變得太快，太複雜。朕要學火炮機槍，要學現代戰術，要學憲政法律……有時候朕甚至覺得，這個皇位，坐得比當年征討六國時還要累。”
趙信沉默了。
他理解嬴政的感受。一個兩千年前的帝王，突然被拋入二十世紀，麵對的是一個完全陌生的世界。那種認知衝擊，那種文化震撼，那種“一切都變了”的恐慌，足以讓任何人崩潰。
嬴政沒有崩潰，已經在咬牙堅持，這本身就是奇跡。
“陛下，”
趙信斟酌著詞句。
“這些困惑，這些疲憊，都是正常的。因為您在學習，在適應，在努力讓大秦追上這個時代。”
他頓了頓，繼續道：
“至於為何西洋百年間突飛猛進，而我華夏停滯不前，臣是武將，認知未必正確，但有些淺見，或許可供陛下參考。”
嬴政抬頭：“說。”
“第一，工匠地位。”
趙信緩緩道：“在西洋，那些發明家、工程師，可以被封爵，可以成巨富，可以青史留名。而在華夏，工匠是匠籍，是賤業，讀書人瞧不起，官員瞧不上。一個聰明的匠人發明了省力的織機，可能被士紳斥為奇技淫巧，被官府以擾亂民生為由禁止。”
“第二，文人打壓。”
趙信的聲音變得嚴肅。
“華夏兩千年來，是文人的天下。‘萬般皆下品，惟有讀書高’。而讀書人讀的是什麼？是四書五經，是聖人之言。他們鄙薄實務，輕視技藝，認為那些都是小道。一個讀書人若去研究機械、研究算學，會被同窗嘲笑，會被師長斥責不務正業。”
他看向嬴政：
“陛下還記得秦弩嗎？那是當年天下最精良的武器，靠的就是工匠的鑽研改進。可漢以後呢？儒家當道，工匠地位一落千丈。弩還是那個弩，兩千年幾乎沒變過。而西洋的火槍，從火繩槍到燧發槍到後膛槍，一百年改進數次。”
嬴政的眉頭越皺越緊。
他突然一掌拍在案上，震得茶盞跳起：
“荒謬！”
這位帝王眼中燃起怒火：“工匠地位低下？文人打壓實務？這就是我華夏兩千年停滯的原因？！”
他站起身，在殿內踱步，龍袍下擺掃過青磚：
“秦弩冠絕天下，靠的是工匠！直道馳道貫通九州，靠的是工匠！鄭國渠、都江堰造福萬民，靠的也是工匠！沒有工匠，哪來的強弓硬弩？哪來的車同軌、書同文？！”
他的聲音在殿內回蕩：
“朕當年重用法家，重實務，輕空談。沒想到兩千年後，那些儒生……竟把華夏帶到了這般境地！”
趙信心中暗歎。
秦始皇被罵了兩千年暴君，但他重實務、重法治、重統一的理念，恰恰是華夏能成為文明古國的基石。
而後來獨尊儒術，固然有利於思想統一，卻也扼殺了創造力。
“陛下息怒。”
趙信勸道：“如今既已明悟症結所在，便可對症下藥。臣建議，提高工匠地位，設立專利製度，重獎發明創造，改革科舉，加入算學、格物等實用科目，派遣留學生，赴西洋學習最新科技……”
嬴政停下腳步，眼中怒火漸漸轉化為堅定：
“準。全部準。趙信，這些事，你與易小川、高要商議，擬個章程上來。朕要儘快推行。”
“臣遵旨。”
午膳時分，嬴陰嫚帶著宮女送來了午膳。
不是什麼山珍海味，就是三碗油潑麵，一大盆熱氣騰騰的羊湯，外加幾碟小菜——涼拌黃瓜、醋溜白菜、醬蘿卜。
趙信看著這簡單的飯食，眉頭微皺。
“嫚兒，”
他輕聲問：“隻有這些嗎？”
雖然知道如今百廢待興，財政緊張，但嬴政畢竟是一國之君，這夥食未免過於……寒酸了。
嬴陰嫚正要解釋，嬴政已經拿起筷子，夾起一筷子麵條。
寬厚的扯麵，澆著滾燙的菜籽油，上麵鋪著蔥花、蒜末、辣椒麵，油潑上去時“滋啦”一聲，香氣撲鼻。
“這麵很香。”
嬴政說，語氣很平靜：“朕挺喜歡的。自打進西安，每天都要吃上一碗。”
說完，他低頭，大口吃了起來。
吃相不優雅，甚至有些粗魯。完全不像帝王，倒像個老兵。
趙信愣住了。
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他看著嬴政，這位曾經錦衣玉食的皇帝，如今卻滿足於一碗簡單的油潑麵。這不是作秀，是真喜歡。他能看出來，嬴政吃得很香，額頭上甚至冒出了細汗。
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