二人離開茶肆，來到灞河邊，看著垂柳蕩漾，荷花綻放，笑容滿麵。那行人走來走去，有不少波斯人。漢唐的建築，如今早荒蕪了。新建的也是一些沿街鋪子。大雁塔四周，皆是一些小院子。也有幾戶員外宅子，那亭台樓閣也算別致。長安的皇城雖已不存，漢唐的城郭雖已遠去，可長安雄風浩蕩，好似鐵骨錚錚的漢子，寧死不屈。
曾幾何時，唐末黃巢一把火，燒的地動山搖。朱溫一把火，也是聲淚俱下。如今回望，戰火紛飛後，長安便如同飽經風霜的老頭和老太太，坐在城牆邊曬太陽一般。如今小孩子倒沒什麼家國天下，感慨萬千。唯有古稀老人才黯然神傷。張明遠和費無極一路走，一路看，哪裡會有感傷，畢竟他們出生後，並未下過終南山。不知山下是何年。
張明遠走了幾步，停了下來，撓了撓後腦勺，叫道：“無極，你看那些老人們，坐在垂楊柳下，好似哭鼻子呢。”指了指遠處，費無極看去，果然幾個老頭和老太太，跪拜在垂楊柳下，不知何故。費無極好奇便近前去問，老人們不睬。張明遠再問，老人們依然不睬。二人走遠了，老人們又招招手叫喊他們，費無極不願過去，張明遠卻畢恭畢敬快步近前見禮。
白胡子老頭道：“此乃大唐垂楊柳，拜一拜，便是延年益壽。”紅衣老太太道：“漢唐不在，長安還在。我等一把老骨頭，隻要有這口氣，自當前來頂禮膜拜，據說這棵垂楊柳，便是詩仙太白脫過靴子，乘過涼的。極為靈驗。不過少有人知，爾等不可告訴別人。”還再三叮囑，神秘兮兮。
費無極見張明遠和他們說話，意欲近前。正要抬腳，張明遠早已過來了。二人隻好離開此地，別處去看。張明遠心想，李太白脫過靴子，炎炎夏日，那該多臭，搖搖頭，捂著鼻子便走。費無極見狀，詫異萬分，再問他為何如此，張明遠隻笑不語。
片刻，張明遠和費無極，來到一家茶肆，這家茶肆遠近聞名，與眾不同，有不少青春少年在此，高談闊論。茶博士倒茶後，站在一旁，不動聲色。但聽那美少年，辯論開來，說的是秦皇漢武，論的是赤壁之戰。講的是玄武門之變，笑的是王安石邋裡邋遢，米襄陽一身潔癖，動地驚天。張明遠和費無極進去，打個招呼，坐下來，靜靜聆聽，並不插話。
一個藍衣少男道：“長安風骨，便是漢武帝的金戈鐵馬。”一個白衣少年反駁道：“一派胡言，聽說過太史公司馬遷麼？他受了腐刑，男不男女不女的，漢武帝下此毒手，何談長安風骨，可笑，真是可笑。”哈哈大笑開來。一個紅衣男子不服道：“唐太宗也算長安雄風，不可一世。”另一個黃衣男子道：“玄武門之變，又待怎講？”
費無極忍不住插嘴道：“唐太宗締造大唐，可謂功不可沒。他如此，也不能說他不好。貞觀之治，豈可置若罔聞？”眾人都叫好。張明遠也忍不住要躍躍欲試，便道：“諸位看秦始皇此人，又當如何？”一個黑衣男子笑道：“何必多問，一個暴君，焚書坑儒，人神共憤。天下讀書人恨不得將其棺木劈開，鞭屍揚灰。”張明遠道：“此言差矣，秦始皇雖說焚書坑儒是大大的罪過，可他統一天下，免去列國紛爭，黎民百姓也少了戰火紛飛，妻離子散，豈不是大大的功不可沒？”眾人無言以對。大毒物、小毒物早混在人群，站在街邊聆聽，也對張明遠佩服不已。
有人問，“二位兄台，對於赤壁之戰，有何高論，還望賜教？”張明遠道：“蘇東坡有雲‘遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間檣櫓灰飛煙滅。’這首詞，想必諸位耳熟能詳。”眾人點了點頭。
費無極道：“蘇東坡在誇讚周公謹，可是三國赤壁英雄，不隻周公謹一人。那諸葛孔明，那關雲長，那張翼德，皆是大英雄。”張明遠道：“蘇東坡對曹孟德不屑一顧，在其《赤壁賦》中談論說‘嗜酒領江，橫槊賦詩，固一世之雄也，爾今安在哉？’這話恐怕也是一家之言。”眾人聽了這話，都來了興致，畢竟敢於和蘇東坡叫板，也是勇氣可嘉。七嘴八舌，都說張明遠不可如此。費無極笑道：“沒有人比我們更愛蘇東坡。”此言一出，眾人大驚失色。
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