“記住，到了那邊，除了藥理上的本事，半分底細都不能露。真有人問起，就說你是跟我學過幾年采藥的，隻懂些山裡的規矩便好。”
“您放心，我曉得輕重。”
陳軍重重點頭，指尖無意識地摩挲著袖口，心裡已飛快盤算起進山該備的物件。
“明後天我給你回信。依我看，怎麼也得等清明前後才會召集人手，到時候我再細說。”
不知是不是這事勾動了乾爺的舊事，他今兒話說得格外多，連帶著囑咐也比往常絮叨，從宿營要避開風口，講到遇著岔路該看樹皮上的記號，唯獨對朱棟甫和傅家老爺子的事，半個字都沒提。
正說著，老爺子突然話鋒一轉，扯到了陳軍家裡的事：
“一會兒吃飯少喝點酒，完事去看看你爺奶，禮數得到。
但我把話說在前頭，把火摟住，要是摟不住脾氣，乾脆就別去！”
乾爺說到這眼神變得複雜，
“也不知道咋回事，我現在看你這脾氣比你師爺年輕時還盛，好在沒他那麼暴躁！”
“乾爺，這話讓你說的，那可是我師爺！”
陳軍也不反駁，笑嗬嗬的說著，
“你奶拎不清倒也罷了，你爺爺那點小聰明才真叫人討厭。前幾天他來求藥，我把話都跟他說透了。”
陳軍望著乾爺鬢角的白霜，知道這裡頭定有他不知道的隱情。
“說起來也不算啥大事。”
乾爺吧嗒著銅煙袋，
“當初不是教他采藥曬藥麼？才過一年，他就自己背著成藥往藥鋪跑了。”
“他采的藥，成色怕是參差不齊吧？”陳軍沉聲問。
“可不是。我收他的藥，多少看在你的麵子上全收了。可他那手法，粗疏得很，什麼碎渣子都舍不得扔，到了藥鋪裡，人家哪肯要？”
乾爺說這話時聲音壓得極低，陳軍卻聽出了弦外之音，事情恐怕比這更不堪。
這些年爺爺指不定做了些什麼狗屁倒灶的事，乾爺卻從來沒跟他提過。
“乾爺，別管了。”
陳軍的聲音聽著平靜，
“路都是自己走的，就算他真斷了這條財路，也是自找的。”
老爺子抬眼瞅了他一眼，煙杆在桌角磕了磕，沒再說話。
他看得出，這孩子臉上雖平靜，眼底的火氣已經躥起來了。
中午這頓飯，陳軍確實沒吃多少。
一來是在京城這些天鮮少走動，哪像在山裡時整日腳不沾地；二來也是被爺奶的事攪得心煩。
劉兵說爺爺上山找過他兩回，明知道他早去了京城，還一趟趟跑，裡頭定然藏著急事。
騎著馬往富強村去的路上，風掠得耳畔發響，陳軍腦子裡翻來覆去的卻不是這些家事。
他始終猜不透乾爺對朱棟甫的態度。
雖說隻跟那人打過幾照麵，可陳軍心裡的防備早已豎起，總覺得那人眼尾還藏著算計，而且很快就會到自己的頭上。
話又說回來，師爺和乾爺都跟朱棟甫打過交道，論了解程度，斷不會沒留後手。
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想必是時機未到，才沒跟自己透底。
馬蹄踏已經壓硬實的雪路，發出“卡茲卡茲”的聲響，陳軍勒了勒韁繩，望著遠處漸顯的村落輪廓，眉頭不自覺地蹙了起來。
“小軍回來啦！快進屋！馬我來幫你卸！”
離著院門還有幾步遠，陳軍就聽見爺爺的聲音。
許是早早就豎著耳朵聽馬蹄聲，此刻正掀著門簾快步迎出來，臉上堆著掩不住的驚喜，手已經往馬韁繩的方向伸。
“不用忙活了，我坐會兒就走。”
陳軍翻身下馬，聲音平淡，
“劉兵同誌說你上山找過我兩回，不知有什麼事？”
“先進屋，先進屋說！”
爺爺臉上的笑僵了瞬，又趕緊熱絡地往院裡讓。
陳軍沒應聲，自己牽著馬往院外的老槐樹下拴。韁繩繞了兩圈係牢，才轉身進了院子。
“哎喲，小軍來啦！”
裡屋傳來奶奶的聲音，帶著幾分急切，
“快坐快坐，讓奶奶好好瞧瞧！”
陳軍沒上炕，順手從牆根拎了個小馬紮，背靠著窗沿坐了。
眼角餘光掃過炕沿，老太太正半倚著牆，右小腿褲管卷到膝蓋，露出來的腳踝腫得像發麵饅頭，連帶著腳背都泛著不正常的潮紅。
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