甘寧投效的消息傳回吳縣，朝堂炸了鍋。
“主公三思！”張昭第一個反對，“甘寧乃水賊出身，反複無常。今日能叛黃射，明日就能叛江東！更何況，他獻的布防圖，萬一是詐降之計，那該如何是好？”
“張公多慮了。”程普卻支持孫權，“甘寧此人，老夫早年打過交道。雖然桀驁，但重諾。他既來投，必是真心。更何況，江夏乃我江東心腹之患，若能借此機會拿下，則長江上遊門戶洞開，日後西進荊州，再無阻礙。”
“可萬一有詐呢？”
“沒有萬一。”孫權打斷了爭論，“我已經下令，甘寧所部糧草由廬江郡供應，軍械由蕪湖大營調配。呂蒙在軍中，既為副將，也為監軍，若甘寧有異動，立刻就知。”
這話落下，眾人才稍稍安心。
呂蒙是孫權親自提拔的寒門將領，忠誠毋庸置疑。
“可是主公，”張昭還是不放心，“八千兵馬不是小數，若有個閃失呢？”
“那就當買個教訓。”孫權聲音很冷，“張公，您想過沒有，如果我們不用甘寧，他會去哪裡？去投曹操？還是去投劉表？無論去哪，都是我們的心腹大患。既然如此，不如用他，至少刀握在我們自己手裡。”
他環視眾臣：“此事我意已決。諸公不必再議，隻等捷報便是。”
退朝後，孫權留下魯肅。
“子敬，說實話，你擔心嗎？”他問道。
魯肅沉吟片刻：“擔心。擔心的不是甘寧反叛，是此戰若勝，甘寧功高，該如何安置？他非江東舊部，又非士族出身，驟得大功，恐遭嫉妒排擠。”
“那就讓他繼續立功。”孫權眼中閃著光，“立到沒有人敢嫉妒，立到他憑戰功就能站穩腳跟。就像當年我兄長用公瑾，不看出身，隻看本事。”
他走到窗邊，望著北方：“而且，這一仗必須打。不僅要打，還要贏得漂亮。我要讓天下人看看，我孫仲謀用人不疑，疑人不用；要讓曹操看看，我江東還有餘力西顧；更要讓公瑾看看，我省下的錢糧，不是白省的。”
……
建安八年正月，甘寧兵發夏口。
這一仗打得極快，也極狠。
甘寧用兵，確有水賊遺風，不按常理，不拘成法。
他讓呂蒙率敢死隊五百，趁夜泅渡，爬上夏口城牆，不是攻城，是放火。
大火一起，守軍慌亂，甘寧親率主力從正麵猛攻。
水陸並進，內外夾擊，隻一夜，夏口外城告破。
但內城難打。
黃射雖庸，其麾下將領蘇飛卻是宿將，據內城死守。
甘寧連攻三日，傷亡慘重，仍未得手。
第四日，呂蒙請戰。
“將軍，給我三百人，我從東門水閘潛入。”呂蒙指著地圖，“那裡守衛最弱。我若得手，從內部打開城門；若失敗，將軍不必來救。”
甘寧盯著他：“你可知，此去九死一生？”
“知道。”呂蒙咧嘴一笑，“但主公讓我跟將軍學本事。本事不是看出來的，是打出來的。”
甘寧沉默片刻，重重拍他肩膀：“好！我給你五百人，活著回來。我還等著你學成之後，請我喝酒。”
當天夜裡，呂蒙率五百敢死隊出發。
他們用油脂塗身，口銜短刀，從東門水閘的縫隙潛入。
水道極窄，冰冷的江水刺骨，不少人中途凍僵溺斃，但呂蒙帶頭，硬是遊了過去。
內城守衛鬆懈，誰也沒想到，有人能從那種地方鑽進來。
呂蒙等人渾身濕透，凍得嘴唇發紫，眼中卻殺氣騰騰。
他們摸到城門處，殺散守軍，打開了城門。
甘寧的主力早已等候多時，一見城門大開，立刻湧入。
那一戰，從子時打到天亮。
呂蒙身先士卒，連斬七將，自己身中三箭，血流如注，仍不退半步。
最後是甘寧親自帶人殺到，才把他從死人堆裡拖出來。
“你個瘋子！”甘寧一邊給他包紮一邊罵，“不要命了？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
呂蒙咧嘴，露出被血染紅的牙：“不會的，我要活著回來喝將軍的酒呢！”
甘寧愣住，隨即大笑，笑聲震得屋簷積雪簌簌落下。
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