黃雨夢看著她從屋裡拿出來的東西，連忙起身伸手阻攔：“老人家，千萬別！
我們隨便喝口白開水就好，紅糖太過金貴，你們自己留著慢慢吃、補補身子，不用這般招待我們。”
誰知程婆子全然不聽，不由分說地將紙包裡僅剩的紅糖。
儘數抖落進兩個粗瓷碗中，渾濁的眼底滿是真切的期盼與歡喜。
她緊緊看著黃雨夢，哽咽道：“小東家，你別跟老婆子客氣！
這紅糖我一直舍不得吃，日日留著，就盼著哪天能再見你一麵，好好招待你。
而且這幾天，夜裡做夢都能夢見你，總想著登門道謝，偏偏腿腳不便、寸步難行。
今日你能親自來我這破茅屋，是老頭子顯靈了！”
黃雨夢聽後，心頭重重一咯噔，酸澀瞬間湧上心口，剛剛她說的不是胡話，難道……
想到這，伸手輕輕扶住老人，柔聲輕聲問詢：
“老人家，您老伴呢？
上次見您時，您說爺爺受傷臥床，如今傷勢可好些了？”
一句話，瞬間擊潰了老人強撐的平靜。
程婆子眼眶驟然通紅，渾濁的淚水瞬間蓄滿眼底，順著布滿褶皺的臉頰簌簌滾落，聲音哽咽破碎：
“小東家……我家老頭子……他沒福氣啊……”
她抬手抹了一把老淚，斷斷續續地訴說過往：
“上次承蒙諸位公子仗義贈銀，你又送了油鹽。
本以為我們老兩口總算能過幾天安穩日子，有錢治病、有糧度日。
我拿著銀錢滿心歡喜去請郎中，可郎中看過傷口，連連搖頭。
說傷勢早已惡化潰爛，又逢盛夏酷暑、熱毒侵體，藥石難醫，回天乏術。
讓我不必再白費銀錢，買些好的吃食，讓他安穩走完最後時日便好。”
“我哪裡肯依！我與他相守半輩子了，他若是走了，留我一個老婆子孤零零活在世上，還有什麼意思！
我求著郎中，硬是讓他開了藥，日日煎湯喂服，又傾儘餘錢，日日買肉買精糧、精細伺候。”
“或許是湯藥見效、悉心照料有用，第三天的時候。
他精神突然大好，臉色紅潤、談吐清明，連連跟我說腿不疼了、身子輕快了，眼看著就要好轉痊愈！
我當時歡喜得不得了，以為老天爺垂憐，特意眷顧我們苦命人！
當晚便殺了家中唯一一隻下蛋的老母雞，燉湯給他滋補身子。”
“他那晚吃得香甜、睡得安穩，誰曾想……那竟是回光返照！
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第二日天剛蒙蒙亮，我再喚他，人已經沒了氣息……”
老人聲音嘶啞破碎，帶著無儘的遺憾與悲涼：
“好在……好在他臨走前幾日，頓頓有油、有鹽、有肉、有糧。
他這輩子從未吃過這般好的飯菜，走的時候也算安穩滿足，未曾受苦……”
說著，程婆子雙腿一軟，就要屈膝跪地，要給黃雨夢磕頭謝恩。
黃雨夢聽後，心頭驟酸，眼眶瞬間泛紅，連忙用力扶住她單薄蒼老的身子，不讓她下跪：
“老人家，您快些起身，萬萬不可如此！
舉手之勞，我從未放在心上，您千萬不要這般折煞我。”
此刻她終於明白，方才初見老人時，為何她會披頭散發、滿身頹敗、形同枯槁。
不過短短時日，喪偶之痛、孤苦無依，早已將這位年邁老人熬得身心俱疲、滿目滄桑。
往日整潔利落的模樣儘數褪去，隻剩無儘的落寞與淒苦。
程婆子被她穩穩扶住，再也壓抑不住心底的悲慟，抓著黃雨夢的胳膊，失聲哽咽：
“小東家……老婆子有個不情之請……你能不能下次帶著上次那幾位好心公子，再來我家一趟？
我想再見見他們，好好給你們做頓熱飯、略儘心意。
我老頭子走了，我孤苦一人、無依無靠，年歲已高、乾不動活計……
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