越野車碾過最後一段覆雪的枯枝，車頭猛地一沉，紮進了半尺深的腐葉裡。陸奇熄了火，推開車門時，一股混著泥土與苔蘚的潮氣撲麵而來——北方凍原的凜冽風雪被身後的山脊擋在外側，眼前這片被稱為“綠森”的林地，竟透著幾分末世裡罕見的生機：墨綠色的藤蔓纏在枯樹乾上，蕨類植物從岩縫裡鑽出來，連空氣裡都飄著細碎的孢子，落在皮膚上微涼。
核心碎片在懷裡輕輕發燙，暗紫色紋路裡混著穩定器的淡藍微光，【檢測到機械能量源，頻率穩定，距離：3公裡，坐標：林地中心遺跡】
“這地方倒不像有危險的樣子。”夜梟扛著改裝獵槍跳下車，靴底碾過腐葉發出“沙沙”聲，他扒開眼前一叢半人高的灌木，露出後麵被藤蔓覆蓋的石牆，“你看那牆，上麵有刻痕，像是舊時代的東西。”
小花蹲在車邊，正用指尖撥弄一片心形的葉子——葉子邊緣泛著淡紅，脈絡清晰得像繡上去的。她從背包裡翻出那本記滿筆記的牛皮本，翻開其中一頁：“上次在凍原研究所的硬盤裡，有段模糊記錄提到‘綠森機械遺跡’，說裡麵有‘能驅動萬噸器械的核心’，當時以為是星塵計劃的噱頭，沒想到真有這地方。”
陸奇沒接話，目光落在石牆的刻痕上。那些紋路不是星塵計劃的標識，也不是霧隱島的圖騰，更像某種精密的齒輪咬合圖案——線條流暢，拐角處有細微的凹槽，湊近了看，能發現凹槽裡嵌著些發亮的金屬碎屑，像被歲月磨碎的銅片。
“走。”他抬手撥開藤蔓，率先往林地深處走。腐葉層下的地麵很軟，偶爾能踩到圓滾滾的東西，彎腰一摸，竟是半塊生鏽的齒輪，齒紋和石牆上的刻痕完全吻合。
三人沿著石牆的走向往中心走，越往裡走，藤蔓越密，有的甚至像繩索一樣橫拉在林間，需要用能量短刃劈開才能通過。走了約莫半個時辰，眼前的景象豁然開朗——是片被巨樹環繞的空地，空地中央立著座半塌的石製建築，屋頂已經沒了，隻剩下幾根刻滿齒輪紋路的石柱，石柱頂端托著個巨大的青銅圓盤，圓盤上嵌著十幾個大小不一的齒輪，正隨著風微微轉動，發出“哢嗒哢嗒”的輕響。
“這就是遺跡？”夜梟走到青銅圓盤下，伸手摸了摸其中一個齒輪，齒輪冰涼，邊緣卻異常光滑，不像自然鏽蝕的樣子，“倒像個巨大的鐘表。”
小花繞著圓盤轉了一圈，停在圓盤邊緣的一個缺口前——缺口處少了個巴掌大的小齒輪，缺口內壁刻著個微型圖案，是朵和她剛才看到的一樣的紅邊心形葉。“少了個零件。”她指著缺口，“這圓盤應該是個機關，缺了齒輪轉不起來。”
陸奇啟動核心碎片，能量波掃過整個遺跡——機械能量源的信號正是從青銅圓盤中心傳來的，但信號很弱，像是被什麼東西鎖住了。他蹲下身，看著圓盤底座的石槽，槽裡積著厚厚的腐葉，扒開後露出個暗格，暗格裡放著個巴掌大的金屬盒，盒蓋上刻著同樣的心形葉圖案。
打開金屬盒，裡麵果然躺著個小齒輪，齒輪上纏著根紅色的絲帶，絲帶已經褪色，卻還能看出曾經的鮮豔。陸奇拿起齒輪，剛想往缺口裡放，圓盤突然輕輕震動了一下，周圍的石柱上亮起淡綠色的光，光流順著齒輪紋路往圓盤中心彙聚。
“等一下。”小花突然按住他的手，指著小齒輪上的齒紋，“你看這齒紋，和缺口裡的凹槽方向反了。如果硬塞進去，說不定會把整個圓盤卡住。”
陸奇仔細一看，果然——小齒輪的齒是順時針排列的，而缺口裡的凹槽是逆時針的。他皺了皺眉，把齒輪翻過來，發現背麵刻著一行小字：“順則鎖，逆則啟，葉生處，脈相連”。
“葉生處……”小花抬頭看向周圍的巨樹，突然眼睛一亮，“那些心形葉！它們的脈絡是逆時針的！”她跑向最近的一棵巨樹，摘下一片葉子，用指尖順著葉脈劃了劃，“你看，從葉尖到葉柄，正好是逆時針繞圈！”
陸奇把小齒輪翻到背麵，試著將齒輪上的絲帶纏在其中一個大齒輪上，然後逆著圓盤轉動的方向輕輕一擰——小齒輪“哢嗒”一聲卡進了缺口，嚴絲合縫。
就在這時，青銅圓盤突然加速轉動起來，齒輪咬合的“哢嗒”聲變得密集，圓盤中心的凹槽裡升起一根金屬柱，柱頂托著個拳頭大的水晶球，水晶球裡懸浮著個淡綠色的機械核心，核心上纏繞著細密的金屬絲，像顆跳動的心臟。
【檢測到機械心核心，含高純度動能能量，可吸收，吸收後解鎖“機械共鳴”能力：可與舊時代機械建立能量連接，臨時驅動或修複】
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