晨霧未散時，蘇蘅已踩著沾露的青石板往古廟去了。
她懷裡揣著半塊冷掉的炊餅，是阿福天沒亮就塞給她的——蕭硯昨夜送她回莊子時特意交代，說她神魂受了點虛，今早定要吃些熱食。
可她攥著餅的手卻涼得發緊，因為老槐樹的話在耳邊繞了整夜：“紫藤根下埋著解百年迷局的鑰匙。”
廟門半掩著，門環上還掛著昨夜被山風卷起的槐葉。
蘇蘅剛要抬步，便見門內轉出個白須老道。
他著月白道袍，手中拂塵垂著幾縷銀線，目光掃過來時像穿透了晨霧，直勾勾釘在她手背上那道金紋上。
“小娘子昨夜可曾見到‘誓約碑’？”老道的聲音像敲在古鐘上，嗡嗡震得她耳底發麻。蘇蘅腳步頓住。
她分明記得昨夜離廟時，碑前還覆著半尺厚的枯葉，可此刻再看，老道腳邊的青磚被掃得乾乾淨淨，連碑身都泛著新擦過的青灰。
她喉結動了動，點頭：“見過。”
老道忽然長歎一聲，拂塵在碑前虛虛一掃。
蘇蘅這才注意到，他道袍袖口繡著極淡的紫藤紋路，和她手背上的金紋竟有幾分相似。“百年了，這碑連香灰都積了三寸厚。”他伸手撫過碑上斑駁的刻痕，“能感應到它的，上一個還是初代萬芳主。”
“萬芳主？”蘇蘅脫口而出。
她昨夜在幻境裡聽過這稱呼，此刻從老道嘴裡再聽見，後頸的汗毛都豎了起來。
老道轉身時，晨霧剛好漫過他的眉梢，將他的眼尾皺紋浸得發白：“老道是這廟最後一任守廟人。年輕時跟著師父掃碑，聽他說過萬芳主與守護者的舊事。“他指節叩了叩碑身，”萬芳主本是天界司百花的花靈，因違了天規，偏要護人間將枯的草木，被貶下凡受輪回之苦。”
蘇蘅的指甲掐進掌心。
她想起昨夜幻境裡那片枯萎的桃林，想起自己拚了命要讓桃花重開——原來那不是夢，是刻在魂魄裡的記憶？
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“她的守護者，是位鎮守北疆的戰將。”老道的聲音忽然低了，像怕驚飛簷下的晨雀，“那戰將本是凡人，偏生癡得很，說:花靈護草木，我便護花靈。二人以紫藤血為契，在這碑前立誓：花靈輪回七世，他便守七世；花靈醒一日，他便護一日。”
蘇蘅的手背忽然發燙。她望著自己手背上若隱若現的金紋，想起昨夜蕭硯說“紫藤血契”時，他掌心的溫度如何透過皮膚滲進骨頭裡。
原來不是巧合——幻境裡那個說“我來晚了”的人，那個在她喊“救我”時立刻衝破夜色趕來的人，是跨越了百年輪回的......
“如今那戰將的魂魄，該是歸位了。”老道的目光突然灼灼如炬，“鎮北王府的蕭世子，可對得上？”蘇蘅覺得喉嚨發緊。
她想起蕭硯玄色大氅下冷白的下頜線，想起他揉她後頸穴位時說“幻術傷了神魂？”的低啞嗓音，想起昨夜他耳尖發紅的模樣——原來那些讓她心跳漏拍的瞬間，都是刻在血契裡的舊誓。“那血契......”她舔了舔發乾的唇，“為何如今才顯現？”
老道搖頭，拂塵上的銀線被風卷得纏成小團：“許是花靈未醒，許是守護者未歸。但既是血契，終會尋到該尋的人。“他忽然笑了，白須跟著顫起來，”小娘子可知道，這碑下埋的不隻是誓約？”
蘇蘅想起老槐樹的話，呼吸一滯：“是鑰匙？”
“正是能解百年迷局的鑰匙。”老道的目光掠過廟外漸濃的晨霧，“不過小娘子且先記著，有些事，你母親的《花靈紀》裡該有答案。”
蘇蘅的瞳孔驟縮。她從未對人提過母親留下的那本舊書，封皮上“花靈紀”三字還是她幼時用炭筆描的。
“時候不早了。”老道轉身往廟後走，道袍下擺掃過滿地槐葉，“小娘子若想知更多，待月上柳梢時再來。”
蘇蘅望著他的背影消失在晨霧裡，這才發現自己掌心全是冷汗。
她摸了摸懷裡的炊餅，涼透的餅皮硌著心口，倒像在提醒她什麼。歸途的風裡飄來藥香——是莊子裡的藥爐開了。
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