風路同穀縣，我聽說過。那官司，種溪總在我跟前喋喋不休的提及。他說的不厭其煩，我聽得煩都煩死了。沒想到大唐杜工部當年早就去過同穀縣。”種溪瞪了一眼姚平仲，眾人樂個不住。
費無極道：“大唐到我大宋，多少年過去了。同穀縣尚在，可杜工部卻不在了。”阿長道：“杜工部也崇拜諸葛孔明。”扁頭道：“大唐就愛談三國，如今俺大宋更是如此。”姚平仲道：“他還寫過詩，專門歌功頌德。”張明遠道：“英雄惜英雄，何嘗不是如此。”費無極道：“如若以後有機會，便去成都府拜謁諸葛孔明的武侯祠和杜工部的草堂了。溫故而知新，緬懷以表敬意。”
種師道仰天長歎道：“老夫也想起許多古人，不覺感慨萬千。漢唐何其雄風，如今與小小西夏周旋，實在難以啟齒。倒不是說黨項人不配，而是倍感我大宋已無漢唐氣派，豈不令人痛心疾首？”姚平仲歎道：“老將軍所言極是，雖說晚輩還不懂得許多道理，可也知道，人生在世，必得建功立業，出人頭地，光宗耀祖。”張明遠道：“好，沒想到姚兄弟如此胸懷大誌，佩服佩服。”
費無極道：“這自古英雄出少年，姚平仲，你也算少年英雄。”姚平仲歎道：“實不敢當，說來慚愧。我不過帶兵打仗，一介武夫罷了。哪裡敢和種溪相提並論，如今他要準備攀高枝去了，如若留在東京翰林圖畫院，他年飛黃騰達，我便比不得了。”種溪瞪了一眼姚平仲，姚平仲也瞪了一眼種溪，二人又是說說笑笑。
種浩道：“帶兵打仗，實乃男子漢大丈夫所為。”尹氏見自己的孩兒如此慷慨陳詞，自是歡喜，替他高興，但念及種家軍多年以來，馬革裹屍者比比皆是，不免擔驚受怕，愣了愣，緩緩道：“自古文死諫，武死戰。你們以後文武雙全，又當如何？”種溪毫不猶豫，脫口道：“做範仲淹唄！”一臉認真，瞅了一眼尹氏。尹氏欲言又止，本想勸說幾句，奈何兒子長大成人，不可寵溺，便歎了口氣，一言不發。
“種溪，你帶兵打仗可不如我，還做範仲淹，別吹牛。”姚平仲多年以來，跟隨叔父姚古南征北戰，雖說年紀輕輕，卻也曆練的羨煞旁人，便笑道。“帶兵打仗我不如你，那是我的錯麼？如今有爹爹和叔父在，哥哥又如此爭強好勝，我隻好作畫去了。此番去東京，我如若一舉成功，便是聞名天下。姚平仲你就甘拜下風好了。到時候，要對著我的寶貝畫筆磕個響頭才是。我的畫筆如若高興，說不準會給你一個大大的獎賞，為你做幅畫。也讓後人知道關中小‘太尉’姚平仲什麼模樣。如此奇男子，當被後人頂禮膜拜。如若你得罪於我，就麻煩了。我一生氣，把你畫的其醜無比，你便苦不堪言了。”種溪道，此言一出，眾人忍俊不禁。姚平仲樂道：“你小子，還是小孩子脾氣，和小時候沒什麼兩樣。”種溪笑了笑，種浩樂個不住，張明遠和費無極也笑出聲來。
張明遠突然想起韓世忠，便道：“姚平仲，你可知道韓世忠？”姚平仲驚道：“你如何得知此人？”費無極道：“那會浩兄談及臧底河一戰，便提及此人，說他很厲害，有無此事？”種師道笑道：“那還用說，劉延慶手下出了個韓世忠，老夫稱之為狄青在世。”姚平仲道：“不錯，韓世忠的確是一匹黑馬。”種浩反駁道：“韓世忠最愛白馬。”扁頭道：“俺愛吃馬肉，味道好極了。”
尹氏道：“可惜，如今可不能吃，畢竟我大宋少馬匹。”姚月道：“我也聽說韓世忠的威名。”種溪道：“韓世忠是延安猛男子。”種雪道：“不對，他是關中小霸王。”阿長道：“小霸王乃三國孫策。”扁頭道：“俺看，還是不如楚霸王項羽。”費無極道：“霸王又當如何？還是敗在劉邦之手。英雄打不過亭長。”
種溪道：“想想看，也真有趣。項羽說‘力拔山兮氣蓋世。’這口氣比腳氣大多了。劉邦說‘安得猛士兮守四方。’這話就更上一層樓。項羽力氣那麼大，便是猛士。劉邦將項羽打敗了，猛士跌倒，劉邦便得到了四方。劉邦能掐會算，實乃‘布衣神相’，無出其右。”眾人哈哈大笑，樂此不彼。
頃刻，吃過午飯，送走姚平仲，種師道陪著種溪去書房看畫了，尹氏和姚月、種雪刺繡去了，種浩與張明遠、費無極、扁頭、阿長在荷花池閒聊。種雪走時，和張明遠來到一邊說了幾句話，便匆匆來去。眾人追問張明遠，說了什麼話，他隻是傻笑，卻閉口不答。費無極與種浩，再三追問，也無濟於事，三人邊說邊笑，坐在荷花池，樂個不住。
“不是說東京來人了麼？莫非就是姚平仲？”張明遠問道。費無極也納悶開來，搖搖頭，樂道：“種溪不是說姚平仲從邊關歸來不久麼？”種浩道：“東京來人了，已走。姚平仲是後到。你們到時，東京來人早已離開。再說那是朝廷信使，你們不大方便見到他的。不過蔡京的書信，你們可看一看。”隨即拿出，遞給張明遠。費無極湊前來看，隻見，其文曰：
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