任務完成了。陸奇轉身向水麵遊去，水壓正在快速變化，死水潭的結構正在崩潰。就在他即將浮出水麵時，一隻機械爪突然從霧氣中伸下來，死死抓住了他的胳膊！
是鐵爪！他竟然也跟到了潭邊！
“抓到你了！”鐵爪的臉出現在水麵上，獨眼閃爍著瘋狂的光芒，機械爪的力道越來越大，幾乎要捏碎陸奇的骨頭，“把核心碎片交出來！不然我讓你永遠留在這！”
陸奇忍著劇痛，靴筒裡的軍用匕首滑入手心，猛地刺向鐵爪的機械爪關節。“嗤”的一聲，匕首刺入縫隙，鐵爪發出慘叫，機械爪的力道瞬間減弱。陸奇趁機掙脫，一拳打在鐵爪的臉上，將他擊入水中。
浮出水麵時，陸奇看到夜梟正和鐵爪的手下交火。林悅抱著安安躲在船尾，用老栓給的腐葉花藥膏塗抹在安安的太陽穴上，小女孩的情況看起來穩定了許多。
“陸奇！”夜梟大喊著，電磁步槍的光束擊中一個敵人的胸膛，“這老東西帶了火箭筒！”
陸奇抬頭，看到鐵爪從水裡爬上岸，手裡扛著一具簡陋的火箭筒，正對準他們的鐵皮船。“一起死吧！”鐵爪狂笑著，扣下扳機。
火箭彈拖著黑煙衝向小船，陸奇瞳孔驟縮，猛地將林悅和安安推入水中，自己也縱身躍下。“轟”的一聲巨響，鐵皮船被炸得粉碎，碎片四濺。
陸奇在水中抱住林悅和安安，奮力向岸邊遊去。夜梟也跳下水，跟在他們身後。鐵爪的手下們想開槍射擊，但死水潭的崩潰引發了劇烈的漩渦，將他們的注意力吸引了過去。
“快走！”陸奇將兩人推上岸，自己卻被一股暗流卷向潭中央。他看到鐵爪站在岸邊，正獰笑著看著他，機械爪再次伸向水中。
就在這時，死水潭的底部突然裂開巨大的縫隙，紫色的能量流噴湧而出，形成巨大的能量漩渦。鐵爪腳下的地麵瞬間塌陷，他尖叫著墜入漩渦，機械爪在空中徒勞地揮舞了幾下，最終被能量流徹底吞噬。
他的手下們也沒能幸免，漩渦產生的巨大吸力將他們一個個拖入水中，慘叫聲很快被能量流的轟鳴淹沒。
陸奇被暗流推向岸邊，夜梟伸手將他拉了上來。三人癱在地上，看著死水潭的漩渦越來越小，紫色的潭水漸漸變得清澈，露出底部的淤泥和破碎的肉球殘骸。
【母體核心完全瓦解！能量反應消失！】
危機終於解除了。陸奇喘著粗氣，看向懷裡的能量核心碎片——它已經和從母體那裡吸收的紫色能量完全融合，表麵的青金色流光中夾雜著淡淡的紫芒，能量強度達到了前所未有的7.8。【核心融合度100%！激活“星塵共鳴”技能：可短暫操控低階星塵實驗體。】
新技能？陸奇愣住了，這算是意外之喜。
林悅抱著醒來的安安，小女孩好奇地看著清澈的潭水，突然指向水底：“媽媽，那裡有亮晶晶的東西。”
陸奇順著她指的方向看去，隻見淤泥中散落著幾塊金屬碎片，上麵刻著星塵計劃的標誌，和核心機房的裝置紋路相似。他走過去撿起來，碎片拚湊在一起，是一塊殘缺的銘牌，上麵寫著：“星塵計劃-最終階段-維度穩定器……731倉庫……”
又是731倉庫。陸奇將銘牌收好，心裡清楚，這絕不是巧合。夜鶯說過，那裡還有實驗體需要釋放，現在看來，那裡藏著的秘密可能比死水潭更重要。
“該走了。”陸奇對夜梟和林悅說，“沼澤的結構不穩定，隨時可能塌陷。”
三人沿著來時的路線返回，霧氣已經散去，陽光透過樹木的縫隙灑下來，照亮水麵上的波光。沼澤裡的變異生物似乎都消失了，隻剩下平靜的水麵和偶爾飛過的水鳥。
走了大約半天，他們回到了鏽蝕小鎮的邊緣。老栓帶著村民們在鎮口等著，看到他們平安歸來，臉上露出欣慰的笑容。
“就知道你們能行。”老栓遞過來幾件乾淨的衣服和食物，“鐵爪那夥人作惡多端，終於遭到報應了。”
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