陳軍試著在手裡掄了掄，隻覺那藤條像長在自己胳膊上一般順手。
重量比開山刀輕些，卻比尋常木棍壓手，揮出去時帶著股子沉勁，落下來又能借著藤條的韌性卸力，無論劈、砸、挑，都透著股說不出的合手。
他心裡透亮，乾爺是真把方方麵麵都想到了。
這年月，帶把刀太紮眼，可一根不起眼的藤條棍子，揣在懷裡、拎在手上都不惹眼，真到了節骨眼上，這硬邦邦的家夥可比赤手空拳頂用多了。
“謝乾爺。”
陳軍握緊藤條，指腹摩挲著那層被歲月磨出的包漿，隻覺得這根藤條裡，裹著的不隻是十年的功夫，更是沉甸甸的牽掛。
吃過飯，陳軍收拾妥當，拎起槍就往後山去了。
張嘯林坐在炕頭，點著煙袋，他瞅著陳軍的背影消失在院門外，忽然衝廚房喊了聲：
“桂花，把那口大鍋刷出來，燒上滿滿一鍋水，估摸著水開小軍就該回來了。”
“啊？”
桂花嬸正擦著案板的手頓了下，一臉茫然地探出頭。
“還不快去！”
栓子叔一巴掌拍在媳婦胳膊上，眼裡早笑成了條縫，轉頭衝兩個娃吆喝，
“你們也去灶房搭把手添柴！我去劈點硬柴備著！”
他邊說邊抄起牆角的斧頭，腳步輕快得不像平時。
桂花嬸這才回過味來，手在圍裙上蹭了蹭：
“你是說……小軍這是上山打鹿去了？就咱們昨兒晚飯時念叨的那茬？這後山剛下過雪，哪那麼容易啊……”
“嗬嗬，別人未必行，小軍出手，你就等著沾光吧。”
張嘯林把煙袋在炕沿上磕了磕，煙灰簌簌落在鞋麵上也不在意，臉上的褶子擠成一團，眼裡卻亮得很，
“這小子，是心疼我這把老骨頭瘦得隻剩皮了，想讓我喝口熱乎鹿骨湯呢。”
灶房裡很快響起“劈啪”的柴火聲，桂花嬸往大鍋裡添水時，嘴角忍不住往上翹。
要是真能打上鹿，不光老叔能補補，娃們也能跟著沾點葷腥了。
大鍋剛泛出細密的白泡，院門外就傳來積雪被踩實的“咯吱”聲。
陳軍背著一頭梅花鹿踏進院門，鹿身還帶著山林的寒氣，沉甸甸壓得他肩膀微沉，卻走得穩穩當當。
“爹！娘！爺爺！快來看！軍哥打著鹿了！那鹿角跟小叉子似的，可威風了！”
兩個娃娃早扒著門框望眼欲穿，這會見了鹿，小臉漲得通紅，扯著嗓子往屋裡喊，蹦得比灶膛裡的火星還歡。
張嘯林拎著把剔骨小刀從屋裡出來，煙袋鍋子還叼在嘴上，看見那鹿時眼睛亮了亮：
“好小子，這鹿正當年，這季節鹿茸雖然差點意思，不過也是難得，正好泡酒！”
栓子叔早找了根粗麻繩，兩人合力把鹿吊在院中的老梨樹下。
陳軍從左腰摸出那把柳葉刀，刀身在雪光裡泛著冷光。
他手腕微轉，刀鋒先在鹿頸處輕輕一抹，不見血湧，隻一道細痕——那是避開主血管的巧勁。
接下來的活兒，看得桂花嬸都忘了添柴。
陳軍的手穩得像釘在鹿身上，柳葉刀貼著骨頭遊走，時而斜挑，時而平推，刀刃仿佛長了眼睛，總能從筋肉縫隙裡滑過。
卸前腿時，他拇指按在關節處輕輕一頂，“哢”的一聲輕響，關節脫開，刀鋒順勢一劃，整隻腿就落了下來，皮肉上連一絲多餘的劃痕都沒有。
分肋條時更見功夫，刀背在肋骨間輕輕一磕，借著反震的力道，刀鋒貼著骨膜遊走，片下的肉帶著均勻的筋膜，不見半點碎骨渣。
栓子叔在一旁端著大盆接肉，隻見肉塊一塊塊落下，大小勻稱，肥瘦分明，卻幾乎聽不見劈砍骨頭的鈍響，隻有刀刃劃破皮肉的細微“簌簌”聲。
不過頓飯功夫，吊在樹上的梅花鹿就隻剩一副完整的骨架，連關節處的筋膜都剔得乾乾淨淨，像是用尺子量過一般齊整。
陳軍把最後一塊裡脊肉放進盆裡，用布擦了擦刀，抬頭時額角才沁出層薄汗。
“好小子，這手藝，比你師爺當年剝狼皮的功夫都不差！”
張嘯林眯著眼瞅著那副骨架，煙袋鍋子在手裡轉了兩圈，語氣裡帶著藏不住的讚歎。
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