深夜，上京城。
一座普通的小院門被輕輕推開，一個身材肥碩的中年男人躡手躡腳地走了出來。他小心翼翼地合上門，四下張望片刻，隨即朝著城門方向快步走去。
夜風微涼，街道空蕩。路過曾經的萬寧酒樓時，他腳步一頓，望著那熟悉的招牌，眼中閃過一絲落寞。他長歎一聲，搖了搖頭，繼續邁步向前。
“唰——”
一道尖銳的破空聲驟然劃破寂靜！
還沒等他反應過來，一支利箭已狠狠釘在他腳尖前的地麵上，箭尾震顫不止。
王大福渾身一抖，雙腿發軟，直接癱坐在地。
“王老板，你大可以再向前一步，看看我這下一支箭會不會射在你的身上。”
陰冷的聲音從高處傳來。王大福驚恐抬頭，隻見不遠處的屋頂上，三道黑影靜立。夜色深沉，他看不清對方的麵容，但那聲音——他絕不會認錯！
正是幾日前將他押入朝天闕的那位大統領，楚寒江。
屋頂上，楚寒江負手而立，眼中寒光凜冽。在他身側，楚寒與蕭宴分立左右，沉默不語。
楚寒瞥了一眼身旁的堂兄，心中了然。堂堂朝天闕大統領，竟被一個商販戲耍，換作是誰，此刻恐怕都怒火中燒。
“饒……饒命啊！官爺饒命！”王大福渾身顫抖，連連磕頭，額頭重重砸在青石板上，發出沉悶的響聲。
楚寒江冷笑一聲，聲音如冰：“這些話，留著去跟朝天闕慎刑司的人說吧！”
……
朝天闕地牢·夜審
“啊——！”
“啊——！”
“啊——！”
淒厲的慘叫聲在幽暗的地牢內回蕩。
潮濕的石壁上，火把搖曳，映照出幾個模糊的人影。王大福被高高吊起，鐵鏈深深勒進皮肉，鮮血浸透了他雪白的中衣，順著腳尖一滴一滴砸在地上，在寂靜中格外刺耳。
楚寒站在一旁，冷眼旁觀。她知道，楚寒江這次是真動了怒——能在朝天闕麵前撒謊的人，絕非等閒之輩，自然也不必再用尋常手段。
“王老板，怎麼樣？打算說實話了嗎？”
主座上，楚寒江指尖輕敲扶手，聲音陰冷如毒蛇吐信。
“我說！我說！上官饒命啊！”王大福涕淚橫流，哀嚎求饒。
楚寒江卻隻是冷笑一聲，把玩著手中寒光凜凜的匕首，淡淡道：“嗯，中氣還很足，繼續打，打到隻剩一口氣為止。”
啪！啪！啪！
鞭聲再起，慘叫聲撕心裂肺。
兩刻鐘後，當楚寒江再次開口時，王大福已經氣若遊絲，隻能斷斷續續地呻吟：“說……上官……我說……小人……知無不言……”
楚寒江這才滿意地勾起嘴角，緩緩起身，走到他麵前，俯身低語：“這就對了，王大福，早這樣，何必受這麼多罪？”
“接下來的話，你最好一字不差地交代清楚。”
他話音一頓，眼神陡然森寒，“否則……”
“我不介意先殺了你，再用招魂術把你的魂拘回來——魂魄，可不會說謊。”
王大福渾身一顫，如墜冰窟。
蕭宴站在一旁，聞言微微挑眉，側頭看向楚寒，眼中帶著一絲好奇的詢問——“你堂兄說的，是真的？”
楚寒不動聲色地回了個眼神——“假的，沒那麼神。”
蕭宴垂眸，心下了然。
審訊，仍在繼續。
楚寒江緩緩起身，手中刑具泛著冷光。他踱步至王大福麵前，陰影籠罩著這個渾身是血的男人。
“王大福，先說說你欺瞞上官的事。”他聲音低沉，帶著不容抗拒的壓迫感，“你是謝家公子倒賣古董的中間人，是也不是？”
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