時光飛逝，轉眼間到了紹興十二年，公元一一四二年，業已一月，天氣越加冷將下來。寒氣襲人，臨安城外，蕭瑟陣陣。臨安城裡，卻是熱鬨非凡。
宋高宗在宮裡對秦檜千叮萬囑：“事到如今，朕絕不猶豫不決。嶽飛特賜死，張憲、嶽雲並依軍法施行，令楊沂中監斬，還要多差兵將防護。免得節外生枝，必得速決，不可曠日持久，免得有所閃失。就怕子午他們前來偷襲，朕到時候，朋友也做不成了。皇城司早已打探清楚，子午四人很有可能在臨安府出沒，他們根本沒走。”
秦檜誠惶誠恐，馬上拜道：“皇上放心，老臣自然明白。”
宋高宗大手一揮，咬咬牙：“至於嶽飛如何死法，你們就看著辦好了。記住，朕活要見人，死要見屍。如若讓他逃脫，放虎歸山，朕拿你是問。”
秦檜戰戰兢兢，再拜：“放心，皇上放心。”
宋高宗扶起秦檜，神情肅穆：“朕也有迫不得已的苦衷，由此朕就會倍受質疑。罵名滾滾，又當如何？嶽飛之死，為了掩人耳目，還要有個罪名，老相國還要從長計議，熟思再三。”
秦檜道：“皇上既然決定了，可謂開弓沒有回頭箭。老臣年紀大了，願為陛下分憂。”
宋高宗笑道：“你耳不聾眼不花，腿腳利索，朕看你是長壽之人。”
秦檜聽了這話，不知何意，心想，皇上居然會麵相，頓時捋了捋胡須，笑了笑。不多時，辭別宋高宗，出宮去了。
回府之後，秦檜便躲進了爐火燒得正旺的暖閣之中，想著如何給嶽飛定罪的法子，可謂煞費苦心，絞儘腦汁。如此心煩意亂，並無半點思緒。幾杯酒下了肚，業已是麵紅耳赤。想起了萬俟卨送的黃柑便吩咐丫鬟端來幾個解酒。
秦檜愁容滿麵，自言自語：“嶽飛啊，嶽飛。實乃我心頭之恨！”
不多時，丫鬟走了進來微微一笑：“老爺，柑子來了。”說著便把盤子端上前去。“好，下去吧。”秦檜大手一揮，丫鬟應聲而去。
秦檜老眼一眯，一邊剝著柑子吃著，一邊想著如何把嶽飛給辦了的法子。他想來想去，不是坐下就是站著，站了一會兒又坐下，坐了沒多久又站了起來。然後便左轉轉，右看看，實乃費儘心思，挖空頭腦之勢。但怎麼也想不出來個注意，心中火急火燎，百感交集。柑子吃完了，柑子皮也被他撕得粉碎，地毯之上，凳子之上，桌子旁邊，飄飄散散，滿地遍布。
正在此時，王氏回來了，進了暖閣見狀先是一驚，緩過神來，便道：“喲，老頭子，心情不錯嘛，吃柑子吃出舞文弄墨之勢來啦。你看，你看！實乃天女散花！弄的滿地都是。”
秦檜擦了擦臉龐上的汗水：“別說了，老夫實在心煩意亂。”
王氏疑惑道：“煩什麼？身為堂堂大宋當朝宰相，還有什麼煩的。隻怕是你自尋煩惱罷了。”便靠近桌子，拿了一個橙子，慢慢剝起皮來，眼神卻瞟向秦檜。
秦檜瞥了一眼王氏，冷笑道：“你懂什麼，整日就知道與那些王公大臣的夫人們比吃比穿，老都老了，再怎麼折騰打扮也不過是老柑皮上抹油。”
沒等再言下去，王氏便揪著秦檜的耳朵叫道：“什麼！什麼？你這老東西，怎麼著。如今嫌棄開老娘我了，我好心好意前來替你出主意辦嶽飛，你倒是，‘狗咬呂洞賓，不識好人心。’”
秦檜聽了這話，陪笑道：“哎喲，哎喲。夫人鬆，鬆手。什麼，如此說來，你已有注意了。”說著把王氏的手輕輕拿開，摸了摸業已紅了的耳朵，讓著王氏坐了下來，隨即笑道：“夫人！”
王氏假裝沒曾聽到，把頭扭向一邊去。秦檜又上前笑道：“夫人，剛才實乃出言不遜，萬望恕罪。快快道來，你有什麼好注意了，但說無妨！”
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