“心事是放不下的，隻是學會了如何與它們共存。”
何英瑤端起酒杯，輕抿一口，酸甜的酒液滑入喉中。
她望著水麵上那些隨波逐流的花瓣，目光悠遠：“以前總想著要改變這個世界，要讓所有人都過上好日子。現在才明白，我能做的，不過是點亮一盞燈，至於這燈能照亮多少地方，還得看掌燈人和行路人自己。”
“你點亮的，可不是一盞燈，而是一片星河。”文逸軒看著她，目光灼灼，“從寧州到西北，從南洋到這江南，你播下的種子，已經在這片土地上生根發芽。你給了這個時代，一個可以選擇的未來。”
何英瑤被他看得有些不好意思，偏過頭去，假裝看那水中的燈影。
就在這時，阿月忽然從船艙裡探出頭來，手裡拿著一盤剛切好的冰鎮西瓜。
“英瑤安答，逸軒先生，你們快看那邊，好像有人在放煙花！”
兩人順著她手指的方向望去，隻見遠處的天空，果然有幾點零星的火光升起，隨即炸開成一朵朵小小的、並不算絢爛的煙花。
這煙花雖然比不上京城上元節時的盛大，但在這靜謐的湖光山色之間，卻別有一番韻味。
“走，我們也去放。”
何英瑤像是找到了借口，立刻站起身，拉著阿月鑽進了船艙，留下文逸軒一人在船頭，對著那半江瑟瑟半江紅的夜色，無奈地搖了搖頭。
畫舫的後半夜，便在眾人嬉笑打鬨與那滿湖的煙花燈影中度過了。
直到月上中天，船才緩緩靠岸。
臨下船時，文逸軒將一件繡著暗紋的月白色披風，輕輕披在了何英瑤的肩頭。
“夜深了，湖上風涼。”
何英瑤沒有躲閃，隻是低著頭，輕聲道了句：“謝謝。”
在青州的這段日子，過得閒散而又充實。
除了遊山玩水，何英瑤大部分時間都花在了那間小小的“啟明女學”裡。她不僅僅是教那些女孩識字算學，更是在她們心中種下了一顆名為“自立”的種子。
這日午後，何英瑤正在教女孩們如何利用杠杆原理，操作一台經過改良的、更為省力的水井壓杆。忽然，院外傳來一陣急促的馬蹄聲。
阿古達從馬上翻身而下，快步走進院子，將一封蓋著火漆的密信遞給了正在廊下看書的文逸軒。
“是京城來的急報。”
文逸軒拆開信，一目十行地掃過，原本舒展的眉頭漸漸鎖緊。
“怎麼了？”何英瑤擦了擦手上的機油，走了過來。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“還記得錢家倒台前，那個禮部左侍郎周大人嗎？”文逸軒將信遞給她，“他倒台了。禦史參了他一本，說他不僅貪贓枉法，更是在三年前，曾利用職權，將一批發往北境的冬衣，換成了摻了爛棉花的劣質品，導致當年駐守邊關的三百名將士活活凍死。”
“三百名將士……”何英瑤的心猛地一抽。她想起了那些在冰天雪地裡為國捐軀的英魂，一股寒意從腳底升起。
“此事牽連甚廣，皇上震怒，下令徹查。”文逸軒指著信的末尾，“信上說，周家在被抄家時，搜出了一本密賬。賬上記載，當年與他合謀做這筆生意的，除了幾個已經被抓的黑心棉商，還有一個關鍵人物。而這個人的線索，最終指向了……青州。”
“青州？”何英瑤看著信上那兩個字，眼神變得銳利起來。
她忽然想起了一件事。
當初在扳倒錢家時，她曾看過錢家的賬本。在那本記錄著各種肮臟交易的賬冊裡，似乎有一筆數額巨大、卻語焉不詳的款項，時間正好是三年前的冬天，用途標注的是……“北上之資”。
當時她隻以為是普通的行賄，並未深究。現在想來，那筆錢，恐怕就是買那三百名將士性命的血錢！
“我記得，當初與錢家一同封殺我們，後來又立刻倒戈的，還有城西的李家紗廠和城北的孫家糧行。”何英瑤的語速極快，“他們與錢家關係匪淺，這筆生意，他們極有可能也參與其中。”
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