六月二十三，巳時初刻。
距離鄭芝龍給鹿兒島城下的最後通牒，隻剩下一個時辰。
櫻之浦明軍大營內，鄭芝龍正與細川忠利密談。這位肥後藩主昨夜“及時”率軍趕到，表麵上說是“響應王師共討不臣”，但明眼人都看得出，他是來摘桃子的。
“細川公，”鄭芝龍啜了口茶，語氣平淡，“昨日你截斷島津伏兵出擊路線，立下大功。陛下若知，定當重賞。”
細川忠利連忙躬身：“不敢當。隻是……島津光久尚未擒獲，鹿兒島城也未全克，此時談功為時尚早。”
“那依細川公之見，該如何速破此城？”
細川忠利沉吟片刻：“城中雖缺糧缺水，但天守閣儲糧充足，守軍皆是死忠。強攻傷亡必巨。依在下愚見……不如圍而不打，待其自潰。”
“圍而不打？”鄭芝龍笑了，“細川公是擔心強攻時，你肥後藩的子弟兵也要流血吧？”
細川忠利臉色微變，但很快恢複：“總兵明鑒。不過，還有一事……在下今晨收到探報，日向藩島津豐久已率兩千兵馬南下，最遲明日午時必到鹿兒島。”
鄭芝龍眼中精光一閃：“島津豐久？他敢來？”
“此人是島津光久堂弟，分家之主，向來以勇悍著稱。”細川忠利道，“他若抵達，必會拚死救援。屆時裡應外合，我軍恐腹背受敵。”
“所以細川公的意思是……”
“不如……”細川忠利壓低聲音，“我軍佯裝全力攻城，實則留出缺口，放島津豐久入城。待他與城中守軍會合，我軍再合圍殲滅。如此，既能畢其功於一役，又能避免強攻堅城之損。”
鄭芝龍盯著細川忠利看了許久，忽然大笑：“好計策！不愧是細川公！”
細川忠利也笑，但笑容裡藏著什麼，隻有他自己知道。
兩人又商議片刻，細川忠利告退。他走後，宋獻策從屏風後轉出。
“總兵真信他？”
“三分信，七分防。”鄭芝龍收起笑容，“島津豐久南下是真，但細川忠利這麼積極獻策……恐怕另有算計。”
“下官也這麼認為。”宋獻策走到地圖前，“細川忠利想借我軍之手，除掉島津豐久這個潛在對手。日向藩若滅，他在九州的地位就更穩固了。”
“還有呢？”
“還有……”宋獻策手指點在地圖一處，“若我軍與島津豐久血戰，無論誰勝誰負，他細川家都能保存實力。屆時若戰局不利，他大可倒戈；若我軍大勝，他也能以‘獻策有功’邀功。”
鄭芝龍點頭：“所以這一仗，不僅要打，還要打得漂亮，打得讓他細川忠利不敢再有二心。”
他起身：“傳令吳三桂、劉文柄，立刻來見。”
同一時刻，鹿兒島城北五十裡，日向軍營地。
島津豐久今年三十八歲，身材魁梧，滿臉虯髯，是薩摩分家中以勇武著稱的悍將。此刻他正對著地圖發愁。
“主公，不能再前進了。”家老島津久通指著地圖，“前方二十裡就是明軍斥候活動範圍。我軍兩千人，其中過半是臨時征召的農兵，若遭遇明軍主力……”
“那你說怎麼辦？”島津豐久煩躁道，“光久兄被困城中，難道我們見死不救？”
“不是不救，是要智救。”島津久通道，“明軍圍城，兵力分散。我們不如繞道城西，從櫻川上遊渡河，夜襲明軍糧道。隻要糧道一斷，明軍自退。”
“糧道？”島津豐久冷笑，“鄭芝龍的補給全從海上來，你斷得了海上糧道？”
“那也比正麵硬拚強啊！”另一家臣勸道，“主公，明軍火器犀利，野戰無敵。櫻之浦一戰，八千赤備都敗了，我們這兩千人……”
“夠了！”島津豐久一拍桌子，“我意已決！明日午時，直撲鹿兒島城！就算救不出光久兄，也要讓明軍知道——薩摩武士，不是那麼好欺負的！”
眾人不敢再勸。
但島津豐久心中其實也沒底。他何嘗不知敵我懸殊？但有些事，明知不可為也要為。這是武士的尊嚴，也是島津家的家風。
“久通。”他忽然道，“你帶一百人，今夜先行潛入城中，告訴光久兄——明日午時，我會從北門方向發起攻擊。請他屆時從城內殺出，裡應外合。”
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