葉璃靠在窗邊的冷石上，右手按著肋骨處，每一次呼吸都像有刀片在刮。她閉眼調息，體內那股躁動的熱流總算壓了下去。魂器橫放在膝上，火光微弱，映出她掌心那道焦黑的痕跡。她盯著它，一動不動。
通風口的刻痕還在眼前晃。那半枚斷裂的骨針不是普通標記，是浮嶽死士向高階存在傳遞失敗情報的密語符。有人在背後盯著她，從頭到尾。
她抬起左手，用指甲輕輕刮過內壁的符號。指尖傳來粗糙的觸感，還有殘留的汁液。她湊近聞了一下，植物腐爛味混著一絲腥氣，和昨夜暗探噴出的黑霧同源。
這地方不能再待了。
可她剛想撐起身，胸口猛地一震。羅盤在血脈深處劇烈跳動，不是預警，也不是指向，而是一種……共鳴。像是有什麼東西正在靠近，與她體內的火產生某種牽引。
她沒動，手握緊了魂器。
門外走廊依舊安靜，但空氣變了。溫度沒有降，卻讓人發冷。一道腳步聲響起，不急不緩，踏在焦土上，每一步都帶起細微的灰燼揚起。
那人直接走進靜室，沒有試探，沒有隱藏。
綠發垂肩，額嵌翡翠石，長袍繡滿藤紋。他站在門口，目光落在她身上，像是早就知道她會在這裡等。
青冥。
他開口，聲音平穩：“你燒了自己的路。”
葉璃沒答話。她靠著牆，身體微側，右手指節扣住魂器邊緣。火焰隨時能燃起來，但她不敢輕動。經脈裡的火種還在亂竄，剛才那一陣壓製耗去了太多力氣。
青冥往前走了一步，蛇形權杖點地，無聲無息。他的影子被火光照在地上，卻沒有隨著光源偏移，反而凝固不動。
“你被自己的火傷了。”他說，“它開始吃你，是不是？”
葉璃冷笑：“你知道的不少。”
“我知道它為什麼會反噬。”青冥又走一步，“因為你體內的火，從來就不隻是你的。”
羅盤震動加劇。這一次，不是危險提示，而是某種記憶的撕裂感。她腦中閃過一個畫麵：冰窟深處，一道鎖鏈纏繞著一團幽藍火焰，火焰中心有一枚熄滅的星核。
她甩掉幻象，盯著青冥：“你想乾什麼？”
青冥停下，抬手。蛇杖輕敲地麵。
刹那間，靜室消失。
四周變成一片荒蕪祭壇，地麵裂開，藤蔓從地底鑽出，纏繞著一根根石柱。中央高台上，蒼寒被數條巨藤貫穿胸膛，鮮血順著莖脈流入地下。他的嘴唇微微顫動，似乎想說什麼。
葉璃瞳孔一縮。
她認得這個場景。那是霜崖最深處的封印祭壇，百年前長老們鎮壓冥淵分身的地方。可現在那裡早已廢棄，不可能有人被釘在上麵。
她盯著蒼寒的衣袍。破損處露出的鎖鏈紋路不對。那是舊製，如今族中已不再使用。
假的。
她鬆開緊繃的肌肉，冷冷看著眼前幻境。
青冥的聲音從背後傳來：“他在求你。你聽不見嗎？”
“我聽見你在撒謊。”葉璃轉身，直視他，“他要是真死了，羅盤會有反應。可它現在隻是震，不是警。你編的戲，漏洞太多。”
青冥笑了。幻境瞬間崩塌，碎成片片綠光，消散在空中。
“聰明。”他說，“可你還是看了這麼久。”
“我在確認一件事。”葉璃站直身體，“你是誰的人？浮嶽？還是冥淵？”
青冥不答，隻將蛇杖往地上一頓。一道光幕浮現，裡麵是一具枯骨，埋在沙丘之下，頭骨上插著一根斷裂的玉簪。玉簪上有夜曇氏的圖騰。
“初代遺骨。”他說，“藏在幽原沙海。浮嶽叛徒帶走了它，準備獻給冥淵。你若不去搶回來，等他們完成儀式，第一個被吞噬的就是你。”
葉璃皺眉：“為什麼是我？”
“因為隻有你能碰它。”青冥走近一步，“你是命格繼承者，狐火可焚邪祟，也能喚醒遺骨中的殘識。別人一碰就化為灰燼。”
他從袖中取出一卷地圖，泛著淡淡綠光。材質不像紙，也不像皮，更像某種乾枯的葉脈織成。
“契約殘片就在沙海深處。”他把地圖遞過來，“但這之前，你得先幫我殺了那個叛徒。他在歸墟邊緣的廢廟裡，守著遺骨。”
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