急速下墜！
冰冷、混亂的氣流如同無數把刀子刮過皮膚，失重感緊緊攫住心臟，仿佛要將靈魂都從軀殼中剝離。下方是深不見底的黑暗，吞噬著一切光線和希望。寒鴉死死將小女孩護在懷中，另一隻手緊握著那枚散發著微弱星輝的密鑰碎片，這是他們此刻與上方那個瘋狂世界唯一的、脆弱的連接。背上，山貓因劇痛和失重發出的壓抑呻吟就在耳邊。她甚至能聽到旁邊陳翰因恐懼而牙齒打顫的聲音，以及影子試圖穩定身形時機械關節發出的細微摩擦聲。
上方，星隕暴怒的咆哮和被中斷的“噬群”意誌引發的能量亂流的轟鳴聲，如同逐漸遠去的雷暴，但那股令人窒息的壓迫感並未完全消失，反而像一張不斷收攏的大網，懸在頭頂。
不知下墜了多久，時間感在黑暗中變得模糊。就在眾人幾乎要被絕望吞噬時——
“檢測到下方存在巨大人工結構！緩衝機製啟動！”影子急促的電子音在呼嘯的風聲中響起。
幾乎在他話音落下的同時，眾人下墜的速度驟然減緩！一股柔和卻強大的反向作用力托住了他們，仿佛墜入了一片無形的能量海綿。四周的黑暗逐漸褪去，取而代之的是一種柔和的、仿佛來自四麵八方的乳白色輝光。
“砰！砰！砰！”
幾人重重摔落在某種堅硬卻帶有輕微彈性的金屬地麵上，雖然狼狽，但遠比直接摔成肉泥要好得多。
寒鴉第一時間翻身爬起，警惕地環顧四周。他們正身處一個極其廣闊的空間內部。腳下是光滑如鏡的銀灰色金屬地板，延伸至視野儘頭。頭頂是高聳的弧形穹頂，由無數六邊形能量單元構成，散發著穩定的乳白色光芒，照亮了整個空間。四周矗立著一些巨大的、造型奇特的圓柱形設備和布滿複雜接口的控製台，雖然落滿了厚厚的灰塵，但整體結構完好，隱隱散發出一種沉睡的威嚴感。
這裡的空氣雖然陳舊，卻帶著一種奇異的潔淨感，與上方基地那腐朽絕望的氣息截然不同。更令人心驚的是，這裡的能量場……與“扉之隙”和星樞遺跡的能量場有幾分相似，卻更加古老、更加深邃、更加……完整。
“這裡是……”陳翰掙紮著爬起，驚疑不定地打量著四周，“另一個基地？”
“不……”被陳翰扶著的星痕，虛弱地抬起頭，淡紫色的眼眸中充滿了難以置信的震撼，她望向空間儘頭那麵巨大的、由某種暗色水晶構成的牆壁，聲音顫抖，“這不是基地……這是……一艘船！一艘……古代星艦！”
仿佛為了印證她的話，那麵巨大的水晶牆壁忽然亮了起來！上麵浮現出無數流動的星辰符文和複雜的星圖線路，一個溫和而蒼老、仿佛穿越了萬古時空的合成音，在廣闊的空間中回蕩起來，這一次，是清晰無誤地通過空氣傳播：
“檢測到‘守碑人’權限波動……檢測到‘起源密鑰’碎片信號……檢測到高純度淨化血脈生命反應……身份驗證通過。歡迎登艦，繼承者們。這裡是‘守護者’級深空巡航艦，‘守護者號’。”
星艦？！一艘隱藏在觀測站基地下方深淵中的、完好的古代星艦？！
所有人都被這突如其來的發現驚呆了。
“守護者號……”星痕喃喃自語，眼中閃爍著激動的淚光，“傳說中……星樞議會初創時期，用來探索未知星域、抵禦早期維度威脅的初代方舟……沒想到，竟然有一艘完好地隱藏在這裡！這一定是議會留下的最後火種！”
就在這時，寒鴉懷中的密鑰碎片再次發出柔和的光芒，脫離了她的手心，緩緩飛向空間中央的一個控製台，精準地嵌入了一個凹槽之中。
“嗡——！”
整個星艦內部輕輕一震，仿佛沉睡了萬古的巨獸開始蘇醒。更多的燈光逐一亮起，控製台上的屏幕閃爍起數據流，空氣中傳來能量管線低沉的嗡鳴聲。穹頂的星光變得更加明亮，甚至模擬出了窗外星辰流動的景象。
“係統重啟中……能源核心狀態：37%……維生係統正常……導航係統部分受損……武器係統：離線……深層掃描啟動……”蒼老的合成音有條不紊地彙報著。
一道柔和的光束從控製台射出，掃描過在場的每一個人，最後停留在被陳翰抱著的小女孩身上。
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