太嘮著家常活躍氣氛。
三太太目光卻落在長公主書案上，當中攤開一份折子還未看完，上方壓著一羊脂玉書簽，正是那一年除夕國公爺所贈，不成想，那竟是國公府最後一個團圓的除夕。
四太太見三太太不做聲，順帶也替她把三房的事嘮叨一遍。
“那煦哥兒的兒子長得可激靈，媳婦看在眼裡羨慕不已，就盼著早些給業哥兒娶個媳婦，誕下曾孫，在您膝下承歡。”
長公主也不知道有沒有聽進去，對著這些並沒有什麼反應。
到最後反而問道，“你父親身子可還好？”
四太太對國公爺的事不大清楚，看向三太太，三太太答道，
“好多了，老寒腿也不如過去發作頻繁。”
長公主心裡一時不知是什麼滋味，隻淡聲道，“那就好。”
這一夜，長公主忽然喚朝雲替她取來年少時常彈的伯牙琴。
老人家素手弄弦，試了好久方彈了一曲《破陣子》。
沒有過多的技巧，從頭到尾曲調激昂充滿征伐之氣。
少頃，曲調越來越快，頗有破釜沉舟之勢，這時，窗外傳來一聲幽幽的輕歎。
長公主指尖一顫，緩緩收了音。
偏殿並未點燈，屋子裡黑漆漆的，長公主負手立在窗前，窗外浮華弄影，燈火婉約，一道巍峨的身影淺淺投在地上。
“大晉用兵西楚，蒙兀蠢蠢欲動，信王趁此機會，暗中頗有些動作，殿下近來壓力頗大吧。”
長公主闔著眼開門見山道，“昨日朝臣遞了不少折子給陛下，請求立信王為太子，陛下念著強敵在側，國賴長君，心中有些屬意信王。”
“王赫，書淮很快要二征西楚，他需要我的支持，而我也需要王家佐援，信王與書淮起了齟齬，一旦他登基，對王家沒有好處，你我何不聯手，徹底斷草除根，隻要五皇子登基，我保王家榮華富貴。”
國公爺立在窗外笑道，“殿下想要我怎麼做？”
長公主道，“你帶著人上書，駁斥立信王的提議，你與鎮國公在朝中分量極重，陛下絕不會枉顧你們的意思。”
國公爺輕輕一笑。
長公主這是想徹底把他和鎮國公拉到自己的陣營。
國公爺絕不會因為任何人改變王家的立場，
“殿下想除信王，得先讓陛下對信王失去信任，臣倒是有一計，可解殿下之憂。”
長公主見國公爺不肯入轂，長長歎了一聲氣，沉默片刻問道，“你說吧，什麼計策。”
八月初十，朝中有傳言，道皇帝年事已高，不如早日退居太上皇，讓信王登基，有年輕的君王坐鎮，即可抵禦外侮，亦可安臣民之心。
皇帝被這個消息氣得吐了一大口血，一道敕書奪了信王的兵權，吩咐高國公與鎮國公替代信王駐守蕭關與榆林兩處。
皇帝這還不放心，念著朝中唯一能跟信王抗衡的大臣便是王書淮，立即召王書淮入宮，言談間要他以兵部尚書的身份，約束信王，王書淮欣然應允。
除了利用他製衡信王，皇帝還提到征西楚之議，看樣子皇帝也看出自己時日不久，意在臨死前立駭世之功，求青史留名。
王書淮悉數應下，出了奉天殿，霞光萬丈，廣闊的丹樨被披上一層浩瀚的錦毯，腳下宮殿鱗次櫛比，金碧輝煌，王書淮立在台樨上，望著此情此景，胸間激蕩，若有鐵馬錚錚。
國公爺這一招何嘗不是“鷸蚌相爭，漁翁得利”。
不時他出了午門，上了王府的馬車，褪去一身緋紅官袍，換了一件月白的直裰，不緊不慢往第一女子書院奔去。
謝雲初將堆積數日的庶務處理完畢，這一日也早早跟著王怡寧等人出了山門。
孩子們已放學，山門前的地坪上停著幾位少夫人的馬車。
高詹每日準時準點在山門接王怡寧，自太子出事，他從虎賁衛副指揮使調任羽林衛副指揮使，平日在奉天殿戍衛，奉天殿有六撥侍衛輪換，高詹反而比過去在太子跟前當差要清閒許多。
眼見王怡寧頭一個跨出山門，高詹闊步過去，二人視線遠遠地便黏在一處。
王怡寧這些年氣色養得越發好，性子本就嬌嗔，瞧見高詹目光如隼熱烈地投來，施施然瞪他一眼，
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