霍格沃茨平靜的氣氛被打破了，哈利波特發現費爾奇的那隻骨瘦如柴的貓洛麗絲夫人，被人用火把支架倒掛在走廊的支架上，僵硬得像塊木板。牆壁上，那些仿佛用鮮血塗抹的字跡觸目驚心：「密室已經被打開。與繼承人為敵者，警惕。」
一時間，流言蜚語如同城堡裡驅不散的寒意，滲透到每個角落。而“目擊者”哈利·波特，之後在與德拉科挑起的決鬥中，將德拉科變出的那條蛇用來攻擊麻瓜同學，哈利竟然會“蛇佬腔”，種種流言將救世主推向了風口浪尖。“斯萊特林的繼承人”、“蛇佬腔”、“他打開了密室”……這樣的竊竊私語在走廊、在公共休息室裡不絕於耳。
斯萊特林內部，對此反應各異。
德拉科·馬爾福在最初的羞憤過後，迅速將這種恐懼和猜疑轉化為了某種扭曲的興奮。他不敢再明目張膽地挑釁哈利，畢竟蛇佬腔是隻有斯萊特林後裔才會的天賦，但在斯萊特林的公共休息室裡，他壓低聲音，用一種混合著恐懼與炫耀的語氣對他的小圈子——無條件捧哏的潘西、一臉呆傻的克拉布和高爾、沒躲遠的諾特、偶爾湊上來的紮比尼，以及不得不被迫聆聽的茜茜說道：“我爸爸早就說過，波特很邪門……說不定他真跟斯萊特林的繼承人有關係……你們最好都小心點。”他似乎想通過這種方式，確立自己在小團體中的無可爭議的主導地位，並試圖在茜茜麵前營造一種“隻有我能洞察危險”的形象。
潘西·帕金森緊緊跟著德拉科的論調，她帶著一種病態的興奮，添油加醋地傳播著關於哈利的各種可怕猜測，並時不時用警惕的眼神掃視非純血的學生，仿佛他們隨時可能被“清理”。
西奧多·諾特對此表現得異常冷漠。當德拉科在高談闊論時，他通常隻是坐在稍遠一點的角落，翻閱著一本厚重的古籍，偶爾抬起眼皮，用那雙清冷的眼睛掃過激動的人群，嘴角似乎帶著一絲不易察覺的譏誚。他從不參與討論，仿佛這一切喧囂都與他無關。
布雷斯·紮比尼則維持著他一貫的玩世不恭。他會聽著德拉科和潘西的議論，然後狀似無意地插一句：“說起來，繼承人的標準到底是什麼？僅僅是蛇佬腔嗎？我倒是好奇，傳說中的薩拉查·斯萊特林，會選擇怎樣的人來執行他的……‘清理’工作。”他的話看似附和，卻總帶著點將問題引向更深層次的意味，讓簡單的恐懼變得複雜起來，也讓茜茜偶爾會投去若有所思的一瞥。
而在女生寢室裡，氣氛也同樣微妙。
伊麗莎白·羅齊爾對此事表現出極大的關注，但她的關注點在於血統。“如果繼承人真的出現，那正好，”她一邊梳理著她深色的頭發，一邊用一種理所當然的語氣對茜茜說，“清理掉那些不該在這裡的人，霍格沃茨會變得更好。”她說這話時，意有所指地瞥了一眼角落裡沉默的梅拉妮·沃普爾。
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潘多拉·瓊斯則顯得憂心忡忡，她不敢明確表態，隻是小聲附和伊麗莎白，同時更加謹慎地注意著自己的言行，生怕被卷入任何麻煩。
梅拉妮·沃普爾則比以前更加沉默和陰鬱了。她幾乎不參與任何談話，總是最早離開寢室，最晚回來。伊麗莎白那些含沙射影的話，讓她本就蒼白的臉色更加難看，眼神裡充滿了不安和一絲隱忍的憤怒。
茜茜將這一切看在眼裡，並未多言。她對所謂“繼承人”的身份持保留態度，哈利·波特看起來實在不像是有心機策劃這一切的人。這種恐慌和猜忌的氛圍讓她覺得有些厭煩。
一天下午，她為了躲避公共休息室裡德拉科無休止的關於“波特是繼承人”的抱怨，獨自一人帶著書想找個安靜的地方，不知不覺走到了二樓一間廢棄的女生盥洗室附近。剛靠近門口，一個瘦小的、有著一頭顯眼紅發的身影就從裡麵倉惶地衝了出來，幾乎與她擦肩而過，飛快地跑遠了，那背影帶著一種近乎崩潰的慌亂。
茜茜微微蹙眉，還沒來得及看清那女孩的臉，隻瞥見了一閃而過的紅發。
她搖了搖頭，正準備離開，目光卻被盥洗室門口地麵上的一個東西吸引——那是一本看起來非常破舊、黑色封皮的筆記本，似乎是剛才那個女孩匆忙間掉落的。
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