在那山水之間，一家人分享著最簡單的飯菜。
午後的陽光暖洋洋地照在身上，讓人有些昏昏欲睡。何英瑤在那毯子上小憩了片刻，醒來時，發現李重陽正坐在一旁，用那把殺過敵、斬過寇的匕首，在那一截枯木上專注地雕刻著。
“父王在雕什麼？”何英瑤湊過去。
“雕一匹馬，送給村頭那個天天幫你摘野果的小丫頭。”李重陽頭也不抬。
那木馬形態雖然粗獷，卻帶著一種躍然欲試的生命力。很難想象，這雙沾滿了血腥的手，也能雕刻出如此純粹的善意。
何英瑤覺得，這一刻的父王，比他在戰場上斬將奪旗時，還要偉岸。
回程的時候，天邊燒起了連綿的火燒雲。
牛車在夕陽的餘暉中緩緩移動，車輪碾過乾枯的枝葉，發出有節奏的聲響。
“娘親，您看那雲，像不像咱們在南洋見過的那個紅珊瑚？”何英瑤指著天空。
“像。”何青雲摟著女兒的肩膀，“甚至更絢爛。因為這裡的雲，是長在咱們自己的天上的。”
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何英瑤依偎在母親懷裡。
這一路的旅途，沒有目的，沒有重點。她們路過了一個又一個不知名的小鎮，住過漏雨的破廟，也住過香火鼎盛的寺院。
在那個破廟裡，李重陽用泥土和稻草修補了破損的瓦片；在那寺院裡，何英瑤和幾名老僧辯論了一下午關於“因果”與“格物”的平衡。
沒有了郡主的光環，她看到了這個世界最真實、也最溫柔的紋理。
她發現，大周的百姓，其實要求的並不多。
一碗熱湯，一個暖炕，以及一個能讓他們在夜裡不用擔心流寇入侵的安穩睡眠。
“這江山，得守住。”何英瑤在心裡默默對自己說道。
不是為了皇權的延續，而是為了這滿山的雲影，這清脆的泉聲。
牛車在柳溪村的小路上不疾不徐地行著。
快到小院門口時，何英瑤遠遠瞧見籬笆牆外站著個瘦小的身影，正是那個總愛給她送野果的村裡姑娘，小草。
小草懷裡緊緊抱著個用粗布包著的物件，眼神裡全是急切。見到牛車，她幾步衝了過來，一張小臉漲得通紅。
“何姐姐，你要走了嗎？”小草拉住何英瑤的裙角，聲音裡帶著點哭腔。
何英瑤跳下車，蹲下身子，輕輕刮了刮她的鼻尖：“還沒呢，這不是剛從山裡回來嘛。”
小草把手裡的布包塞進何英瑤懷裡：“這是俺奶給做的糖炒栗子，還熱著呢。她說城裡人嘴嬌，這粗吃食不知你們喜不喜歡。”
何英瑤接過布包，那股子混合了糖霜與山栗的焦甜氣味瞬間鑽進鼻腔。她打開布包，剝開一個金黃飽滿的栗子仁塞進嘴裡，粉糯香甜。
“喜歡，喜歡極了。”何英瑤笑著從懷裡摸出那隻李重陽剛刻好的小木馬遞了過去，“這是我爹爹親手給你雕的，獎勵你幫我找了那麼多好吃的野果子。”
小草接過木馬，眼睛瞬間亮得像天上的星子，愛不釋手地摸了又摸，歡快地跑開了。
李重陽看著那小姑娘遠去的背影，有些感慨地拍了拍大青牛的脊背：“這一趟出來，我這輩子都沒聽過這麼多真誠的謝字。”
何青雲在旁一邊卸下行李，一邊輕聲應和：“那是。以前那是敬畏，是衝著那身蟒袍去的。現在的謝，是衝著這口熱湯，衝著你這份手藝去的。”
這一晚，小院裡燈火通明。
為了答謝這段日子鄉親們的照顧，何青雲決定在那打穀場上擺幾桌。
沒有請大廚。
李重陽殺了一頭剛買的小肥豬。那動作麻利得讓圍觀的漢子們紛紛豎起大拇指。何英瑤在那切著一筐又一筐的鮮嫩蔬菜，菲尼克斯和阿月雖然沒來，但何英瑤覺得自己現在的手藝，哪怕沒有那些空間裡的調料，也能做出這世間最好的風味。
大鍋裡燉著排骨豆角，熱氣騰騰。
何英瑤在大火前添著柴火。火光映在她的臉上，通紅通紅的。她聽著那些農人們在那大聲地劃拳，聽著婦人們在那拉著家長裡短。
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