支撐，確實舒服，就是屁股底下空落落的感覺有點怪。
“高要，麻利點，上硬菜！哥幾個都餓了！”趙信敲了敲光溜的桌麵，半點沒客套。
“好嘞！馬上！包您滿意！”高要樂嗬嗬地應著，小跑下樓。
很快，夥計端著托盤魚貫而入。盤盤碗碗一上桌，南宮彥幾個又看直了眼。盛菜的盤子是素淨的陶器，形狀規整。裡麵的東西擺得像畫兒——翠生生的葵菜切得細細，淋著清亮的汁水，堆得整整齊齊；醬肉片薄得透光，一片片碼得錯落有致；幾樣小鹹菜水靈靈的，撒著點蔥花芝麻……乾淨，清爽，跟外頭那些粗陶大碗胡亂堆的吃食天差地別。香味兒也勾人，清清爽爽又帶著肉香醬香，直往鼻子裡鑽。
壓軸的是幾個冒著滾滾熱氣的厚陶大碗，裡頭是奶白濃稠的湯，旁邊一筐烤得焦黃酥脆的硬麵餅子。
“趙哥，各位將軍，”高要親自捧著一碗放到趙信麵前，臉上帶著點小得意。
“招牌！羊肉湯泡饃！學著我的樣兒，把這餅子掰碎了丟湯裡，泡軟和了再吃！”他邊說邊麻利地拿起一塊硬饃，手指翻飛，哢嚓哢嚓掰成指甲蓋大小的小塊，丟進趙信那碗濃湯裡。
南宮彥幾個也學著，笨手笨腳地掰起來，雅間裡一片哢嚓聲。
趙信沒廢話，拿起木勺攪了攪自己碗裡。吸飽了湯汁的饃塊變得軟糯飽滿，沉浮在濃白滾燙的湯中，裹挾著燉得酥爛、絲絲分明的羊肉。他舀起一大勺，吹了吹熱氣，呼嚕一口送進嘴裡。
瞬間，那極致的鮮、香、醇厚，裹著一種奇異的、帶著穿透力的辛香，像顆炸彈在嘴裡爆開！羊肉的鮮美被徹底激發，毫無腥膻，隻有純粹的肉香和油脂的豐腴。湯汁濃鬱得粘嘴，帶著骨髓的精華，浸潤著吸飽了美味的饃塊，口感紮實又滿足。更絕的是那股子說不清道不明的辛烈勁兒和深沉的回味，像是有小火苗在舌頭上跳舞，隨即又被醇厚的肉湯溫柔包裹，餘韻悠長，勾得人一口接一口停不下來。
“謔！”趙信猛地放下勺子，眼睛亮得驚人，毫不掩飾地衝高要豎起大拇指，“高要，你可以呀，這味道，大秦獨一份！絕了！”
他身體前傾，盯著高要，眼神像探照燈：“不過……這湯裡的門道，有點意思。這味兒，特別是那股子衝勁兒和回香，還有那股子隱約的異香……這在如今的大秦，壓根沒這些料吧？老實交代，你小子怎麼搗鼓出來的？”
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